Inför: Portsmouth - Chelsea
Dags för ligacupen. Chelsea ställs mot säsongspremiär motståndarna Portsmouth, denna gång borta på Fratton Park.
Motståndarna - Portsmouth FC
Pompey har inlett säsongen lite knackigt. Efter att ha körts över av Chelsea i premiären fick de stryk av Man United med knappa 0-1 och såg ut att kunna skärpa till sig. Man följde upp med två segrar mot Everton (0-3) och Middlesbrough (2-1) men gick i helgen på en rejäl smäll när man borta mot Manchester City förlorade med pinsamma 6-0. Kanske berodde storförlusten på att man samma vecka spelat i UEFA cupen, något åtminstone managern Harry Redknapp anger som skäl, men nog bör ett lag bestående av professionella fotbollsspelare klara en sådan matchning? Nu har visserligen Portsmouth en lång rad spelare på sin skadelista, bl a Ben Sahar, Sean Davies och Kranjcar men förlusten är pinsam nog att sporra truppen till att visa vad man går för när man spelar inför sin hemmapublik på Fratton Park.
Chelsea
Chelsea har en kanske inte lika lång men väl så namnkunnig skadelista. Till Essiens namn har nu Deco och Carvalho sällat sig. Samtidigt har Chelsea en stark trupp så Scolari har fortfarande många spelare att ta av. Det ska bli intressant att se hur Scolari för övrigt ser på fenomenet Liagcupen. Mourinho hade ett synsätt som byggde på att alla troféer skulle vinnas och satsade allt som oftast med mogna seniorspelare tidigt i cupen och alltid med en stark bänk. Många andra managers ser annars just Ligacupen som ett tillfälle att ge yngre ”squadplayers” chansen. Personligen ser jag gärna att lite mindre namnkunniga spelare får chansen, dels för att även Chelseas stjärnor har ett tufft spelschema, dels för att det är så kul att se några av de yngre förmågorna ges chansen. Av Chelseas hemsida framgår att en viss Didier Drogba ser fram emot matchen, vilket kan antyda att han kan finnas i startelvan, och visst, han behöver mer matchträning även om det skulle vara förmätet att kalla honom en squadplayer.
Förväntad matchbild
Det är näst intill omöjligt att förutse spelbilden. Chelsea ser ut att kunna spela en mer offensiv fotboll detta år och vill säkert upprepa resultatet mot Pompey från ligapremiären. Samtidigt vill säkert Pompeys spelare visa att helgens resultat bara var en tillfällighet och Pompey på bortaplan och Pompey hemma på Fratton Park är två olika upplevelser. Förhoppningsvis kommer båda lagen att spela med en öppen och offensiv inställning. För båda lagens skadesituations skull önskar man mest av allt att inga nya skador uppstår, för en tidig match i Ligacupen är verkligen inte värd att offra ett ben för.
Övrigt
Matchen visas av Viasat Sport 2 (Chelsea TV), men först i efterhand med start klockan 23:00. Så en sovmorgon på torsdagen rekommenderas. Matchrapporten blir av nödvändighet något fördröjd.
