Saxat från presskonferensen
Rafael Benítez talade om att det var skönt att lägga januari bakom sig och att en seger mot Chelsea skulle innebära mer positiva rubriker. Phil Scolari vill förstås gärna ha Liverpool bakom sig även efter söndagens match och kommenterade Rafas utspel mot Alex Ferguson.
Liverpool har åtta poäng fler än vid motsvarande tidpunkt förra året men de mest skriverierna har snarare handlat om att laget under januari bara vunnit en match och spelat tre oavgjorda. Den enda vinsten kom dessutom mot Championshiplaget Preston.
Ovanstående innebär att både Manchester United och Chelsea har gått förbi i tabellen, något som gör söndagens möte med Chelsea extra betydelsefullt och herrar Rafael Benítez och Phil Scolari berörde givetvis detta faktum på fredagens presskonferens.
Benítez
”I augusti talade folk om att vi skulle vara med och utmana. Under hösten innehade vi ett fantastiskt läge och vi fick höra att ’det här är ert år’. Vi är dock fortfarande med i titelkampen. Det krävs bara att vi bibehåller självförtroendet och om vi slår Chelsea kommer alla att säga att vi har bra möjligheter. Lyckas vi inte besegra dem måste vi ändå fortsätta att köra på eftersom det är ett långt race.
Det var inte lätt att vinna på Stamford Bridge och vi visade kvalité och karaktär i en mycket bra match från vår sida. Det har alltid varit viktigt att vinna den här typen av matcher, men i år kan det vara ännu mer betydelsefullt eftersom det är jämnare.”
Scolari:
”Det kanske har en avgörande betydelse om vi vinner eftersom det kommer att säkerställa att vi håller Liverpool bakom oss och i närheten av Manchester United. Hur mycket skulle det ödelägga för oss om vi förlorar? 100 % eftersom vi tappar 3 poäng.
Före matchen mot Middlesbrough var vi under press efter att Aston Villa hade vunnit. Nu är vi uppe på andraplats och vår tro på oss själva är väldigt stor. Vi har spelat bättre under de fem senaste matcherna, gjort fler mål och visat en bättre insats.”
Sedan var det dags för de två managrarna att kommentera varandra och varandras lag.
Scolari:
”Benítez är en lysande tränare med tillgång till bra spelare. Jag vet att när vi har spelat oavgjort eller förlorat [på Stamford Bridge] så har vi behövt ändra på saker och ting, men jag vet inte vad som har skett [på Anfield].
Se på mig, jag har tappat 14 poäng på hemmaplan, men det innebär inte att jag är en dålig tränare bara för att mitt lag har spelat mycket oavgjort. Det beror normalt på att Premier League är en så konkurrenskraftig liga."
"Det är en av hans åsikter och jag har inte talat med honom om det, men jag kan förstå det, jag förstår det helt klart", sa Scolari som svar på vad han tyckte om Rafas utspel mot Alex Ferguson.
Benítez:
”Scolari är en fantastisk manager med erfarenhet och han gör ett mycket fint jobb. Det är en del av det hela att personer som kanske inte vet så mycket uttalar sig.
Chelsea har uppenbart ett mycket starkt lag och de kan vara med [i striden om ligaguldet]. De spelar fin, offensiv fotboll, har ett bra lag och kommer att vara med hela vägen.”
Presskonferensen i sin helhet finns att lyssna på på liverpoolfc.tv.
