Inför Chelsea-Liverpool
Chelsea har ett minst sagt suveränt resultat med sig från Anfield (vinst 3-1) inför tisdagens retur i Champions League kvartsfinalen mot Liverpool. Förutsättningarna för de båda lagen är att Chelsea behöver bibehålla fokus på sin uppgift medan Liverpool behöver trycka gasen i botten från början.
Vilken eufori jag och säkerligen alla Chelseasupportrar kände efter Chelseas övertygande vinst med hela 3-1 på Anfield i den första matchen. Drogba är tillbaka med råge, Essien fullkomligt raderade Gerrard från händelsernas centrum och till och med Malouda gjorde mycket bra ifrån sig. Hela laget stod upp bra och spelade makalöst bra och en semifinalplats i Champions League med Barcelona som trolig motståndare borde väl vara klart?
Chelsea – måste behålla fokus
Chelsea fick med sig ett suveränt resultat ifrån det första mötet med Liverpool och i returen är Chelseas viktigaste uppgift att behålla fokus. Chelsea har verkligen avgörandet mot Liverpool och vägen mot en semifinalplats och troligt möte med Barcelona i egna händer. Liverpool skall minst göra 3-0, 3-1, 5-2 och så vidare för att ha en chans att ta sig vidare. En nästintill omöjlig uppgift kan man tycka. Men emellertid har Chelseas hemmaspel darrat lite denna säsong och i helgens match tappade man en klar 4-0 ledning mot Bolton som kunde hämta upp till 4-3. Och i fotboll kan ju som sagt var allting hända.
Men fördelarna för Chelsea är nog för många för att de skall kunna sumpa bort en semifinalplats. Guus Hiddink har tagit över laget på ett mycket bra sätt och fått igång det ohyggligt starka kollektivet samt motiverat viktiga nyckelspelare i form av till exempel Didier Drogba och Michael Essien. Och när hela Chelseakollektivet spelar på en sådan nivå och med en sådan motivation som man gjorde på Anfield senast så är Chelsea ohyggligt svårstoppade. Detta tror jag är det som kommer fälla avgörandet även i tisdagens retur.
På skadelistan återfinns de två långtidsskadade spelarna Joe Cole (knä) och Paulo Ferreira (knä). José Bosingwa (knä) som har missat de senaste matcherna är ett osäkert kort och troligtvis får tvåmålskytten från onsdagens match, Branislav Ivanović, förnyat förtroende på högerbacken. Lagkaptenen John Terry blev varnad förra matchen och är därmed avstängd i tisdagens retur. Jag tror inte att Hiddink gör några större förändringar vilket gör att startelvan formeras på detta vis i en 4-3-3 formation:
Petr Cech
Branislav Ivanović – Alex – Ricardo Carvalho – Ashley Cole
Michael Ballack – Frank Lampard – Michael Essien
Salomon Kalou – Didier Drogba – Florent Malouda
Liverpool – står inför en otroligt svår uppgift
Liverpool har stått för en kanonsäsong. Man är fortfarande med i kampen om ligatiteln och är de som har bäst utgångsläge på serieledande Manchester United om de skulle tappa fler poäng. Man har radat upp fina skalper denna säsong, 4-1 borta mot Manchester United, 5-0 hemma mot Aston Villa och 4-0 hemma mot Real Madrid för att nämna några. Samtidigt har man vunnit båda mötena med Chelsea i ligan denna säsong. Men i förra veckan blev Liverpool överrumplade, överkörda och nästintill förnedrade på Anfield. Efter en pigg inledning och tidigt ledningsmål tog Chelsea tag i taktpinnen och vann tillslut med 3-1 i en match som gjorde att man drömde sig tillbaka till Chelseas 4-1 vinst på Anfield för några säsonger sedan.
I helgen spelade Liverpool tidig match på påskaftonen då man hemmavann mot Blackburn med hela 4-0 och det är nästintill sådana siffror som bör upprepas i tisdagens match mot Chelsea för att Liverpool skall ta sig vidare till semifinal i Champions League. Sett till möten med Chelsea på Stamford Bridge har Liverpool lyckats vinna med siffror som skulle föra dem vidare i Champions League fyra gånger:
Chelsea 2-5 Liverpool, English First Division, December 1989
Chelsea 0-3 Liverpool, English First Division, August 1974
Chelsea 1-3 Liverpool, English First Division, September 1963
Chelsea 1-3 Liverpool, English First Division, August 1951
Detta torde vara något som Liverpool supportrarna med sitt mycket stora intresse för fotbollshistoria gillar att lägga på minnet inför tisdagens match. Men det är således en mycket svår, faktiskt nästintill omöjlig uppgift som väntar Liverpool på tisdag.
Inför tisdagens match saknar Liverpool endast Sami Hyppiä (knä) och Philipp Degen (ljumske). Man drabbades heller inte av någon avstängning då varken Alvaro Arbeloa eller Andrea Dossena, som är en varning ifrån att bli avstängda en match, varnades. Troligtvis kommer Rafael Benítez inte göra alltför många ändringar och en trolig startelva skulle kunna se ut såhär i en 4-4-2 formation:
Pepe Reina
Alvaro Arbeloa – Martin Skrtel – Jamie Carragher – Fábio Aurélio
Yossi Benayoun – Steven Gerrard – Xabi Alonso – Albert Riera
Dirk Kuyt – Fernando Torres
Matchbild
Chelsea-Liverpool brukar betyda täta, gastkramande och oerhört jämna drabbningar. Onsdagens match var ett av få undantag och kanske kan även tisdagens match bli ett sådant. För Liverpools del gäller det verkligen att sätta gasen i botten från matchens första sekund och för Chelseas del gäller det att behålla fokus på uppgiften att ta sig vidare till semifinal och ett troligt möte med Barcelona. Annars är det en helt öppen historia och det är ohyggligt svårt att sia om hur matchbilden kommer se ut. Men en sak som är säker är att spänningen absolut kommer finnas där. Om jag ändå skall prova ett tips inför matchen så tror jag att Chelsea står emot Liverpool och matchen slutar med ett oavgjort resultat, låt säga 2-2.
Övrigt
- Matchen spelas på Stamford Bridge på tisdag (14/4). Kick-off är 20.45 (svensk tid).
- Matchen sänds på TV 6 och Viasat Sport HD.
- Flera svenska Chelseasupportrar samt Chelsea Supporter Swedens nya ledning med Oscar Karlström, Mattias Büman och Peter Tjärnström kommer närvara på matchen.
- Domaren kommer från Spanien och heter Luis Medina Cantalejo.
- Glöm inte Chelseatipset!
