Benítez sporrar N'Gog
Efter en rad mindre goda insatser stod David N'Gog för en livlig forwardsinsats mot Sunderland, en match i vilken han också gjorde sitt första ligamål för Liverpool. Nu säger Rafael Benítez att fransmannen kan bli en nyckelspelare för laget de kommande åren.
Ett mål och ett cykelsparksavslut som blev till en form av assist när Marton Fulop i Sunderlandmålet tappade ut bollen till Yossi Benayoun blev David N'Gogs facit i 2-0-segern i tisdags, men han bjöd även på mer finess och klart bättre löpningar än vi sett tidigare på säsongen.
I dag går Rafael Benítez ut med support för N'Gog som fyller 20 år den 1 april och säger att fransmannen kan bli en kugge i anfallsspelet de kommande åren.
"Jag är verkligen nöjd eftersom han tränar bra, jobbar riktigt hårt och visar vilken kvalité han besitter.
Alla spelare, i synnerhet anfallare, behöver spela bra och göra mål för självförtroendet, så jag tror att hans mål blir viktigt för framtiden. Han slet hårt och stod för fina passningar och tricks i offensiven.
Första året i Premier League är alltid svårt och ännu mer så för en ung spelare som kommer från Frankrike eftersom spelet är mer fysiskt här. Han har potential att bli en riktigt bra spelare för oss och om han fortsätter jobba hårt och förbättra sitt spel kan han bli en viktig spelare för Liverpool."
Rafael Benítez gjorde sig av med Andrej Voronin (lån) och Peter Crouch (försäljning) före säsongen och skeppade Robbie Keane tillbaka till Tottenham efter en omild behandling under irländarens korta tid i klubben. Lägg till det att Liverpool har slitit med målskyttet under hela säsongen och att vi är en bit in i mars utan att lagets stora anfallsstjärna Fernando Torres ännu har haft en sammanhängande skadefri period den här säsongen.
Om inte desperat, så är Benítez i alla fall i skriande behov av att någon mer regelbundet avlastar Torres i målprotokollet, särskilt eftersom spanjorens skadestatus, eller snarare friskförklarande, inte är helt övertygande och jag undrar om Rafa verkligen kommer att ha tillgång till Torres i varenda match fram till maj.
Dirk Kuyt har visat upprepade gånger att han inte kan bära rollen som ensam forward och Ryan Babel har letat efter formen hela säsongen, så tror jag att Benítez tar alla chanser han har och därför hyllar N'Gog extra just nu i hopp om att denne kan blomma ut som en joker under säsongsavslutningen.
Till sommaren kommer många fans att skrika sig hesa efter en eller två yttermittfältare av yppersta klass och om Benítez ska hålla fast vid sin till synes favoriserade 4-2-3-1-formation, som alltmer framstår som den enda uppställning där Javier Mascherano, Xabi Alonso och Steven Gerrards styrkor utnyttjas till fullo och de kompletterar snarare än obstruerar varandra, ställs höga krav på ett konstruktivt och effektivt kantspel.
Jag ser kanske inte N'Gog som en framtida straffområdesstriker som leder Liverpools offensiv, men jag tror att han kan passa bra som en av yttrarna i den offensiva trion bakom Torres och med tanke på att så få i truppen har övertygat i kantspelet den här säsongen har fransmannen en bra chans att få speltid och stärka sina aktier fram till sommaren. Det N'Gog konkret måste bevisa inledningsvis är att han kan bjuda på samma spel som mot Sunderland även när han får tätare fysisk bevakning och mindre ytor.
Citat från liverpoolfc.tv.
