Konsten att göra mål
Liverpool har haft fasligt svårt att avgöra matcher på sistone, och visst beror en hel del på att Fernando Torres saknats. Robbie Keane var dock tänkt att avlasta spanjoren, men har inte lyckats med detta ännu.
Tisdagens match mot Atletico Madrid var ytterligare ett exempel på att Liverpool har oerhörda problem med att göra mål. Trots allt är det detta spelet går ut på, och i ett flertal matcher har Liverpool dominerat spel- och chansmässigt men ändå inte lyckats besegra sin motståndare. Detta är en trend som måste åtgärdas, och förhoppningsvis är lösningen Fernando Torres. Spanjoren har varit skadad och därmed också saknad, men samtidigt köptes Robbie Keane för att minska Torres betydelse för laget. Som spelet varit så här långt har snarare värvningen av Keane pekat ut exakt hur viktig Torres är.
Det finns dock en del som tror på Keane, bland annat John Aldridge, gammal Liverpoolanfallare som lyckades göra 63 mål på 104 matcher i Liverpooltröjan. På den tiden var det snarare ett överflöd med anfallare som gjorde mål, och trots ovanstående siffror blev det endast två och en halv säsong för Aldridge i den röda tröjan. Aldridge, tillika irländare som Keane, tror på sin landsman.
"Ibland ser det ut som om han försöker för mycket. När du spelar och inte gör mål blir bördan större för varje gång. Just nu påminner hans situation om hur det var för Peter Crouch under hans första säsong i Liverpool. Det tog lång tid innan Crouch hittade rätt [ja, det var i december 2005], men efter det första målet blev det desto fler.
Keane är en smart spelare, han kommer att ta sig förbi den här perioden. Jag kommer ihåg att det tog mig 20 landskamper innan jag gjorde mitt första mål för Irland, och den perioden kan beskrivas som en enda stor mental blockad. Målet blev mindre, målvakten blev större och vad jag än gjorde gick bollen inte in.
I slutändan lossnade det, och jag är övertygad om att Keane också kommer att ta sig igenom den här perioden."
Aldridge gjorde totalt 19 mål för Irland, fördelat på 69 landskamper.
Visst hänger en hel del på Keane, som har missat bedrövligt mycket, men irländaren har åtminstone spelat fram till en hel del mål, bland annat Dirk Kuyt har många mål att tacka Keane för. Förhoppningsvis kan Keane hitta rätt själv också, men när Torres kommer tillbaka lär spanjoren också dra fördel av Keanes spelintelligens. En som tror att Liverpool kommer att ta enklare segrar när Torres är tillbaka är Javier Mascherano.
"Vi vet att vi vunnit viktiga matcher utan Torres. Visst är han en nyckelspelare för oss, och det är klart att vi föredrar att ha honom med oss. Vi har andra spelare som kan göra mål, som Steven Gerrard och Robbie Keane. Det vore dock att ljuga om vi inte insåg hur viktig Torres är för oss. Jag är dock inte orolig, i nästa match kanske vi gör en hel del mål."
Torres var aktuell för spel i matchen mot Atletico Madrid, men sparades och det är något jag är glad för. Det vore idiotiskt att riskera en så pass viktig spelare för tidigt. Nu är han återigen aktuell för comeback, inför lördagens drabbning med West Bromwich konstaterar Rafael Benítez detta.
"Jag tror att Torres kommer att vara redo inför lördagens match. Allt beror på spelaren själv. Han var inte nöjd med sin fysiska nivå så han valde att inte spela mot Atletico. Han hade inte tilltron till sig själv, och det gäller att inte ta några risker med skadade spelare.
Jag kommer att prata med honom under resten av veckan för att se hur han reagerar efter varje träningspass, men jag kommer också att prata med läkarstaben för att få deras version. Det viktigaste är dock hur Torres själv känner."
