Almtuna - BIK Karlskoga
2 - 5

Preston - Charlton 2 - 1

Det gick inte att upprepa den starka laginsatsen från mötet med Reading senast. Pardew får fundera på varför men kampviljan saknades på flera håll. Prestons var det dock inget fel på och någonstans känns Charlton ha svårt att hantera favorittryck och agerade till viss del nonchalant efter att tidigt tagit ledningen i matchen. Agerade som om det efer 1-0 skulle vara klart. Preston visade sig ha en styrka som är lätt att underskatta.

Men det är ofta små detaljer som avgör matcher och två enskilda saker kan ha avgjort den här matchen. Dels att Jon Parkin, ett lån från Stoke och matchens gigant i flera bemärkelser, blev spelklar för Preston bara timmar innan matchen. Parkin var mycket bra och dominerade. Dels att Charlton fick Lloyd Sam skadad och tvingades göra en rockad på mittfältet. Pardew flyttade ut Bailey på Sams plats och in på mitten tillsammans med Holland kom Shelvey. Svårt att förstå tanken då Ambrose fanns att tillgå från start. Hade det inte varit bättre att behålla kritikerrosade Holland-Bailey på mitten? I andra halvlek kom Ambrose in iofs, men då var oron, otryggheten redan etablerad. Nåja.

Charlton började matchen bra och första målet kom rättvist. Mawene kom på efterkälken och fällde Varney snyggt i straffområdet. Varney ville gärna lägga straffen själv men Gray gjorde en Zlatan och pytsade sedan säkert från elva meter. Efter det drog sig Varney medvetet eller omedvetet tillbaka och uppställningen liknade 4-5-1 med Gray ensam på topp. Preston trummade på och bombarderade Charltons straffområde med inlägg där Parkin hela tiden var farlig men Weaver gjorde en kanonmatch återigen. I slutet av halvleken fanns en möjlighet för Varney men skottet rammades i stolpen. Små detaljer som sagt.

Andra halvlek inleddes med bytet Shelvey-Ambrose. Men Preston, med hemmapubliken i ryggen tvekade aldrig och hade tydligen bestämt att på Deepdale ska Charlton inte vinna två ggr i rad och efter en kvart på andra kom kvitteringen. Hudsons nickar bollen oturligt rakt i gapet på Mellor som inte gör något misstag från nära håll. Matchen böljar sedan med chanser åt båda håll men Preston känns som starkare (vinner till slut skottstatistiken på mål med 16-3 !) även fortsättningsvis och vinstmålet kom knappt tio minuter efter det första. Ännu en viljeinsats i straffområdet där Nicholson är snabbast på bollen och skjuter mellan Weavers ben. Charlton gör byten i andra Moutaouakil-Youga efter Prestons första mål och Basey-Dickson efter 2-1. Inget av bytena får någon effekt framåt.

Preston, med anor som världens första vinnare av en fotbollsliga, kan bli en svår nöt att knäcka för fler än Charlton på deras hemmaplan. Charlton klarade det inte. Konstigt nog.