Everton - Aston Villa 3-1
Söndagens stormöte mellan Everton och Aston Villa i FA Cupen blev en underhållande historia där hemmalaget gick segrande ur striden om en kvartsfinalplats.
Publiken på Goodison Park hade knappt hunnit bänka sig förrän Everton tog en snabb ledning efter en stark öppning. Hemmalaget hade redan haft en hörna men i 4:e minuten fick man ytterligare en och man visade varför lagen i Premier League inte gärna vill ha hörnor emot sig mot just Everton.
Arkitekt och Matador Mikel Arteta slog en väl avvägd hörna som Tim Cahill som vanligt var högst på, nicken är bra men på Aston Villas mållinje står Petrov och avvärjer med armen. Straff och utvisning? Nej, domaren släppte av någon anledning situationen och istället föll bollen ut till 18 årige Jack Rodwell som stormade fram och dunkade upp bollen för 1-0 till hemmalaget.
Just Rodwell var den som fått kliva in i startelvan efter att Leon Osman förklarats i icke speldugligt skick. Hans första mål för Everton kunde inte komma lägligare än just här och att ge Everton den perfekta starten i den 5:e omgången av FA Cupen. Victor Anichebe var tillbaka i laget och fick rollen som ensam targetplayer efter att varit ute ur truppen de senaste matcherna efter en dust på träning mellan Moyes och nigerianen.
Evertons glädje blev dock kortvarig då en av Villas traditionella snabba kontringar gav resultat då Petrov slungade fram bollen till den alltid kvicke och farlige Agbonlahor som tog sig runt Tony Hibbert på sin vänsterkant. Hibbert valde att fälla Agbonlahor och helt riktigt utdömdes en straff i matchens 8:e minut till gästande Aston Villa. Fram kliver James Milner och en svagt slagen straff som med nöd och näppe lyckas leta sig in under Tim Howard resulterar i att det numera är kvitterat på Goodison Park och matchen har fått en underhållande öppning.
Det är hemmalaget som för matchen och Aston Villa ligger som för det mesta och kontrar då de utnyttjar sina vindsnabba och tekniska spelare som Gabriel Agbonlahor och Ashley Young. Victor Anichebe i hemmalaget ser ut att ha tagit sitt disciplinära straff på ett riktigt sätt och ser otrolig tänd ut. Han är ett ständigt orosmoment för Villa försvararna som till slut inte orkar hålla emot den starka nigerianen.
Efter en stark rusch så såg Steve Sidwell ingen annan lösning än att i 24:e minuten fälla Anichebe i straffområdet och ännu en straff utdöms i matchen. Exekutor i hemmalaget är Arteta som vanligt och precis som vanligt är han säkerheten själv och skickar rutinerade Brad Friedel i helt fel hörn, 2-1 till Everton är ett faktum.
Resterande av halvleken fortsätter ha högt underhållningsvärde och det spelas bra fotboll från bägge håll även om det även fortsättningsvis är hemmalaget som anger tonen och det ser ut att vara närmare ett 3:e mål än 2-2.
Andra halvlek startar och det är 2 helt nya lag som kommer in på planen, Everton trycks omedelbart tillbaka och det är tydligt att Martin O´neill givit helt nya direktiv åt sina spelare och att möta Everton högre upp i banan. Vad Aston Villa fått i sitt te i pausen kan man undra för det är en enda långa anstormning mot Everton och Tim Howard de första 30 minuterna i denna 2:a halvlek. Många halvchanser och någon klarare chans avlöser varandra för Aston Villa utan att resultera. Närmast är John Carew som på en skarv från ett inlägg får Tim Howard att prestera en av säsongens räddningar och lyckas med fingertopparna avvärja till hörna.
Everton sticker bara upp en gång där Tim Cahill(vem annars) når högst på ett inlägg och är nära att få bollen i mål. Då de flesta bara sitter och väntar på att en boll ska leta sig in i Evertonmålet bakom Howard så sticker Everton upp i en snabb kontring i 76:e minuten där Tim Cahill stöter in bollen säkert för 3-1, Villa är ett slaget lag och åkte på ett baklängesmål som annars är deras eget signum.
Lika underligt som matchen tog en så konstig vändning i paus så var det nu bara Everton för hela slanten resterande 15 minuter. Trots en kvart kvar syntes det tydligt att Aston Villa gett upp matchen, kraftansträngningen innan 3-1 målet kom gjorde att Villa inte hade mer att komma med denna söndag eftermiddag.
Everton gick vidare till kvartsfinal för första gången under David Moyes tid efter en väldigt underhållande match som innehöll många chanser åt bägge håll, räddningar, tacklingar, tekniska detaljer och många mål. Macclesfield, Liverpool och nu Aston Villa…kan det månne bära hela vägen till Wembley?
