Hyypiä och Benítez om petningen
Rafael Benítez valde att inte anmäla Sami Hyypiä för spel i Champions League, vilket både chockade och förvånade den finske mittbacken. Nu har bägge ventilerat detta i pressen.
Ändrade regler är relativt ovanligt inom fotbollen, grundkonceptet känns väldigt stabilt och lär så förbli. Vad som dock kan ändras både en och två gånger är turneringsregler, vilket ofta innebär att olika förutsättningar före själva matcherna stöps om. UEFA har valt att försöka råda bot på bristen av inhemska spelare i de olika lagen i Champions League genom att tvinga ett antal av spelarna att antingen vara av rätt nationalitet eller vara "fostrade" av klubben. Denna gräns har ökat vartefter regeln introducerades och för första gången får den en reell effekt för Liverpool då Rafael Benítez tvingades välja bort en av a-lagsspelarna som inte klassades som fostrad.
Valet föll som bekant på Sami Hyypiä. Fullt förståeligt sett till truppen i sin helhet, men Hyypiä själv blev givetvis väldigt besviken. Finnen pratade först ut med hemlandets tidningar och några dagar senare talade han med The Liverpool Echo. Dessa dagar lär ha trubbat av den finska tungan en aning, för tongångarna i finsk media lär ha varit av det lite mer arga hållet. Till Echo säger Hyypiä följande om petningen.
"Managerns beslut att inte ta med mig i truppen är en stor chock och besvikelse. Visst förstår jag att det bottnar i UEFAs regelverk, men trots det var nyheten förvånande och jag blev chockad.
Klubben fick dock igenom detta med perfekt tajming. De ville inte sälja mig, så de sade ingenting förrän efter transfermarknaden var avslutad. Då gick klubben ut och berättade att det hade inkommit bud på mig, men att de hade nekat samtliga. Det kanske betyder att jag fortfarande har en roll att spela på Anfield.
Jag vet inte om jag hade velat byta klubb om jag känt till förutsättningarna jag vet nu."
Visst är det begripligt att Hyypiä är väldigt besviken. Samtidigt är inte loppet kört ännu, om Liverpool kvalificerar sig för åttondelsfinalen sker en ny registrering och finnen har då möjligheten att ta någon av de 25 platser som inte är öronmärkta för egenfostrade talanger och/eller britter och irländare.
Benítez har givetvis förstått att Hyypiä är ledsen över detta och valde att berätta om skälen till att han inte är med i Champions Leaguetruppen för den officiella hemsidan.
"Det var ett väldigt svårt beslut, men vi hade inget annat alternativ. Regeln säger att du måste ha åtta inhemska eller fostrade spelare fick vi välja vilka tre mittbackar vi skulle använda oss av i Champions League.
Vi har fyra mittbackar som är skickliga och de slåss om två platser. Givetvis beror det på mängden matcher vi kommer att spela, men jag tror att samtliga kommer att få regelbunden speltid. Det beror på hur långt vi tar oss i olika cupturneringar."
Benítez passade också på att kritisera regeln och tycker att den används felaktigt.
"Det är uppenbart att jag tycker det är ett misstag. När du spelar i Champions League behöver du de bästa spelarna. Det handlar inte om var du kommer ifrån, utan det handlar om de bästa spelarna. Jag skulle förstå om den här regeln dök upp i Premier League, men inte Champions League."
På sätt och vis förstår jag Benítez resonemang. Det känns onekligen mer logiskt att använda lokalt fostrade spelare i en turnering som utspelas i det land de är fostrade, inte en turnering som gäller hela Europa. Å andra sidan är det kanske ett drag av UEFA för att försvara fotbollen i ett större sammanhang, och de försöker tvinga in de största klubbarna att satsa på ungdomsverksamhet. Om de största och rikaste lagen inte skjuter in pengar i ungdomsfotbollen skulle mängden pengar förmodligen minska radikalt på den fronten.
Gällande Hyypiä så har jag redan sagt att jag förstår varför han inte är en av de tre. Av kvartetten Jamie Carragher, Martin Skrtel, Daniel Agger och Hyypiä är finnen ett solklart fjärdealternativ men samtidigt tror jag Benítez har gjort ett misstag. En spelare som Hyypiä, med 94 matcher i Europa, varav 67 i Champions League, har rutinen som krävs i de stora sammanhangen. Det slutar dock inte där, utan Hyypiä har visat att han fortfarande håller en mycket hög nivå mot bra motstånd. Mot de sämre lagen, eller de mindre turneringarna (läs Ligacupen), har Hyypiä en tendens att ha svårt att hitta rätt mängd motivation som krävs för att göra en gedigen insats. Tyvärr ser jag Hyypiäs chanser till spel som störst just i Ligacupen, och det är där finnen är som sämst. Jag hoppas att jag har fel, men tyvärr riskerar Hyypiäs sista (?) säsong i Liverpool sluta med att supportrarna får se en oinspirerad mittback som gör en del misstag. Så vill inte jag minnas Hyypiä.
