Hajduk Split - NK Lokomotiva Zagreb
Inför: Fulham - Liverpool
Liverpool har möjlighet att gå upp som serieledare i åtminstone 22 timmar om det blir seger mot Fulham på lördagskvällen, men Londonlaget besegrade Manchester United i den senaste ligamatchen och bortamatcher efter landslagsuppehåll är alltid luriga. Rafael Benítez funderar på att kasta in Javier Mascherna i laget trots den långa flygresan från Sydamerika och det kan då mycket väl bli en oförändrad startelva jämfört med senast.
Som Liverpoolspelare är det nu man ska blir riktigt orolig. Skicka era Real Madrid, Manchester United och Aston Villa så ska vi pulverisera dem fullständigt, men släpa fram lag som Middlesbrough, Manchester City och Fulham så ska ni få se på ett ängsligt, låst spel och tappade poäng. Ur ett pessimistiskt perspektiv är det här nämligen ett jättebananskal. Bortamatch. I London. Efter landslagsuppehåll. Mot ett lag placerat 24 p längre ner.
FULHAM FC
Tolv poäng under Europaplats och elva poäng över nedflyttningsstrecket ligger Fulham med 40 poäng efter 30 spelade matcher. 10 10 10 30-26 är ett jämntjockt facit som dock kan delas upp i två tydliga delar av hemma- respektive bortaspel, där 75 % av poängen har tagits på hemmagräs.
Bortakomplex, men hemmastarka
Fulham är ett av de sämsta bortalagen i Premier League de senaste åren och räknat sedan starten av säsongen 2005/06 har de endast vunnit var tolfte match utanför Craven Cottage.
Fulham borta i Premier League – 72 matcher
05/06 1 vinst
06/07 1 vinst
07/08 3 vinster*
08/09 1 vinst
*Fulham inledde med 16 raka bortamatcher utan seger innan de vann de avslutande tre och klarade sig kvar på målskillnad i Premier League på Readings bekostnad
På sistone har det dock varit lite av uppochnervända världen för Fulham som gick in i mars månad med 8 3 1 hemma och 0 7 7 borta. Ligans tredje bästa hemmafacit och så åker de på däng mot Hull och Blackburn i två raka matcher på Craven Cottage. Följt av detta vinner de med ligans tredje sämsta bortafacit naturligtvis sin första bortamatch för säsongen mot Bolton med 3-1. Det sistnämnda är anmärkningsvärt eftersom Fulham på de 14 föregående bortamatcherna totalt gjort just tre mål framåt.
Ordningen på hemmaplan återställdes helgen före VM-kvaluppehållet när Fulhams intensiva start och höga press ställde Manchester United som befann sig i 0-1-underläge och utan Paul Scholes med 20 minuter på klockan. Det ska sägas att United var väldigt nära att kvittera under andra halvlek innan Fulham tre minuter före full tid kunde punktera matchen. Innan det var över hann Wayne Rooney bli andre Unitedspelare att visas av planen, något som kan bli extra kännbart eftersom skadade Dimitar Berbatov, som Rooney hade ersatt i paus, missar matchen mot Aston Villa på söndag.
Knappa förluster och svagt målskytte
Endast i två ligamatcher (hemma mot West Ham och borta mot Manchester United) har Fulham gått in till halvtidsvilan i underläge och vid 24 av 30 tillfällen har de hållit nollan när domaren blåst för paus. Åtta av deras tio förluster har varit med uddamålet. Sammanfattningsvis har Fulham alltså förlorat, men knappt, och mycket beroende på deras svaga offensiv.
Endast Newcastle (11) har spelat fler oavgjorda matcher och inget lag har spelat så många (7) 0-0-matcher som Fulham.
Fulham hör tillsammans med Bolton till en duo lag som ännu inte har nätat på stopptid. Liverpool är bäst i ligan med sju mål efter att klockan har passerat full tid.
Tre spelare har i alla fall lyckats hitta rätt fler än två gånger och det är Andy Johnson (7), Clinton Dempsey (5) och Danny Murphy (4).
Målvakten Mark Schwarzer, en starkt bidragande orsak till att Manchester United inte lyckades kvittera, är den ende spelaren i Fulham som har varit på planen i varenda ligaminut den här säsongen. I tillägg har Simon Davies, Aaron Hughes och Danny Murphy startat samtliga 30 matcher.
Tidigare möten (i Liverpools favör)
Totalt i ligan: 24 vinster, 12 oavgjorda, 7 förluster
Totalt Premier League: 9 vinster, 3 oavgjorda, 3 förluster
På Craven Cottage: 8 vinster, 6 oavgjorda, 7 förluster
Premier League på Craven Cottage: 4 vinster, 0 oavgjorda, 3 förluster
Förra säsongen i motsvarande match såg mål av Jermaine Pennant och Peter Crouch till att Liverpool reste hem med samtliga poäng, men på Anfield den 22 november nådde Liverpool bara 0-0.
Domare
Steve Bennett har på 21 ligamatcher ännu inte visat en spelare av planen, men varit ganska flitig med de gula korten och totalt varnat 75 spelare. Bennett har faktiskt inte dömt vare sig Fulham eller Liverpool den här säsongen.
LIVERPOOL
Startelva
Rafael Benítez har sagt sig vara villig att chansa med Javier Mascherano trots att den senare kommer från en 14-timmarsflygresa och en 1-6-demolering på hög höjd av Bolivia. Det faktum att Mascherano är avstängd i den första Champions Leaguekvartsfinalen mot Chelsea på onsdag spelar säkert in.
Yossi Benayoun och Sami Hyypiä är dock klart mer tveksamt om vi får se mot Fulham och Philipp Degen lyser fortsatt med sin frånvaro.
Väljer Rafa att spela Mascherano från start blir det troligen samma startelva som mot Aston Villa
Skulle Liverpool lyckas näta fyra mål för fjärde raka matchen i följd blir det blott tredje gången i historien och för första gången på 104 år!
