Mannen med det svartvita hjärtat stannar
I slutet av säsongen valde han att komma till Notts för att rädda kvar klubben trots anbud från Championship-klubbar. Han lyckades med sitt mål och var en stor orsak till att kontraktet grejades med sitt bländande försvarsspel och rutin. Hjärtat Michael Johnson skrev i dag ett ettårskontrakt med de svartvita.
Silly season är ingång, och det med besked. Bra sådana för Notts del för redan cirka en vecka efter säsongsslutet är alltså en viktig, kanske den viktigaste, pusselbiten inför nästa säsong lagd. Med Michael Johnson får klubben inte bara en försvarsspelare av rang, troligtvis den bästa i ligan, man får även mängder med rutin.
- Det kanske eller kanske inte är min sista säsong som proffsspelare men jag är definitivt inte här bara för att lyfta en enkel lön. Alla vet att jag hela tiden har velat komma tillbaka och avsluta min karriär i Notts County, men jag är fast besluten om att göra det på rätt sätt, säger huvudpersonen själv.
Han fyller 35 i juli men det är inget som påverkar hans spel på planen. Inte av det som man har sett sedan han kom till klubben på lån från Derby, som nu alltså har släppt honom att gå gratis till Notts. Efter Johnsons ankomst till truppen styrdes genast det tidigare läckande försvaret upp och blev ett av de målsnålaste i ligan under den senare delen. Han är en stor publikfavorit på Meadow Lane och på olika Notts-forum jublas det för tillfället. Tillsammans med Mike Edwards bildade Johnson ett svårforcerat mittbackspar. Edwards, som omgärdas av transferrykten till MK Dons, kanske blir övertygad av att stanna i och med Johnsons permanenta intåg.
- Det är mycket som måste göras här i Notts och det är viktigt att folk inser det annars kan det gå som för Wrexham. Det kommer inte ske över en natt, men både på och utanför planen är det viktigt att vi går ut rätt håll under nästa säsong. Det som lockade var att arbeta med Ian McParland, Dave Kevan och Tommy Johnson och ingenting har ändrats. Jag tror att de kommer vara fantastiska för klubben och jag ser fram emot nästa säsong och börja om från noll, säger Johnson.
För Notts manger Ian ”Charlie” McParland innebär det att han säkrat en viktig kugge inför nästa säsong att bygga laget kring. Kanske kan det även locka fler spelare till Notts när de ser att klubben kan attrahera spelare som Johnson.
- Jag kunde inte vara gladare. Vi pratade om en fortsättning redan när Michael kom hit på lån och jag var väldigt angelägen om att få honom att stanna, säger ”Charlie”.
- Om vi ska föra klubben framåt behöver vi spelare som honom ombord och även om några äger att han har sina bästa dagar bakom sig är han mer än kapabel att göra ett utomordentligt jobb för oss, fortsätter han.
För ”Charlie” är det säkert bråda dagar just nu. Denna veckan ska han presentera vilka som får förnyat kontrakt och vilka som blir tvungna att lämna klubben. Först efter den listan har presenteras kan man egentligen börja spekulera i eventuella nyförvärv. Det kan bli tal om en stor utrensning, något många League Two-klubbar verkar göra nu. Bland annat blev det nyligen klart att de båda Notts-lånen Danny Crow och Ryan Jarvis inte kommer att få förlängt med Petersborough repektive Norwich. Inte heller Ali Gibb (Hartlepool) eller Wayne Corden (Leyton Orinet) får förnyat förtroende av sina klubbar och finns tillgängliga. Återstår att se om någon av dessa imponerat tillräckligt på ”Charlie”. Den som det ryktas mest om just nu från Notts-håll är Mansfields målkung Richard Boulding. Men den viktigaste pusselbiten är alltså redan lagd.
