Inför Chelsea - Southend
Chelsea inleder jakten på FA-cuptiteln hemma mot League One-laget Southend United.
1970, 1997, 2000 och 2007. Det är åren då Chelsea har vunnit FA-cupen. Den klassiska turneringen som under de senaste åren har dominerats av the ”Big Four” fick förra säsongen en otippad vinnare när Portsmouth slog Cardiff i finalen. Chelsea hade ett guldläge att som enda topplag i Premier League ta sig till semifinal men förlorade överraskande borta mot Barnsley i kvartsfinalen. Nu är det dags för revansch. Vägen till Wembley inleds mot Southend.
Chelsea - nytt mittbackspar?
Efter en strålande säsongsinledning har Chelsea haltat de senaste månaderna och frågetecken har hopats kring Luiz Felipe Scolari och hans manskap. På den senaste sju ligamatcherna har Chelsea bara vunnit två och därmed tappat mark till Liverpool i toppen av tabellen.
Michael Essien är långtidsskadad och missar garanterat matchen. Det gör även John Terry och Michael Ballack som är avstängda. Alex och Florent Malouda haltade båda av planen i den senaste matchen mot Fulham och kommer nog inte kunna medverka mot Southend. Wayne Bridge dras både med skadeproblem och är på väg till Manchester City och lär också stå över matchen.
Ricardo Carvalho var tillbaka i spel mot Fulham förra helgen och bildar kanske mittbackspar med Michael Mancienne som kallats tillbaka från lånet hos Wolverhampton. Även ett par andra spelare som normalt inte är ordinarie i vanliga fall bör få chansen av Scolari.
Southend – helt ur form
På fem decembermatcher i League One har Southend fyra förluster och enbart en vinst. Laget har inte heller gjort mål på de fyra senaste bortamatcherna. Den dåliga formen gör att The Shrimpers parkerar på 13:e plats i Englands tredjedivision.
I årets FA-cup har Southend slagit ut Telford från Conference North (sjättedivisionen) efter omspel (2-2 och 2-0) samt League Two-laget Luton med 3-1.
I fjolårets upplaga av turneringen nådde Southend fjärde omgången där de, precis som Chelsea, eliminerades av Barnsley. Som längst har laget från staden Southend-on-Sea öster om London nått femte omgången av FA-cupen.
En spelare Chelsea kan få se upp med är anfallaren Lee Barnard som är Southends målfarligaste spelare den här säsongen.
Historik
Lagen har mötts två gånger tidigare, båda gångerna har Chelsea vunnit. Senaste FA-cupmötet var i första omgången säsongen 1912/12 då Chelsea vann med 5-2.
Matchbild
Chelsea ska utan problem föra matchen hemma mot Southend. Något som präglat Chelsea den senaste tiden är den dåliga effektiviteten framför mål och det skulle väl kunna vara det som räddar Southend från att bli totalt överkörda. Även om skrällar förekommer i FA-cupen tror jag att Chelsea vinner enkelt med ett par måls marginal.
Övrigt
- Matchen tv-sänds inte i Sverige.
- Domare är Stuart Attwell.
- Eventuellt omspel sker onsdag 14 januari.
- Glöm inte Chelseatipset!
