- -
Liverpool FC - Manchester United 2-1 (1-1)
Liverpool lyckas vända matchen till seger trots en kalldusch redan efter tre minuter. Laget jobbar sig dock in i matchen och under den andra halvleken har hemmalaget en tydlig dominans. Ryan Babel kommer in och utmanar Wes Brown så stackaren blir åksjuk samt skjuter det avgörande målet. Just Brown bjöd in Liverpool i matchen genom att göra ett självmål i den första halvleken.
Matchfakta
Mål:
Liverpool: Wes Brown (självmål, 26), Ryan Babel (77)
Manchester United: Carlos Tevez (3)
Varningar:
Manchester United: Carlos Tevez, Nani
Utvisningar:
Manchester United: Nemanja Vidic
Arena: Anfield
Publiksiffra: 44 192
Domare: Howard Webb
Matchrapport
Liverpools stjärnduo Steven Gerrard och Fernando Torres rapporterades i går vara spelklara. De är dock inte redo för spel från start tydligen för bägge återfinns på bänken.
José Reina står givetvis i mål med en backlinje från höger som ser ut som följer: Alvaro Arbeloa, Martin Skrtel, Jamie Carragher och Fabio Aurelio. Exakt samma defensiva femma som startade i Birmingham mot Aston Villa, utöver att Aurelio går in istället för Andrea Dossena. Den gången blev det inga insläppta mål.
Mittfältet formeras förmodligen med fyra eller fem kandidater, men sett till spelarna som startar tror jag på fyra mittfältare. Nyförvärvet Albert Riera startar till vänster och Yossi Benayoun agerar troligtvis på högerkanten. Centralt spelar Xabi Alonso och Javier Mascherano.
På topp hittar vi Robbie Keane och Dirk Kuyt. Vem som agerar spets, vem av dem som då går ned på mittfältet eller om de är renodlade anfallare bägge två återstår att se.
Bänken utgörs av Diego Cavalieri, Dossena, Sami Hyypiä, Ryan Babel, Gerrard, Torres, David N'Gog.
Första halvlek
United tar avsparken och redan i den första minuten slår Wes Brown ett inlägg som Carlos Tevez skarvar till Dimitar Berbatov. Bulgaren skjuter direkt på täckande arm – misstänkt handsläge, men domaren friar. Blixten slår dock ned bara minuten senare när Berbatov avancerar ned bollen till kortlinjen innanför straffområdet och spelar snett inåt bakåt till Tevez som inte har några problem att göra 1-0 till United med en distinkt bredsida. Martin Skrtel befinner sig på helt fel plats, och varken Xabi Alonso eller Javier Mascherano täcker upp för honom när Alvaro Arbeloa följer med sin anfallare mot den främre stolpen.
Har Liverpool karaktär nog att resa sig efter denna kalldusch utan Steven Gerrard på planen? Låt oss hoppas på det.
Det dröjer till den elfte minuten innan Liverpool lyckas åstadkomma något konstruktivt på offensiv planhalva, då laget vinner en hörna som egentligen borde ha varit inspark. På hörnan gör Edwin van der Sar ett ovanligt misstag och Dirk Kuyt klappar till men bollen stoppas av antingen van der Sar eller Brown, lite oklart vem det faktiskt är. Liverpool anfaller på nytt via nya Albert Riera som vänder ut och in på Brown och söker sig in i straffområdet där han faller. Domare Howard Webb vinkar tydligt att det inte är någon straffspark och efter den spontana känslan (som alltid säger straff för Liverpool) har lagt sig så håller jag nog med honom.
Tevez går in stenhårt i en närkamp och slungar Arbeloa till marken utan att vara i närheten av bollen. Gult kort till argentinaren.
Från den klarblå himlen bjuder firma van der Sar och Brown in Liverpool i matchen. Ett skott av Arbeloa täcks av Unitedförsvarare men har fortfarande fart nog att tvinga målvakten till en form av räddning. Den här räddningen går dock rakt på Browns ben och rullar sedan in i mål. 1-1 och det är en bjudning i den högre skolan.
Ovanligt många misstag eller potentiella misstag för att vara en match mellan Liverpool och United. Dåliga bakåtspel, passningar som går bakom spelare och ut till inkast. Ytterst förvånande. Lagen växlar halvchanser med varandra, men det är egentligen bara farligt när bollen tar en oväntad studs eller bollbana vilket kan ställa en försvarare. I övrigt har lagen tämligen god kontroll på varandra och varje individuell aktion som ger något avväpnas av nästa spelare som gör sig redo att täcka upp bakom sin kamrat.
Sammanfattning
United startar matchen mycket bra och skapar en riktigt bra chans utöver målet inom de första fem minuterna. Liverpool chockas, men även United kommer av sig lite grann i och med målet. Därefter arbetar sig Liverpool så smått in i matchen genom att hitta sina positioner och återta kontrollen. Kvitteringsmålet kommer dock en smula oväntat och därefter händer det inte särskilt mycket i matchen. Liverpool har lite av kontrollen, men det känns farligare när United väl anfaller.
Spelarkritik
José Reina kan inte göra mycket på målet och har i övrigt gjort det han skall.
Försvaret lämnar en del att önska. Alvaro Arbeloa och framför allt Martin Skrtel går bort sig på målet och Fabio Aurelio behöver mycket understöd för att kunna hantera Wayne Rooney. Endast Jamie Carragher håller en acceptabel nivå i försvaret.
På mittfältet krigar Javier Mascherano hårt och bra, men har gjort en del slarviga passningar. Xabi Alonso behöver ta tag i matchen mer än så här långt, nu är spanjoren osynlig och då menar jag inte positivt som vissa defensivt inriktade spelare kan vara. Yossi Benayoun har både en för ojämn nivå och en för låg högstanivå för att utgöra någon direkt skillnad mellan lagen. Albert Riera känns spännande men har inte riktigt lyckats ordentligt ännu.
Robbie Keane skjuter hål i luften och det är väl ungefär det enda han har lyckats med så här långt. Dirk Kuyt har avslutat, vunnit nickdueller och i vanlig ordning kämpat väl. Klart bättre än Keane så här långt.
Andra halvlek
Liverpool tar avsparken och anfaller mot The Kop. Manchester United har gjort ett byte i paus, ut gick Michael Carrick och ersättaren är Ryan Giggs. Liverpool börjar den andra halvleken piggt och vinner några hörnor i inledningen.
United känns tämligen uddlösa i nuläget och det är nästan bara Liverpool som skapar något men försvarsmässigt håller United mycket hög klass och det kommer att krävas väldigt många av de halvchanser Liverpool har för att någon skall resultera. En del skott utifrån, men de går antingen över eller rakt på Edwin van der Sar.
Det vore onekligen intressant att se vad som skulle hända om fullt friska Steven Gerrard, Fernando Torres och Ryan Babel kommer in i den obligatoriska bytesfasen ”64-72”.
Inget byte i Liverpool ännu, men United gör sin andra ändring, ut går Paul Scholes, in kommer Owen Hargreaves. Klockan står på 66 minuter. Samtidigt vinkar Rafael Benítez till sig Gerrard som värmt upp längs sidlinjen. Bytet sker en minut senare, ut går Yossi Benayoun, in med Gerrard.
Albert Riera kom inte loss i den andra halvleken, och efter 71 minuter går han av till förmån för Ryan Babel.
Bytet visar sig vara en succé då det är Ryan Babel som ger Liverpool ledningen efter 77 minuter. I slutet av anfallet är det mer eller mindre en repris på Uniteds ledningsmål. Javier Mascherano försöker sig på en dribblingsräd och lyckas ta sig till kortlinjen. Där tar det dock stopp, men Kuyt har tagit sig fram, snor bollen och spelar den snett inåt bakåt till Babel som skjuter bollen i mål. 2-1 till Liverpool och det första målet gjort av en Liverpoolspelare i ett spelmoment på fem år.
Nani in, Anderson ut direkt efter målet.
Varning till Nemanja Vidic som tvingas fälla Robbie Keane när irländaren är på väg igenom i ett omställningsförsök.
Nani får syna gult bara något minut efter sitt inträde då han drar omkull Mascherano i ett nytt omställningsförsök för Liverpools sida.
Benítez vill byta ut Keane och ersätta honom med David N'Gog, men just när bytet skall genomföras uppmärksammar Benítez att Mascherano har ont och hindrar bytet från att genomföras med en handvinkning modell spansk frenesi. Någon minut senare byter Mascherano med Sami Hyypiä.
Vidic går in ruskigt fult i en närkamp med armen rakt upp i ansiktet på Xabi Alonso. Gult kort, jag hävdar att ett rött direkt inte hade varit ögonbrynshöjande, men då det är hans andra blir han utvisad i minut 90.
Lite mer än fyra minuter över de 90 minutrarna står Liverpool som segrare för första gången sedan fjärde november 2001 i en hemmamatch mot Manchester United.
Sammanfattning
Manchester United var väldigt vassa i inledningen av matchen, men det var också deras bästa period i matchen. I den andra halvleken är Liverpool i det närmaste överlägsna sin motståndare och har den sedvanliga kontrollen på gästerna. Tidigare år har det dock inte hittat rätt och United fått avgöra på en fast situation. Denna gång blev det annorlunda och Liverpool står som segrare, och det är en rättvis seger.
Spelarkritik
José Reina behöver egentligen bara göra en riktig räddning i den andra halvleken men den är å andra sidan en vacker sak. Klart godkänd i den här matchen.
Försvaret reser sig rejält i den andra halvleken. Jamie Carragher växer ut till den gigant han är i de stora matcherna, och firma Alvaro Arbeloa och Martin Skrtel också mycket bra. Arbeloa kommer med mycket mer i offensiven under den andra halvleken och står för en del riktigt bra inlägg. Skrtel är kompromisslös i sitt försvarsagerande genom den andra halvleken. Fabio Aurelio märks inte alls lika mycket, men han behöver å andra sidan inte försvara sig lika mycket mot Wayne Rooney i den andra halvleken.
Anledningen till att Liverpool har sådan kontroll på den här matchen stavas Javier Mascherano och Xabi Alonso. Den förstnämnda var vass redan i den första halvleken, men i den andra fungerar spelet för dem bägge två. Genom dessa två herrar håller de Uniteds mittfält i schack och ger möjligheter till yttermittfältarna att fokusera på offensiva uppdrag.
De offensiva jobbet hamnade till stor del hos yttermittfältarna Albert Riera och Yossi Benayoun. Riera gör en bra debut, men syns mindre i den andra halvleken. Benayoun gör en bra andra halvlek den tid han är kvar på banan, men jag vidhåller att israelen har en för låg högstanivå för att starta i en match av den här digniteten. När Steven Gerrard och Ryan Babel kommer in för Liverpool matchen och framför allt Babel blir en betydande vitamininjektion. Utöver målet bjuder holländaren på en del fina dribblingar och stackars Wes Brown kommer fundera länge på vad som hände den här dagen egentligen.
I anfallet spelar Robbie Keane upp sig en smula, men det är fortfarande Dirk Kuyt som är mest aktiv. Han kommer till avslut (även om de lämnar en hel del frågetecken rörande kvalitén), arbetar stenhårt och står för framspelningen till segermålet.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Javier Mascherano
