Aston Villa – Chelsea 0-1 (0-1)
Skytteligaledaren, Nicolas Anelka, gjorde sitt 15’e ligamål och matchens enda mål då Chelsea slog Aston Villa på bortaplan för första gången sedan 1999. I och med segern gick man även förbi Villa i tabellen, vilket betyder att Chelsea numer återfinns på en tredjeplats.
Birmingham och vädergudarna bjöd på en schysst engelsk eftermiddag på den mycket trevliga arenan, Villa Park. Där match mellan tredjeplacerade Aston Villa och ligafyran Chelsea stod på programmet. Skulle Chelsea kunna smita förbi Aston Villa i ligan och bärga mycket viktiga poäng i kampen om ligatiteln?
Första halvlek
I Guus Hiddinks första match blev det inga större ändringar i startelvan. Paolo Ferreira fick chansen till vänster i backlinjen i brist på andra alternativ. Alex hann bli spelklar vilket gjorde att han tog platsen bredvid John Terry. Annars var det inga större förändringar. Frank Lampard, Michael Ballack och John Mikel Obi bildade mittfält och framför dem startade Salomon Kalou, Nicolas Anelka och Didier Drogba matchen. Ricardo Quaresma fick trots två mål i reservlaget inte chansen från start.
Matchen började i någorlunda bra tempo och lagen växlade halvchanser och bollinnehav mellan varandra. Då knappa 20 minuter av halvleken var spelad gav skytteligaledaren, Nicolas Anelka, Chelsea ledningen efter fantastiskt förarbete av Lampard. Lampard fintade mycket snyggt bort två Villaförsvarare med en snabb tvåfotare innan Anelka avslutade med en kylig chipp vilket betydde, 0-1 Chelsea.
Med halvtimmen spelad hade Drogba en bra chans då han snyggt tog sig förbi sin försvarare men han valde att försöka passa bollen i stället för att avsluta. Detta blev ett misslyckat försök och Brad Friedel hade inga bekymmer att fånga bollen. Kort därefter fick Chelsea en hörna som Lampard slog in mycket bra och Terry nådde högst men hans nick blev mycket farlig och Friedel tvingades göra en mycket fin reflexräddning till en resultatlös hörna.
Strax därpå var Aston Villa mycket nära att kvittera då de fick frispark i farligt läge. Ashley Young förvaltade frisparken mycket väl och Cech kunde bara stå och titta på bollen när den gick i ribban och Emile Heskey kunde inte förvalta ribbreturen utan hans språngnick gick en bra bit utanför mål.
En så länge hade vi således inte bjudits på någon tillknäppt och avvaktande tillställning utan istället en match som präglades av snabbt tempo, kontringar och några heta chanser och halvchanser. Aston Villa kändes nästan farligare då de anföll.
Andra halvlek
I början på halvleken resulterade en Chelsea hörna i ett par halvchanser, bland annat kunde en Villaförsvarare nicka undan på mållinjen innan Friedel tillslut fick tag på bollen och således avstyra fler chanser.
Aston Villa fortsatte kontra bra, vilket man främst gjorde genom att Ashley Young slog bollar mot den snabbe Gabriel Agbonlahor. På en sådan boll lyckades Agbonlahor vinna en duell mot Alex och fick då bra med yta fram mot mål, som tur var valde han att ta avslutet tidigt vilket Petr Cech kunde avstyra. På den efterföljande hörnan fick James Milner en bra chans att skjuta på volley, en hans skott blockerades av en Chelseaförsvarare.
Aston Villa vållade inga större bekymmer för Chelseas försvar innan dryga timmen var spelad. Då lyckades nämligen Villa bryta igenom Chelseas försvar genom Gareth Barry, men Cech lyckades styra undan hans skott mycket snyggt. Martin O’Neill försökte sedan få till ett ännu offensivare Villaspel genom att byta ut mittbacken Curtis Davies och ersätta honom med den långe norrmannen John Carew. Med dryga kvarten kvar att spela provade Gareth Barry återigen skott, men även denna gång stod Cech ivägen.
Chelsea hade nu börjat backa hem och Villa hade flyttat upp positionerna. Den inbytte Deco stack emellertid emellan med en chans då Chelsea hade bitit sig fast på Villas planhalva. Men Decos avslut blev helt misslyckat. Chelsea lyckades emellertid bita sig fast på Villas planhalva under några minuter och Drogba, Bosingwa och Frank Lampard kom samtliga till avslut, men det var bara Bosingwas som vållade Friedel bekymmer, som han emellertid lyckades avstyra.
I matchens sista minut lyckades Villa skaka fram en farlighet då en frispark rann igenom hela straffområdet, men Chelseaförsvaret lyckades med lite möda rensa undan. Kort därefter valde Hiddink att byta ut Drogba och ersätta honom med Juliano Belletti. Drogba fick således återigen lämna planen mållös. Direkt efter bytet stod Deco för en mycket fin insats då han bröt sig in ifrån vänsterkanten mellan två Villaförsvarare, rundade en tredje då han kommit in i straffområdet och chippade mycket snyggt fram bollen till Michael Ballack som fick på en riktig rackarrökare, men Friedel reflexräddade det hårda skottet.
Chelsea hade full kontroll på matchens slutskede och man kunde hålla ut vilket betydde att man inkasserade tre mycket viktiga poäng, smet förbi Aston Villa och att Hiddink fick börja med en seger efter en väl genomförd match.
Sammanfattning
Chelsea vann den mycket viktiga matchen borta mot Aston Villa med 1-0. Aston Villa hade innan matchen hela 13 matcher utan förlust och hade precis smugit förbi Chelsea i tabellen. Denna ordning återställdes nu genom Chelseas första vinst mot Aston Villa på Villa Park sedan 1999.
Sett till hela matchen, bollinnehav och skott på mål så var Chelsea det bättre laget, även om Aston Villa inte saknade chanser. Närmast ett mål för Aston Villa var Ashley Young som träffade ribban på frispark. Det blev istället för en slutforcering av Villa och ett tillbakatryckt Chelsea helt tvärtom på slutet och Chelsea hade under matchens slutskede bud på ännu fler mål, då Drogba, Bosingwa och Ballack var ytterst nära att göra mål på sina chanser.
Med denna seger torde lite välbehövligt självförtroende smyga sig in bland spelarna och det borde även betyda att spelarna kommer med en mycket positiv inställning till onsdagens åttondelsfinal i Champions League, då Juventus gästar Stamford Bridge.
Spelaromdömen
Petr Cech stod för en habil insats och räddade det han behövde. Backlinjen med José Bosingwa, Alex, John Terry och Paolo Ferreira spelade bra och kändes säker. Ferreira såg faktiskt anmärkningsvärt matchtränad ut för att inte ha spelat alls mycket denna säsong. Men det var framförallt Terry som utmärkte sig bäst i Chelseas försvar denna dag. På mitten utmärkte sig framförallt Frank Lampard som får anses vara matchens lirare och John Mikel Obi. Medan Michael Ballack stod för en medioker match ännu en gång. Framåt utmärkte sig Nicolas Anelka genom att göra matchens enda mål. Didier Drogba och framförallt Salomon Kalou utmärkte sig inte nämnvärt. Tyvärr ser det fortfarande ut som att anfallsspelet är Chelseas svagaste lagdel i nuläget. Deco som fick mest speltid av de inbytte utmärkte sig i alla fall några gånger, framförallt var hans dribblingsnummer och fina framspelning till Ballack på övertid mycket trevligt att se.
Matchfakta (från skysports.com)
Aston Villa (4-4-2) Friedel; Cuellar, Davies (Carew 70), Knight, L. Young; Milner, Petrov, Barry, A. Young; Heskey, Agbonlahor.
Oanvända avbytare: Guzan, Shorey, Gardner, Salifou, Sidwell, Delfouneso.
Manager: Martin O’Neill
Chelsea (4-3-3) Cech; Bosingwa, Alex, Terry, Ferreira; Mikel, Ballack, Lampard; Anelka, Drogba (Belletti 90), Kalou (Deco 55).
Oanvända avbytare: Hilario, Ivanovic, Mancienne, Quaresma, Stoch.
Manager: Guus Hiddink
Totalt antal skott Aston Villa 11 Chelsea 13
Skott på mål Aston Villa 4 Chelsea 7
Hörnor Aston Villa 6 Chelsea 12
Frisparkar (emot) Aston Villa 10 Chelsea 12
Offsides Aston Villa 1 Chelsea 2
Bollinnehav Aston Villa 39,5 % Chelsea 60,5 %
Mål: 0-1 Nicolas Anelka (19).
Varningar: Aston Villa: Carlos Cuellar (53). Chelsea: Michael Ballack (84), José Bosingwa (85), John Terry (90).
Domare: Mark Halsey
Publik: 42 585
Nästa match
Spelas på onsdag (25/2) då ”den gamle damen”, Juventus gästar Stamford Bridge för det första mötet av två i åttondelsfinalen i Champions League. Matchen startar klockan 20.45 och visas på Viasat Sport.
