Kuyt och Benayoun stannar
Det är ingen hemlighet att Liverpool vill värva Gareth Barry, men Aston Villas prislapp gör att Rafael Benítez behöver sälja innan han kan slutgöra en affär. Nu dementerar spanjoren att två spelare skulle vara tillgängliga för andra klubbar.
Liverpool vill värva Aston Villas Gareth Barry, därom råder inga tvivel. Övergången har varit mycket infekterad och började så tidigt som före fjolårets säsong tog slut, något Martin O'Neill har varit duktig på att påpeka i både tidningar, radio och teve. Under EM och några veckor efter sommarens fotbollsfest var avslutad såg det ut som om Xabi Alonso skulle vara den kassako som gjorde Barryaffären möjlig. Liverpool saknar nämligen de ekonomiska medel som krävs för att lösa Barry då Villa värderar sin lagkapten mycket högt, 18 miljoner pund om tidningarna skriver korrekta uppgifter.
Samtidigt finns det intresse för andra Liverpoolspelare än Alonso. Roma har inte gjort någon hemlighet i att de är förtjusta i Yossi Benayoun. Israelen har dock konstaterat att han gärna vill vara kvar på Anfield och hur han uppskattar Rafael Benítez. I en intervju med en israelisk tidning lär Benayoun ha antytt att uppskattningen är besvarad från Benítez sida. Trots detta har Roma uttalat i italienska tidningar att Benayoun är en av de spelare laget skulle vilja förstärka sin trupp med.
Även Dirk Kuyt är aktuell på marknaden, och i holländarens fall är det framför allt en tysk klubb som visat sitt intresse. Hamburg lär ha gjort en förfrågan men då Liverpool svarat att Kuyt värderats till 16,5 miljoner pund skall tyskarna ha avslutat all kommunikation. Tysk fotboll har inte alls de ekonomiska musklerna, med Bayern Munchen som lysande undantag, som de flesta Premier Leagueklubbar kan demonstrera på transfermarknaden och Kuyts prislapp lär ha varit i dyraste laget för Hamburg.
Benítez lägger nu korten på bordet och säger att varken Kuyt eller Benayoun är aktuella för en försäljning.
"Ingen av dem kommer att lämna oss. Det stämmer att Roma är intresserade av Benayoun. Jag har pratat med honom och sagt att jag vill att han stannar. Han är en skicklig spelare, något han visat under försäsongen.
Jag pratade också med Kuyt, jag är mycket nöjd med honom och glad över att han stannar med oss."
Benayoun, som nyligen bytt spelarnummer från fjolårets 11 till 15, det nummer han hade i West Ham och när han representerar landslaget, verkar sitta säkrare än Kuyt. Inte så konstigt kanske med tanke på vilka resurser som finns i truppen i övrigt. Robbie Keane är en direkt konkurrent till Kuyt, framför allt om Benítez får för sig, som mot Vålerengen, att spela irländaren till höger. Benayoun erbjuder andra saker än Kuyt och har således ett högre värde hos Benítez.
Den mest aktuella frågan enligt mig är dock vilken status Alonso nu har. Arsenal lär ha försökt med ett skambud förra helgen, vilket avvisades av Liverpool. Samtidigt vill Benítez ha Barry och kan inte få honom om inte plånboken blir tjockare, vilket den bara kan bli genom försäljningar. Ett slutgiltigt svar (nåja) i frågan lär vi få när startelvan presenteras den 13 augusti. Liverpools centrala mittfält är kraftigt decimerat med Steven Gerrard skadad och Lucas Leiva och Javier Mascherano representerar sina länder i OS. Av de etablerade namnen återstår endast Alonso. Det finns helt enkelt inte något som helst skäl för Benítez att vila honom i matchen mot Standar Liege. Om Alonso inte medverkar lär en övergång till ett annat lag som också spelar i Champions League fortfarande vara aktuell. Spelar Alonso blir han som bekant stängd för övriga klubbar när det gäller Champions Leaguespel. Alonsofans lär således vänta lite extra nervöst inför att startelvan släpps runt åtta på onsdag kväll.
