Everton FC - West Bromwich 2-0
Trots att Everton spelade svagt stora delar utav matchen lyckades man betvinga tabelljumbon West Bromwich på hemmaplan. Tim Cahill och Louis Saha blev målskyttar men det var sannerligen ingenting att skriva till jultomten om.
Då var det dags att välkomna årets andra nykomling till Goodison Park. Sedan tidigare har Hull fått lämna staden utan poäng och nu vill West Bromwich gärna bryta den trenden trots att man är katastrofalt på resande fot. Everton får klara sig utan Mikel Arteta som är långtidsskadad - hur kommer det att gå? Känslan är ändå att det ska mycket till för att WBA ska lugga "The Toffees" på poäng.
David Moyes valde följande elva från start: Howard - Hibbert (25), Yobo, Jagielka, Baines - Gosling, Fellaini (60), Neville (c), Pienaar - Cahill - Jo (75)
Bänk: Jacobsen, Lescott, Nash, van der Meyde, Castillo (75), Osman (25), Saha (60)
Något överraskande väljer Moyes att låta Lescott börja på bänken. Efter mer noggrann undersökning visar det sig att det dock är i förebyggande syfte då JL är en varning från avstängning. Tony Hibbert är tillbaka på högerbacken samtidigt som Cahill också är tillbaka. Jo börjar på topp framför Tiny Tim. Osman och Saha är så pass redo att de tar plats på bänken.
I West Brom återfinns f.d Liverpoolspelaren Scott Carson i mål. I övrigt är det relativt glest vad gäller "stora namn" i startelvan. Arsenallånet Jay Simpson startar dock matchen för The Baggies samtidigt som vi noterar att Jonas Olsson varken är från start eller på bänken.
Det var faktiskt West Bromwich som tog kommandot i matchen. Tim Howard tvingades till det första ingripandet då snyggt spel från Albion gav ett inlägg som Morrison kunde förvaltat bättre. Everton hade svårt att få grepp om ett lurigt bortalag i inledningen. Efter sex minuter fick Everton sin första chans vilket också blev farligt. Leighton Baines smekte iväg ett fint inlägg till Tim Cahill som befann sig i boxen. Nicken blev dock något misslyckad vilket var tur för Scott Carson som befann sig helt på villovägar. Strax därpå skapade Marc-Antoine Fortune och WBA ett fint läge. Avslutet sköts dock rakt på Howard. Tendensen var att bortalaget inte alls skulle ge vika i denna match då man så här långt visat gryende spel.
Samme Fortune blev snyggt serverad av en lagkamrat efter dryga kvarten och Howard fick återigen ta fram handskarna och greppa bollen. Robert Koren hade efter det ett bra skott som smet tätt utanför Howards högra stolpe. Everton verkade inte riktigt ta uppgiften på allvar och man verkade slö och passivt. Med 23 minuter på klockan slog Tim Cahill in bollen i mål men domare Bennett hade blåst för ruff på Cahill dessförinnan. Ett ganska hårt beslut då det inte direkt såg ut som att Cahill gjorde speciellt mycket i kamp mot Paul Robinson.
En något blekare Tony Hibbert än normalt tvingades därefter utgå då kroppen inte längre klarade av att spela. Hibbert hade dagarna innan lidit av influensa och mest troligt var det det som återigen gjorde sig påmind. In kom Leon Osman. Med kvarten kvar fick Cahill återigen ett fint läge efter det att Jo vunnit en hörna. Baines slog hörnan innan den nickades bort av bortaförsvaret. Gosling nickade dock tillbaka bollen till en helt omarkerad Cahill som dessvärre inte fick träff på trasan. I annat fall hade vi antecknat matchens första mål - mycket nära för EFC!
Lika nära var West Bromwich att ta ledningen just efter Cahills chans. En fin löpning från Fortune och en smaskig passning i djupled från Morrison gav Fortune chansen att chippa över Howard. Glädjande nog lyckades amerikanen freda sin bur och rädda till hörna - mkt bra chans för WBA!
Med drygt tio minuter kvar till pausvilan tog sedan Everton ledningen i matchen:
Everton tilldelades en frispark en bit in på offensiv planhalva. Med sin grymma vänsterfot tog Baines hand om den och lyfte in den i straffområdet. Markeringen från WBA var urusel och Tim Cahill kunde snyggt nicka in 1-0 förbi en maktlös Carson. Skönt!
Nästan omgående fick Pienaar chansen att spä på ledningen efter fint väggspel men sydafrikanens skott var för lamt och Carson kunde rädda. I slutet på halvleken etablerade WBA en smula press och Jay Simpson var inte alls långt ifrån att nå först på bollen. Helt klart var att WBA utan tvekan var med i matchen.
Paus och ledning med 1-0. Men mycket mer är det inte att skriva hem om . Uddlöst på planen och även på läktarplats - verkar som en söndagspromenad i parken på något sätt. Nej, bättring i andra är min förhoppning.
Everton såg något bättre ut i starten på andra halvlek. Cahill var nära att komma först på Baines inspel från kanten men en gulklädd bortaspelare screenade bort Cahill den gången. Åt andra hållet tvingades Jagielka rädda en kontring då han vände bort en Albionanfallare mot dennes väg mot mål. Nyförvärvet Jo hade så här långt inte uträttat särskilt mycket men fick ett bra läge efter 52 minuter. Ingen flagga kom upp på brasilianaren i trolig offsideposition. Istället för att spela snett inåt ville Jo själv försöka sig på något. Det hela rann till slut ut i sanden vilket var relativt svagt av Jo. Robert Koren sköt sedan ett tungt skott som gick strax utanför för WBA.
Hemmalaget och Dan Gosling skapade sedan ett ypperligt läge till att utöka ledningen men skottet gick över från unge Gosling. Dessförinnan hade Pienaar och Jo jobbat förtjänstfullt tillsammans. James Morrison i Albion hade fart och fläkt över sitt spel och ororade ganska ofta på Evertons högersida - här hade EFC svårt att få stopp på Morrison.
West Bromwich var sedan ofantligt nära en kvittering. Inbytte Luke Moore sköt ett skott som blockerades till hörna. På den slagna hörnan lyckades man vinna nickduellen samtidigt Simpson förlängde bollen mot mål. Phil Jagielka lyckades stoppa bollen från att gå i mål genom att med vristen upphäva bollbanan och på mållinjen stoppa ett givet mål för bortalaget. En prestation i sig! Det går inte att komma så mycket närmare än så...! Samtidigt valde Moyes att plocka av Fellaini till förmån för Louis Saha.
Leon Osman serverade strax efter det Jo snyggt i djupled men Carson hann precis först ut för att avvärja och plocka åt sig bollen framför Jo. En nyfriserad Osman såg annars relativt bekväm ut även om han inte glänste så där jättemycket. En passiv Joseph Yobo tillät sedan Morrison att vandra alldeles för långt innan han fick utrymme för sin vänster. Skottet smet tätt utanför - svagt av Yobo att inte stöta direkt. Robert Koren väggspelade sedan på ett fint sätt sig genom Evertonförsvaret innan Cahill uppvaktade honom med en bra tackling i straffområdet. Vissa spelare i WBA ville ha straff men domare Bennet friade vilket också var helt rätt.
Med tjugo minuter kvar utökade Everton sin ledning till 2-0:
En boll med sikte mot Saha nickades bort av en WBA-spelare. Leon Osman uppfattade det omgående och högg som en kobra. Via ett hopslag hamnade bollen hos Louis Saha som elegant vände på en femöring och snyggt slog in 2-0 med vänster via en fin vändning! Mycket elegant men framförallt skönt i detta läge av matchen!
Strax därpå vaknade publiken till liv på Goodison och kanske var det därför Everton direkt skapade en jättechans. Pienaar blev friställd snett från vänster och sköt ett skott som Carson reflexräddade till hörna. Känslan var att luften nu skulle gå ur WBA men man fortsatte att ligga på som man gjort tidigare. Koren fick sånär med sig bollen efter ett utsökt pass från lagkamrat men dessvärre för WBA rann bollen ut till inspark.
Firma Cahill, Osman, Pienaar var mycket när att utöka ledningen till 3-0 med åtta minuter kvar av matchen. Man ville göra det lite snyggt men bortaspelare kunde rensa bort bollen efter mycket möda och besvär. Inbytte Luke Moore var ständigt farlig. Phil Jagielka var tvungen att blockera två skott i rad från nämnde Moore då det återstod fem minuter. Om inte, ja då hade Moore mycket väl kunnat givit Albion kontakt igen.
På de sista fyra minuterna lyckades West Bromwich vaska fram lika många chanser. Först en imponerande slägga från Moore som tog klockrent i ribban. Joseph Yobo var en aning passiv på returen vilket gav ytterligare en chans innan Jagielka kunde rensa. Strax efter var Moore återigen inblandad i en farlighet. Denna gång avslutade Fortune rakt på Howard från farligt område framför mål. Precis efter det löpte sig Luke Moore återigen fri och denna gång chippade han bollen bara någon decimeter utanför Tim Howard. På stopptid dunkade sedan inbytte Teixeira bollen på en reklamskylt bakom mål efter skottförsök. Steve Bennet blåste sedan i pipan och förkunnade att Everton vunnit matchen.
Kommentar:
Om det nu är så att Everton saknar/lider så mycket av Artetas frånvaro som i denna match kommer vi få stora stora problem i fortsättningen i de matcher som är kvar. West Bromwich visade idag att de definitivt kan spela lika bra som Everton men framåt är man alldeles för tunnt som lag. Jo hade man idag stora förhoppningar på men tyvärr levde inte brasilianaren upp till dem. Hur som helst bärgades ändå tre poäng vilket var viktigt inför framtiden. Spelet lämnade dock mycket i övrigt att önska.
