Arbeloa vill bli nästa Daniel Alves
Liverpools spanska högerback har identifierat vilka spelare som är bäst i världen på hans position, och nu vill han själv nå samma nivå.
Ett av de mer missbrukade begreppen inom modernt språkbruk kring fotboll är "den moderna ytterbacken". En stor mängd spelare anses ha egenskaperna som ingår i den moderna ytterbacken, att mer eller mindre ta över kantspelet från yttermittfältaren och vara både siste man i försvaret för att skydda från inlägg till att vara nere vid offensiv hörnflagga för att själv leverera bollen in i boxen. Denna "moderna" bild av hur ytterbackens arbete nu skall gå till har varit i bruk i över 20 år, men ändå är det en väldigt begränsad mängd spelare som faktiskt fyller samtliga kriterier för att åstadkomma det arbete som åläggs ytterbacken.
Alvaro Arbeloa, Liverpools givna högerback den här säsongen, har identifierat några av de fåtal spelare som klarar av denna uppgift. Sergio Ramos i Real Madrid, Daniel Alves i Barcelona och José Bosingwa i Chelsea är tre namn som Arbeloa pekar ut som föredömen. Om sanningen skall fram är det väl inte särskilt många fler spelare i fotbollsvärlden som faktiskt klarar av uppgifterna som gäller för den moderna ytterbacken. Arbeloa siktar dock på att bli en av dem.
"För min del så är Ramos, Alves och Bosingwa de bästa högerbackarna i världen. De håller absolut högsta klass, och klarar av allt som ytterbacken skall göra i dag.
I en storklubb som Liverpool kan ingen anse sig vara given i startelvan och jag är verkligen inte en spelare som ser mig som oumbärlig för laget. Jag tror dock att jag fortfarande kan utvecklas och förhoppningsvis kommer jag att göra detta genom att arbeta hårt på träning varje dag.
Jag övar både skott och inlägg varje dag, framför allt lägger jag fokus på inläggsträning. Jag kommer ofta i bra lägen på kanten så jag måste bli bättre på att leverera bollen till anfallarna i straffområdet. "
Arbeloa har enligt mig en bra bit kvar innan han når nivån som bland annat Sergio Ramos och Daniel Alves levererar regelbundet i sina spanska storklubbar, men ett tacksamt drag för Rafael Benítez är att Arbeloa är kapabel att spela både till höger och vänster. I början av sin Liverpoolkarriär var han mestadels vänsterback, och det var i samband med att en viss Leo Messi blev fullständigt neutraliserad av Arbeloa i Champions Leaguematcherna mot Barcelona som jag fick upp ögonen för spanjoren på allvar.
Även om Arbeloa inte når nivåerna som Ramos och Alves befinner sig på ser jag honom som ett viktigt inslag i Liverpools trupp, främst för att han klarar av bägge kanterna. För någon vecka sedan började rykten cirkulera om att Atletico Madrid hade utsett Arbeloa som sin huvudkandidat till sommarens transfersfönster, och det talades om ett bud på 7 miljoner pund. Med tanke på dagens uppsättning av ytterbackar anser jag det vara dumdristigt att göra sig av med Arbeloa, något jag tror Benítez är medveten om.
