- -
Liverpool FC - West Ham United 0-0
Liverpool lyckas inte dra ifrån på allvar utan mäktar endast med 0-0 hemma mot West Ham. En spelmässigt bra första halvlek från hemmalaget var inte tillräckligt och när matchen skall summeras var Liverpool inte tillräckligt bra för att ha gjort det där matchavgörande målet.
Matchfakta
Varningar
Liverpool: Xabi Alonso
West Ham: Hayden Mullins
Arena: Anfield
Publiksiffra: 41 169
Domare: Peter Walton
Matchrapport
Rafael Benítez gör fyra ändringar jämfört med det lag som besegrade Marseille. In kommer Sami Hyypiä, Andrea Dossena, Yossi Benayoun och Robbie Keane.
Detta innebär att Liverpool formerar sig enligt följande, med 4-4-2 som grunduppställning. José Reina i mål, Hyypiä tillsammans med Jamie Carragher centralt i backlinjen där Dossena spelar till vänster och Alvaro Arbeloa till höger.
Ett offensivt mittfält utan Javier Mascherano, där Xabi Alonso troligtvis axlar den mest defensiva rollen. Steven Gerrard, Albert Riera och Benayoun fyller upp övriga platser. Keane och Dirk Kuyt spelar i anfallet.
Liverpools avbytarbänk: Diego Cavalieri, Daniel Agger, Ryan Babel, Mascherano, Lucas Leiva, David N'Gog och Emiliano Insua.
Första halvlek
Liverpool öppnar matchen ganska friskt, dock utan att skapa några seriösa chanser. Ett inläggsförsök av Yossi Benayoun tar på West Hamspelarens arm, och Benayoun slutar spela och börjar vifta med armarna för att få ett domslut med sig. Oerhört tråkigt agerande, spela till signalen kommer. Israelen hade chansen att vinna tillbaka bollen.I övrigt präglas den första delen av matchen av att Liverpool rullar boll på offensiv planhalva utan att hitta några öppningar.
Matchens första varning tilldelas Hayden Mullins efter att ha tvingats dra ned Benayoun centralt i planen då Liverpool lyckades med en snabb omställning. Frisparken, tagen av Steven Gerrard, tar på Benayoun men Liverpool får ändå med sig en hörna. Denna leder inte till någonting men Liverpools hörnor så här långt i matchen har varit mycket bra, och det känns onekligen som att Liverpool blir bättre på just hörnor när Sami Hyypiä är med på planen. Finnen har haft två nickavslut som varit nära att resultera och vi har inte hunnit spela halva första halvlek ännu.
Liverpool spelar riktigt bra, dock utan att skapa de där riktigt farliga chanserna, men matchens farligaste kommer ur tomma intet och det är forne Liverpoolanfallaren Craig Bellamy som, från nästan stillastående, skjuter ett hårt skott i insidan av stolpen från en bit utanför straffområdet. West Hams första anfall.
Sammanfattning
Liverpool gör en spelmässigt bra match där framför allt hörnorna (nio stycken i första halvlek) håller mycket hög klass. Spelarna kommer snabbt in i press och spelet är i det närmaste cementerat på West Hams planhalva. Liverpool anfaller ofta från högerkanten eller centralt vilket innebär att Albert Riera och Andrea Dossena sällan lyckas utmärka sig. Kanske behövs en variation i spelet, för de riktigt farliga chanserna har inte lyckats infinna sig.
Spelarkritik
José Reina har inte behövt göra några direkta räddningar i den här matchen då spelet helt enkelt inte är i närheten av hans mål, och Craig Bellamys har han tur att se gå i stolpen.
Liverpools backlinje utför inte särskilt mycket defensivt arbete, och den enda som egentligen utfört några sådana manövrer är Jamie Carragher. Dessa har uträttats med en säkerhet vi kommit att vänja oss vid.
För att öppna upp den här matchen krävs det istället att backarna deltar i det offensiva spelet. Sami Hyypiä har inte farten eller spelkompetensen för att delta i någon form av offensiv speluppbyggnad, men finnen är ett farligt vapen på fasta situationer. Där har han utmärkt sig mycket positivt och det skulle inte förvåna mig om lika många chanser i den andra halvleken resulterar i ett mål för hemmalaget.
Ytterbackarna har en viktig funktion i en sådan här matchbild, och Alvaro Arbeloa kommer fram på sin högerkant ganska ofta. Andrea Dossena är något mer tillbakadragen, men så är också spelet förlagt till andra kanten.
På mittfältet gör Steven Gerrard en bra match, där han driver på laget och är aktiv i spelet. Xabi Alonso syns inte lika mycket men så har han också något av en mer defensiv roll. Passningsspelet är inte på samma höga nivå som vi är vana vid, men det kanske blir bättre i den andra halvleken? Yossi Benayoun blandar och ger, vilket är standardomdömet på israelen. Albert Riera håller sin kant bra, men deltar inte lika mycket i spelet som den mer rörlige Benayoun.
Dirk Kuyt bra, Robbie Keane mindre bra. Tyvärr känns det inte riktigt som om dagens anfallsuppsättning kommer att vara de som gör målen, men jag hoppas den känslan sviker mig.
Andra halvlek
Liverpool bjuder inte alls på samma fina spel i inledningsfasen av den andra halvleken och bjuder i princip in West Ham i matchen igen. Det känns som om West Ham har bollen mer på offensiv planhalva första tio i den andra halvleken än vad de hade under den första halvleken.
Just då passar Liverpool på att skapa en jättechans. Ett inlägg från höger försöker rensas av försvaret, men inte bättre än att Yossi Benayoun får chansen att avsluta på volley, men Robert Green gör en mycket fin räddning.
Varför försöker Liverpool med så svåra anfall? Det är ett alternativ när det står 2-0, inte när ställningen fortfarande är oavgjord. Små duttpassningar strax utanför straffområdet, där för övrigt minst halva West Ham parkerar sig i försvarsspelet, kommer bara gå hem om någon lyckats flörta oerhört intensivt och väl med Fru Fortuna.
Robbie Keane blir utbytt i minut 66. In kommer David N'Gog. Keane har varit i det närmaste osynlig i den här matchen, förhoppningsvis kan N'Gog bidra med något.
Strax efter bytet är Carlton Cole nära att nicka in ledningsmålet för West Ham efter en hörna. De få chanser West Ham har haft har varit av det farliga slaget.
Gerrard gör något så ovanligt som missa bollen när han skall dra till precis utanför straffområdet. En fin nedtagning från kaptenen, sedan skall an slå till med vänsterfoten, men sparkar i luften och ramlaromkull och ser ut att skämmas en hel del.
Liverpool måste rycka upp sig, det här duger inte. Två raka ligamatcher utan att göra mål är inte tillräckligt om laget på allvar skall kunna hota om ligan, speciellt när motståndet är relativt svagt.
Benítez tar av Albert Riera efter 78 minuter, in kommer Ryan Babel. Något sent byte enligt mig, Babel hade varit intressant att få in redan efter en timmes spel, och jag hade nog hellre sett holländaren komma in före N'Gog.
Byte i West Ham, ut Julien Faubert, in Luis Boa Morte. Drygt fem minuter kvar att spela.
Liverpool försöker etablera någon form av press på slutet men utöver någon briljant räddning av Robert Green är hemmalaget faktiskt inte riktigt nära att avgöra den här matchen. 0-0 för andra hemmamatchen i rad och sådan här ineffektivitet kommer inte att räcka för att vinna ligan.
Sammanfattning
Liverpool lyckas inte utnyttja möjligheten att dra ifrån konkurrenterna utan tar endast en poäng i hemmamötet mot West Ham. Det fina spelet från den första halvleken dök inte alls upp i den andra, och sett till farliga chanser hade den här matchen faktiskt kunnat sluta med bortaseger. Det saknas en spets, spelaren som gör de där enkla målen. Liverpool hade inte den spelaren i dag, och när Steven Gerrard sparkar i luften är det en symbol för dagens match.
Spelarkritik
José Reina får göra en poängräddande insats i den andra halvleken då han gör ett vasst ingripande. I övrigt är spanjoren tämligen sysslolös.
Försvaret sköter sig bra, Jamie Carragher spelar precis lika säkert i den andra halvleken som i den första. Sami Hyypiä lika stabil bakåt och är framme och oroar på fasta situationer matchen igenom. En bra match av finländaren.
Andrea Dossena kommer med lite mer i den andra halvleken, men ändå inte tillräckligt för att jag skall vara nöjd med hans insats över 90 minuter. Visst skall man ge nya spelare tid, men mitt tålamod tryter när det står 0-0 mot West Ham hemma och matchuret visar 91 minuter.
Alvaro Arbeloa gör en bra match på högerbacken. Deltar i det offensiva spelet en del och agerar säkert bakåt.
Xabi Alonso blir en bättre passningsspelare i den andra halvleken, men tyvärr sammanfaller det med att Liverpool i övrigt spelar sämre så det kan inte utnyttjas i den utsträckning det är tänkt. En fullt godkänd insats av spanjoren, som återigen börjar leverera stabila insatser på regelbunden basis. Mittfältskollegan Steven Gerrard har inte flytet med sig i den andra halvleken, och ser faktiskt smått uppgiven ut stundtals. Lyckas inte alls följa upp den lovande första halvleken, och det patetiska försöket att få straffspark på stopptid är värt minst ett stort minus i kanten.
Av yttermittfältarna var Yossi Benayoun den bättre och det var inte heller så konstigt att det var Albert Riera som fick avsluta matchen på bänken. Benayoun är rörlig och irrationell, och han har Liverpools bästa chans i matchen, men mot sitt gamla lag hade jag gärna sett en än mer avgörande insats för att ge honom mer beröm än vad han får nu. Riera höll sin kant bra, men kom aldrig riktigt in i matchen.
Dirk Kuyt är en slitvarg, men kändes inte ett dugg het framför mål i den här matchen. Holländarens imponerande arbetsinsats fick vi nu istället se mer av, och under slutskedet av matchen agerar han extra bollkalle då han springer och hämtar varenda boll till Robert Green.
Robbie Keane gör återigen en slätstruken figur som i princip aldrig har bollen. Utbytt efter lite drygt 65 minuter och det var på tiden. Om tålamodet tryter hos Dossena skall vi inte tala om vad jag förväntar mig av en etablerad målskytt i Premier League vars prislapp är 19 miljoner pund.
Rafael Benítez väljer att byta in David N'Gog först och sedan Ryan Babel. Jag hade gärna sett att det varit ombytta roller. Nu får N'Gog mer tid, som han inte uträttar något alls på, och Babel kommer in i ett läge där laget är mer eller mindre desperat, vilket ger honom hybris och han försöker göra allt på egen hand. Dessutom bjuder han gästerna på ett farligt kontringsläge när han i sin iver väljer att ta ett inkast som Arbeloa skulle kasta. Inte okej.
Liverpools bästa spelare enligt liverpoolsweden.com: Sami Hyypiä
