Everton FC - Sunderland 3-0
Everton avslutade 2008 med att besegra Sunderland hemma på Goodison Park. Tre vinster på de sista fyra matcher gör att laget nu i hög grad är inblandat i kampen om fjärdeplatsen.
Två dagar efter besöket på Riverside Stadium var det dags att välkomna Sunderland till Goodison Park. Alla minns nog fjolårets slakt mot samma lag då det till slut blev 7-1 till Everton. Sunderland jagade nu revansch och förhoppningar om poäng infann sig hos de tillresta bortafansen. Kunde Everton nu få sin hemmaform i rullning?
David Moyes valde följande elva: Howard - Hibbert, Jagielka, Lescott, Baines - Osman (69), Fellaini (77), Neville (c), Arteta, Pienaar - Cahill (85)
Bänk: Rodwell, Nash, van der Meyde, Anichebe (77), Gosling (69), Kissock, Jutkiewicz (85)
Resultaten har gått med Everton så här långt då man spelat utan någon renodlad anfallare i ett par matcher, därav har man vant sig vid att se Cahill ta hand om forwardsplatsen, så sker också nu. Leon Osman är frisk och kan i dagens match spela från start vilket betyder att unge Gosling får börja på bänken, i övrigt inga förändringar sen sist hos Everton.
I Sunderland återfinns blott två (!) spelare från förra årets match mot Everton på Goodison Park: Dean Whitehead och Kenwyne Jones. I övrigt är det helt nya ansikten som får förtroendet denna gång från start. Noterbart är att Djibril Cisse (f.d Liverpool) inleder på topp med nämnde Jones och att svenskbekantingen Rade Prica sitter på bänken för Sunderland.
Inför ett fullsatt Goodison Park började bortalaget med mer kraft och fart. Första skottet på mål kom redan efter 90 sekunder signerat Cissé. Howard hade dock inga problem med fransmannens skott. Dessförinnan nådde Steed Malbranques pass sånär fram till Cisse som i så fall kommit ren. Inom de första fem minuterna lyckades man åstadkomma två skott som dock täcktes bra av EFC-försvarare.
Evertons första avslut mot mål skedde efter sju minuter. Pienaars fina inlägg nådde Leon Osman som nickade över, i samma veva kolliderade han med Cahill som fick sig en liten törn, dock ingen större fara med australiensaren.
Tre minuter senare tog Everton en tidig ledning:
En fin crossboll från Jagielka nådde Cahill. Densamme spelade snyggt vidare bollen innan den till slut efter många om och men nådde fram till Leon Osman. En Sunderlandförsvarare tacklade bryskt Osman och domare Rob Styles blåste frispark i ett farligt läge rakt framför Sunderlands mål. Fram klev Mikel Arteta som istället för en smekning över muren denna gång gick på kraft. Rätt genom muren och via Martin Fulops händer betydde 1-0 till Everton!
Bara en stund senare blev Cahill snyggt serverad av Fellaini via nick. Cahill vände snabbt och sköt men Fulop gjorde en snygg parad. Dock hade domare Styles redan blåst och det blev frispark för Sunderland. Strax därefter tacklade Tony Hibbert onödigt Daryl Murphy nere vid hörnflaggan och Kenwyne Jones i bortalaget var sånär att styra in nicken.
Nämnde Hibbert höll sedan på att servera Fellaini med en passning i djupled. En Sunderlandback klev dock på ett bra sätt före och avstyrde försöket för belgaren. Åt andra hållet var Jones ånyo nära att få iväg en bra nick i ett kanonläge men lyckligtvis för Everton bommade han målet. Snabbspringaren Cisse var nära att komma fri bara minuten senare. Phi Jagielka hann dock före fransosen och slog bollen till inkast.
Everton kunde ha ökat på ledningen i matchminut 25 då Fulop och en av sina försvarare helt misslyckades i kommunikationen. Bollen slank iväg bort från Fulop och höll på att rinna fram till en helt fri Fellaini men tur för "The Black Cats" kunde Kieron Richardson rensa bort bollen från farligt område.
Kort därefter gjorde Everton sitt andra mål för dagen:
Steven Pienaar fälldes rakt bakifrån i ett nytt farligt läge. Arteta klev fram igen och denna gång försökte spanjoren smeka bollen över muren. Det lyckades inte utan bollen kom tillbaka från att ha träffat muren. Arteta drog till direkt på volley och fick till sin glädje se när bollen träffade Tainio i Sunderland och sedan ställde Fulop i målet. 2-0 till Everton!
Steed Malbranque var sedan nära att åka på sitt andra gula kort efter att ha fällt Leighton Baines. Kapten Whitehead fick lugna ner sin lagkamrat i samråd med Rob Styles. Tre minuter efter det skulle Tim Cahill ha gjort 3-0 då bara någon decimeter saknades efter fin frispark från Mikel Arteta - oerhört nära för EFC!
I slutet på halvleken visade bortalaget upp lite tryck. Först hade Cisse två blockerade skott mot Evertonförsvaret, innan Kenwyne Jones snyggt vände runt och dessvärre för Sunderland halkade till innan han skulle avsluta. Hade Jones inte ramlat omkull är det mycket möjligt att han hade givit sitt lag hopp inför andra halvlek.
Evertons blott andra seger på hemmaplan ser ut att kunna äga rum denna den 28/12. Hade Cahills nick gått in kunde man kanske redan då ha stängt matchen. Ser man till hur spelet ser ut efter första 45 tycker jag att hela laget visar upp ett bra spel med lite extra plus för Fellaini och Cahill som jag tycker ha skött sina kort på ett bra sätt, även Baines verkar ånyo pigg. Kan detta nu bära fram till andra segern på hemmaplan? Hemmapubliken verkar dessutom äntligen vara på tårna - de bar fram laget under första halvlek.
Evertons start i andra halvlek lovade gott. Sunderland fick knappt låna bollen första två minuterna och Tim Cahill lyckades på ett imponerande sätt fixa hörna i en tuff situation mot en motståndare nere vid hörnflaggan. Pienaar tvingade sedan Phillip Bardsley till att dra ner sydafrikanen efter en fin aktion på vänstersidan. Joleon Lescott var högt uppe och fick sånär fram en fot med halvtimmen kvar efter ny frispark från Arteta.
Hemmalaget hade nu ett stadigt grepp om händelserna på planen och man tryckte tillbaka Sunderland rejält. Phil Neville hade ett bra skottförsök som dock täcktes innan bollens väg fram mot målet. Sunderlands Carlos Edwards vaskade i 65:e minuten fram Sunderlands bästa målchans under matchen. Edwards snappade upp slarv från Fellaini på mittplan innan han även lyckades ta sig förbi Phil Neville. Strax efter sköt han ett bra skott mot Howard som dock räddade eftersom skottet gick rakt på Howard.
Vänsterspringande Daryl Murphy serverade senare Djibril Cisse i djupled en fin boll. Phil Jagielka var tvungen att fälla Cisse och fick också ett gult kort för förseelsen. Frisparken mynnade dock inte ut i någonting. Strax efter vände Leon Osman snyggt på en femöring förbi Bardsley och sköt. Skottet var av det sämre slaget och gick till inspark.
David Moyes valde att byta in Anichebe och unge Gosling till förmån för Fellaini samt Osman. Med kvarten kvar började Sunderland att trycka på för att få till en reducering - det skapades inga farliga chanser men man etablerade bra press mot Evertonmålet under fem minuters tid. Hemmalaget stack upp tätt därefter och Anichebe sköt ett skott som täcktes ut till hörna.
Everton drygade i den 83:e minuten ut ledningen till 3-0:
EFC fick ett inkast nere till vänster som Arteta tog hand om. Lescott mötte upp som på en touch passade tillbaka till Arteta. Spanjoren behandlade bollen under några sekunder innan han med en fin pass återigen fann Lescott som drog sig in mot straffområdet. Via ett snyggt inspel från Lescott dunkade Dan Gosling in trean från nära håll och segern var i hamn!
Everton skapade ytterligare två chanser innan Styles blåste av matchen:
* Phil Neville erövrade bollen på mittens rike och tog några kliv framåt. Via publikens uppmaning till skott drog kaptenen iväg ett mycket bra skott som mer eller mindre strök ribban bakom Fulop , väldigt nära!
* Nyttige Pienaar frispelade unge Gosling i djupled på ett utmärkt sätt. Avslutet var dock dåligt av Gosling och bollen gick ut till hörna via Fulop i bortamålet som även gjorde en bra räddning.
Lukas Jutkiewicz fick Moyes förtroende i slutet och med fem minuter kvar fick han känna på Premier Leaguespel. På två matcher har nu två nya spelare fått känna på spel i högstaligan i Everton - sådant är roligt att se, speciellt då det handlar om egna spelare.
