Atlético Madrid - Liverpool 1-1 (0-1)
Avancemanget får vänta efter att Simão sju minuter från slutet kvitterat efter en försvarstabbe av framför allt Jamie Carragher. Robbie Keane satte 1-0 för Liverpool efter en kvart och missade dessutom en jättechans att dubbla ledningen i första halvlek innan han togs av tidigt med lätt skadekänning efter paus. Rafael Benítez val att även ta av Steven Gerrard och Xabi Alonso bör ses i ljuset av matchen mot Chelsea på söndag. Dessa ”sparbyten” kan ha kostat oss en poäng, men kanske är delad pott rättvist i en match där domarteamet både friade och fällde felaktigt i en mängd man inte är van att se på den här nivån.
Matchfakta
Mål:
Atlético Madrid: Simão (83)
Liverpool: Keane (14)
Varningar:
Atlético Madrid: Maniche (45)
Liverpool: Riera (38), Arbeloa (43)
Arena: Vicente Calderón
Publiksiffra: xx xxx
Domare: Claus Bo Larsen (Danmark)
Rafael Benítez väljer att bänka Dirk Kuyt trots dennes två mål mot Wigan och målfacit i Champions League och satsar i Fernando Torres frånvaro i stället på Robbie Keane som spjutspets framför Yossi Benayoun, Steven Gerrard och Albert Riera.
Javier Mascherano går in i laget som defensiv städgumma tillsammans med Xabi Alonso i den mer offensiva av de två balansrollerna.
Alvaro Arbeloa, Jamie Carragher, Daniel Agger och Andrea Dossean utgör backlinjen framför Pepe Reina för vilken matchen är lite speciell såklart.
På bänken sitter förutom Kuyt, Daniel Cavalieri, Lucas Leiva, Stephen Darby, Jermaine Pennant och Fabio Aurelio.
Första halvlek
Efter en lite nervös öppning tar Liverpool över händelserna även om tidigare Liverpoolspelaren Florent Sinama-Pongolle är nära att bryta igenom i den nionde minuten och en frispark orsakad av en Dossenaarmbåge på Luis Garcia nickas över ribban.
Med 14 minuter på klockan tar Liverpool ledningen genom Keane. Alonso startar anfallet med en enkel passning till Gerrard som dyrkar upp hemmaförsvaret med en öppnande passning som lämnar Keane ensam med Leo Franco i Atléticomålet. Robbie gör inget misstag och Liverpool går tillfälligt upp som gruppetta.
Riera och Alonso har var sitt långskottsförsök innan Keane missar en jättemöjlighet att dubbla ledningen. Gerrard slår ett fint inlägg från höger, men Keane måste ha fått hybris eftersom han försöker klacka in bollen när ett enklare alternativ hade resulterat i 2-0 i den 23:e minuten.
Arbeloa bjuder på en lite väl djärv bakåtnick efter en halvtimme, men Reina får tag på bollen framför Atléticofötter.
Riera fälls innanför straffområdeslinjen i den 38:e minuten och förstärker situationen så till den grad att den danska domaren varnar Liverpoolspelaren för filmning.
Hemmalagets bästa chans i första halvlek står Diego Forlan för när hans skott från 20 meter stryker Reinas stolpe fyra minuter före halvtidsvilan.
Två varningar hinner vi också med innan domaren blåser för paus. I den 43:e minuten mejar Arbeloa ner Simão på väg fram och två minuter senare är det Maniche som får syna det gula kortet för ett försök att filma sig till en straffspark.
Sammanfattning
Keane borde i ärlighetens namn vara tvåmålsskytt med tanke på den grova missen och om Riera inte överdrivit situationen så hade det kanske blivit straff? Samtidigt gjordes 1-0-målet från en tveksam onsideposition så totalt sett är ställningen en god spegling av spelet i första halvlek.
Andra halvlek
Luis Garcia, som fick en smäll över knäet i duell med Alonso före paus, kan inte fortsätta matchen utan han ersätts av Agüero som går upp på topp. Samtidigt har Pongolle dragits ner på vänsterkanten och Simão har skiftat kant.
Benayoun avslutar ett läckert Liverpoolanfall med att rulla bollen i mål efter 49 minuter, men israelen blir felaktigt avvinkad för offside. Framspelare? Gerrard såklart.
Matchens tredje felaktiga offsideavblåsning får vi i minut 52 när Forlan blir bestulen på ett friläge. I samma veva plockar Benítez av Keane och sätter in Kuyt.
Agüro har lyft hemmalagets offensiv och spanjorerna har kommit in mer i matchen efter paus. Nästa chans tillfaller dock Benayoun, framspelad av Gerrard, men Yossi blir en aning obeslutsam och Atlético kan röja upp situationen.
Tro det eller ej, men i den 56:e minuten får Atlético ett mål felaktigt bortdömt för offside och männen i svart på linjen har verkligen ingen lyckad kväll. I det påföljande anfallet boxar Reina ett skott av Simão i stolpen och målvakten kan sedan själv fånga upp returen. Mycket Atlético nu!
Gerrard lämnar planen efter 61 minuter och Babel går in på topp samtidigt som Kuyt droppar ner i Gerrards position. Liverpool har jämnat ut spelet och ett skott av Alonso går till hörna med tjugo minuter kvar av matchen.
Camacho ut och Raul Garcia in med 72 minuter på klockan. Tre minuter senare tar Rafa av Alonso och sätter in Lucas samtidigt som Javier Aguirre plockar av Pongolle och sätter in Miguel. Därmed har båda lagen genomfört samtliga byten.
Maniche skjuter från distans i den 80:e minuten, men Reina har full kontroll.
Domarteamet lyckas träffa rätt med en offsideavblåsning när Maniche går på offensiven.
Slarv av Carragher för ovanlighetens skull när han låter en hög boll studsa över sig i den 83:e minuten och frågetecken även för Arbeloa som är närmast anländande spelare bakom. Där på gränsen till straffområdet smiter en påpasslig Forlan in och växlar kant till en vänsterstående Simão. Brasilianaren placerar behärskat in bollen lågt bakom Reina.
Reina parerar ett skott av Miguell till hörna och går själv upp och greppar bollen på hörnan.
Två minuter före full tid kontrar Liverpool när Agger hittar Kuyt ute till höger med en lång passning. Holländarens inlägg nickas strax utanför av Babel.
Sammanfattning
Liverpool inleder även andra halvlek bäst, men Atlético Madrid svänger snabbt matchbilden till sin fördel och även om Liverpool återigen jämnar ut spelet får hemmalaget utdelning sju minuter före full tid. Totalt sett var Atlético bäst i andra.
Samtidigt fick spanjorerna också ett regelrätt mål bortdömt för offside, men lägger vi ihop alla missar (av spelare och domare) under matchen ska Liverpool känna sig mest missnöjda med en poäng i kväll.
Matchen mot Chelsea fanns förstås i bakhuvudet den här kvällen och även om Keanes tidiga uttåg berodde på en lättare smäll var valet att även plocka av Gerrard och Alonso garanterat baserat på detta. Det känns lite trist att en försvarsmiss skänker bort kvitteringen, men jag skulle snarare påstå att försvagningen centralt var det som lade grunden till Atléticos poäng och även om sådant låter krystat sänder det signaler till de spelare som är ute på planen att nu säkrar vi och fokuserar på nästa match.
Slutligen måste jag dock säga att Benítez agerande inte bara möter ogillande från min sida eftersom jag faktiskt skulle vilja tala om ett trendbrott. Ja, vi gick in till matchen på 6 poäng och ledde med 1-0 när bytena gjordes, men valet att bänka Kuyt från start med Torres skadad och bytena i andra halvlek innebär att det här var första gången sedan Rafa kom till klubben som han för mig markerar att Premier League är viktigare än Champions League. Eller åtminstone värderar matcherna utifrån deras unika status och inte bara vilken turnering de tillhör. Benítez har givetvis aldrig sagt att han skulle prioritera Champions League, men gång på gång har laguttagningen samt startelvan i den efterföljande ligamatchen pekat på motsatsen.
Matchstatistik
Atlético Madrid – Liverpool
Avslut (på mål): 9 (6)-9 (5)
Hörnor: 5-3
Ojustheter: 13-21
Bollinnehav: 50 %-50 %
Löpmeter: 109264 m-113676 m
Spelarkritik
José Reina får göra flera räddningar efter en lugn förstahalvlek och inte ens hans snabba reflexer räcker för att hinna dyka på Simãos avslut.
Jamie Carragher får ta på sig en stor del av kvitteringen liksom Alvaro Arbeloa som ser ut att hinna fram för att reda ut situationen, men tittar lite för mycket på bollen. Även vänsterförsvaret såg liksom mot Wigan osäkert ut och Carragher måste samla sina defensiva trupper inför söndagen för då kommer varje misstag att bestraffas.
Yossi Benayoun springer längst av alla på Vicente Calderón i kväll, men tar ofta fel beslut och transporterar bollen bakåt i stället för framåt. När han väl lyckades fullt ut och satte den i nät blev han bestulen på målet. Xabi Alonso är en av de absoluta formspelarna just nu och står tillsammans med Steven Gerrard och Javier Mascherano för vår bästa lagdel i dag. Alonso och Gerrard offras för Chelseamatchen, men innan dess ligger Gerrard bakom tre fjärdedelar av alla framspelningar som leder till mål eller målchans.
Albert Riera gör framför allt en riktigt bra första halvlek och tills han är helt inspelad i de engelska lagens matchtempo och täta spelschema tror jag vi får vänja oss vid det. Robbie Keane hittade målet igen, men värderar Gerrards inlägg underligt och missar en möjlighet att nära nog stänga matchen halvvägs in i första halvlek.
Dirk Kuyt är allroundspelaren som får flytta runt lite överallt i de främre leden. I dag kom han inte riktigt till sin rätt efter att ha fått spela forward senast, men var nära att få en assist på den nicken som Ryan Babel borde ha fått på mål.
Matchens bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Xabi Alonso
