-
Inför: Liverpool - Fulham
Liverpool är obesegrade hemma i ligan 2008, Fulham har ännu inte vunnit borta efter sommaren och jagar trots 27 tidigare försök sedan 1934 den första segern på Anfield. Steven Gerrard är skadad, men Alvaro Arbeloa är tillbaka efter avstängning.
FULHAM
Trots att laget har ligans sämsta bortafacit ligger de på tionde plats i tabellen, vilket säger något om hur olika laget har presterat på respektive utanför Craven Cottage. Inte mycket säger att deras hängmatch borta mot Manchester United skulle ändra på den trenden.
Hemma har Londonlaget tagit 16 av 21 möjliga poäng och har 10-5 i målskillnad. Borta har det bara blivit 1 av 15 möjliga och 2-6 i målskillnad. Nio av tio vinster/förluster i Fulhams matcher har tagits med uddamålet.
En annan tydlig gränsdragning är Fulhams första och andra halvlekar. Endast Hull och West Ham har lyckats göra mål på Fulham före paus den här säsongen.
Laget siktar på att ta en tredje raka seger i ligan sedan förra säsongens avslutande tre matcher och på grund av Fulhams genomgående svaga bortafacit de senaste åren är det inte lätt att hitta sviter med tre raka vinster.
Sammanfattningsvis kan man säga att Fulhams matcher är täta, målsnåla med fördel hemmalaget oavsett arena och där Fulham tenderar att hålla nollan i första halvlek.
Fulham har gjort fem av elva mål sista kvarten, samma siffror för Liverpool är nio av 21.
Nyförvärvet från Everton, Andy Johnson, har gjort fyra av lagets tolv mål och på andra plats i den interna skytteligan hittar vi gamle bekantingen Danny Murphy med två mål i ligan. Murphy spelade 249 (170 i ligan) matcher i för Liverpool och hann med att näta 44 (25 i ligan) gånger under sina sju säsonger i klubben. Räknar man ihop alla matcher i olika klubbar kommer man fram till att Danny kan göra sin 450:e match från start på lördag.
Och så lär det bli med tanke på att Murphy tillsammans med Bullard, Davies, Hangeland, Huges, Pantsil, Schwarzer och Zamora startat samtliga tolv matcher den här säsongen. Som tillägg har Gera spela samtliga matcher, om än inte från start.
Det här att matcha en liten kärngrupp av spelare är ganska vanligt hos de mindre klubbarna, givetvis eftersom deras trupper är mindre, och det tenderar givetvis att slå tillbaka under den andra halvan av säsongen med ökad risk för slitage och skador. Då gäller det att ha skaffat sig ett så bra utgångsläge i tabellen att man har råd att hantera det, men det blir givetvis en balansgång av om man vill bränna allt krut tidigt eller sikta in sig på en inte lika toppad, men mer hållbar rotation.
Som jämförelse är Pepe Reina, Jamie Carragher och Dirk Kuyt de enda tre i Liverpools trupp som har startat samtliga ligamatcher. I tillägg har Xabi Alonso och Robbie Keane gjort minst ett inhopp i samtliga ligamatcher.
Bullard har spelat fram till tre av Fulhams ligamål.
Spelarövergångar
IN
Mark Schwarzer (gratis, Middlesbrough)
David Stockdale (okänd summa, Darlington)
Zoltan Gera (gratis, West Brom)
Andranik Teimourian (gratis, Bolton)
Toni Kallio (gratis, BSC Young Boys)
Bobby Zamora och John Paintsil (£6.3m, West Ham)
Fredrik Stoor (okänd summa, Rosenborg)
Pascal Zuberbuhler (gratis, Neuchatel Xamax)
Andy Johnson (£10.5m, Everton)
Dickson Etuhu (£2m, Sunderland)
Julian Gray (lån, Coventry)
UT
Carlos Bocanegra (frisläppt)
Jari Litmanen (frisläppt)
Philippe Christanval (frisläppt)
Simon Elliott (frisläppt)
Ian Pearce (frisläppt)
Michael Timlin (frisläppt)
Ismael Ehui (frisläppt)
Bjorn Runstrom (frisläppt)
Brian McBride (frisläppt)
Tony Warner (gratis, Hull)
Dejan Stefanovic (okänd summa, Norwich)
Elliot Omozusi (lån, Norwich)
Hameur Bouazza (lån, Charlton)
Steven Davis (£3m, Rangers)
David Healy (okänd summa, Sunderland)
Eddie Johnson (lån, Cardiff)
Moritz Volz (lån, Ipswich)
Alexei Smertin (frisläppt)
Gabriel Zakuani (lån, Peterborough)
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 24 vinster, 11 oavgjorda och 7 förluster
Totalt Premier League: 9 vinster, 2 oavgjorda och 3 förluster
Hemma mot Fulham: 16 vinster, 5 oavgjorda och 0 förluster
Premier League hemma mot Fulham: 5 vinster, 2 oavgjorda och 0 förluster
Om Portsmouth hade svaga resultat på Anfield genom historien bleknar det i jämförelse med Fulham som som synes aldrig har vunnit en ligamatch borta mot Liverpool.
Vi kan även lägga till sex cupmatcher och ändå inte hitta en Fulhamseger på Anfield sedan lagen möttes för första gången 1934. Det ska alltså till ett rejält trendbrott om det inte ska bli tre hemmapoäng på lördag.
Förra säsongen satt det dock hårt inne och det var först i den 81:a minuten som Fernando Torres spräckte nollan innan Steven Gerrard punkterade matchen fyra minuter senare från straffpunkten.
Domare
Mark Halsey, killen som starkt påminner om Stefan Lundin, har givits sparsamt med domartid under hösten. Fem matcher har det blivit och på dessa har Halsey delat ut ett rött och fyra gula kort.
LIVERPOOL
Startelva
Martin Skrtel, Philipp Degen och Steven Gerrard saknas medan Robbie Keane avstod Irlands landskamp i onsdags, men anfallaren förväntas enligt Rafael Benítez vara spelklar till på lördag.
Alvaro Arbeloa är tillbaka efter en match avstängning.
Fernando Torres gjorde ett inhop och nätade för Spanien och frågan är nu om Rafa anser att anfallaren är redo för spel från start eller sparar det till onsdagens match i Champions League mot Olympique Marseille. Med Gerrard borta öppnas ju upp för lite varianter i offensiven förutom att Arbeloa förväntas gå in som högerback och Jamie Carragher skifta in i mittlåset bredvid Daniel Agger.
Jag gissar att Torres återigen börjar på bänken och att Yossi Benayoun får förtroende att agera länk mellan Alonso och Keane med Dirk Kuyt och Albert Riera på kanterna.
