Inför: Stoke City – Chelsea FC
Nykomlingarna Stoke väntar på The Britannia Stadium. "Historielösa" The Potters är Premier Leagues äldsta klubb.
Motståndarna: Stoke City – The Potters
En del Liverpool supportrar rynkar på näsan beträffande Chelsea och säger ibland att vi är en klubb som saknar historia. Det är ett märkligt påstående om en klubb som är mer än 100 år gammal, men när man pressar dem lite är "historia" liktydigt med sportslig framgång före 1992, det år då Premier League bildades. Även så långt är det ett märkligt påstående men ok, låt oss acceptera Liverpool supportrarnas definition av "historia" ett litet tag.
Klubben vi ska möta i morgon bildades 1863 och har som bäst placerat sig på en fjärdeplats i den högsta ligan (1947), den främsta meriten är att de vunnit Ligacupen 1972. Finalen spelades för övrigt mot Chelsea och Stoke vann med 2-1 (samma olycksaliga år som Åtvidaberg slog ut Chelsea i Cupvinnarcupen). Skulle ni våga påstå att en sådan klubb saknar "historia"? Jag skulle aldrig göra det. Men jag är å andra sidan inte någon Liverpool supporter, så jag antar att jag därmed inte har monopol på sanningen. Nykomlingarna Stoke City´s smeknamn är the Potters, Krukmakarna och de har, som jag ser det en fantastisk rik historia att se tillbaka på, om än inte alltid framgångsrik.
En annan sanning är att Stoke förra helgen klarade av att spela 0-0 mot just Liverpool. Innan dess har de förlorat mot Everton 2-3 (h) och mot Middlesbrough med 2-1 (b). Man har tagit 4 poäng och ligger på en 18:e plats i ligan. Säsongens hittills enda seger kom i en 3-2 match mot Aston Villa. Skademässigt har man ett tungt avbräck i nyförvärvet backen Sonko som förmodligen inte kommer till spel. I Stokes anfall huserar Ricardo Fuller som säsongens bäste målskytt i laget och även den kraftfulle Sidibe. Ett anfallsvapen av ovanligare sort har man i mittfältaren Delap vars hårda och precisa inkast kan ställa till problem. Har ni haft oturen att se Ljungskile SK spela i allsvenskan så känner ni till taktiken. Man ställer en lång spelare framför motståndarens målvakt och varje gång man har ett inkast på offensiv planhalva låter man en långkastare, i Stokes fall Delap, kasta bollen in i straffområdet för en nick. Backen Leon Cort är namnet till trots en lång spelare som vid varje givet tillfälle kommer att smyga upp och ställa sig framför vår målvakt. Stokes målvakt heter Thomas Sörensen, dansken som emellanåt kan göra riktiga stormatcher som t ex nu senast mot Liverpool.
Chelsea
Chelsea har hittills gjort bättre resultat på bortaplan än på hemmaplan i ligan och har en mäktig svit av 26 matcher utan förlust på bortaplan. Senast fick vi lika mot Manchester United (1-1) hemma och dessförinnan mötte vi Man City borta och vann med 3-1. Laget har spelat en attraktiv fotboll men har drabbats av svåra avbräck i form av Essiens och Decos skador. Men med Ballack tillbaka, Lampard i fin målform och Joe Cole samt Kalou på kanterna bör vi kunna vinna denna match i vilken vi får ses som tunga favoriter. Vad jag vill se är en Drogba i storform som ger oss ett hat-trick, jag tippar därför 0-3 till Chelsea.
Övrigt
Alan Hudson är en gemensam bekant för både Chelsea supportrarna och Stoke city´s supportrar. Alan Hudson föddes 1951 på Kings Road i Chelsea och var en viktig spelare i Chelsea under storhetstiden kring slutet av 60-talet och början av 70-talet. 1974 lämnade han Chelsea för Stoke City som storsatsade vid tillfället. Under tiden i Stoke blev han engelsk landslagsman och hann därefter med att representera ytterligare några klubbar innan han återkom och spelade en sista säsong 1984-85 i just Stoke City. Alan Hudson är idag författare och medieprofil och jag hade förmånen att träffa honom en gång när han signerade en av sina böcker vid bokhandeln på Fulham Road Station. Alan satt där tillsammans med bl a Ron ”Chopper” Harris och trots att han befann sig ”på sin mammas gata” mitt i London bar han, inte utan viss stolthet Stoke Citys matchtröja.
Stoke slog ut oss 1995 i Ligacupen med 0-1 (0-0 i först matchen) på deras gamla hemmaarena Victoria Ground.
Senaste mötet var 2002-03 i FA cupen då Chelsea vann med två mål (Hasselbaink och Grönskjär).
I ligasammanhang har vi inte mötts sedan 1984/85, då i gamla Division 1. Chelsea vann då borta med 0-1.
Näst intill onödigt vetande: Stoke minskade till denna säsong måtten på planen från 115 x 72 meter till 100 x 64 meter, en del påstår att det är för att göra Delaps inkast ännu farligare. Stamford Bridge är dock inte särskilt mycket större med sina 100 x 69 meter.
Matchen visas av Canal+ Sport 2 med sändingsstart klockan 15:55.
Domare: Martin Atkinson
No "history"? My arse...
