Beslut om Barry efter säsongen
Rafael Beníez heta villebråd från förra sommarens rosas av Martin O'Neill för insatsen under säsongen och Villamanagern är lugn gällande Gareth Barrys rådande situation trots att endast ett år återstår på kontraktet. Men, finns det plats för ytterligare en central mittfältare i Liverpool och är Barry värd de £18M Aston Villa begärde i fjol?
Förra sommarens utdragna historia om Aston Villas mittfältare Gareth Barry ska undvika att upprepas enligt Martin O'Neill som säger att situationen som kommer att råda det här året är en som han förberett sig på.
Det O'Neill syftar på är att Barrys kontrakt löper ut om ett år och att det då, om inte förr, alltid är aktuellt att diskutera en spelares framtid.
"Det är oundvikligt att det spekuleras kring Gareth. Det kommer att hända och det är inget problem. Jag har diskuterat det här vid flertalet tillfällen med spelaren.
Han är fullt nöjd med att vänta tills efter säsongen för att se hur saker och ting utvecklar sig. Det är det vi har kommit överens om.
Jag störs inte av vad som hände förra sommaren och erfarenheten från i fjol gör att jag inte tror på en upprepning.
Gareth har spelat mycket, mycket bra. Han har en fri roll som jag inte tror att andra klubbar har råd att ge honom. Jag är nöjd med han och Stilian Petrovs insats centralt på mittfältet."
En bra bit in på säsongen såg Aston Villa ut att ligga bra till för fjärdeplatsen som innebär kvalspel till Champions League, men efter att laget inte vann en enda match under mars samtidigt som Arsenal hittade formen ser det nu ut att bli UEFA-cupen som väntar för Aston Villa.
Om Villa missar spel i Champions League förlorar de en mycket viktig morot för att kunna behålla Barry, men samtidigt är frågan om Benítez fortfarande är intresserad och har inkluderat honom på den 96 namn långa listan Liverpoolmanagern talade om härom veckan eller om han har lagt 28-årige Barry åt sidan och gått vidare. En annan högst avgörande faktor är vilken prislapp Birminghamklubben sätter på Gareth då Liverpool inte var villiga att möta förra sommarens £18M.
Rafa måste vara väldigt försiktig med värvningarna till nästa säsong eftersom det, hur mycket vi än skriker efter spetskvalité på än den ena och än den andra positionen, i slutändan enda som betyder något är att värvningarna förstärker Liverpool som lag.
Att ett nyförvärv skulle rucka på någon i triangeln Javier Mascherano-Xabi Alonso-Steven Gerrard eller peta Fernando Torres på topp finner jag högst osannolikt och koncentrerar vi oss på mittfältet innebär det att spelaren i fråga främst skulle hålla till på kanten. "Hårt arbetande" är då inte vad vi ska leta efter, i synnerhet inte eftersom Dirk Kuyt redan fyller ut två sådana kostymer på egen hand. 18 miljoner pund för en mångsidig spelare som började som mittback och vänsterback låter alldeles för mycket Jamie Carragher.
Väljer Benítez å andra sidan att röra om i det som åtminstone jag anser vara den nu mest vägvinnande uppställningen för ett rakare 4-4-2-lag alternativt 4-3-3 tar han en risk eftersom det kan innebära att Liverpool tillbringar första tredjedelen av säsongen 2009/10 med att spela in en ny formation.
Nu ska det sägas att om vi talar om just Gareth Barry har jag ännu svårare att se honom ta en plats i 4-4-2, som förutsätter att vi hittar åtminstone en riktig klassytter, än nuvarande 4-2-3-1, men han skulle kunna tänkas ta en plats i ett 4-3-3-lag enligt Barry-Alonso-Gerrard på mitten och Benayoun-Torres-Kuyt på topp om vi nu plockar ut en elva utan andra nyförvärv än Barry.
Liverpool skulle dock inte bli mer offensivt bara för att vi kallade det 4-3-3 snarare än 4-2-3-1 och Barry är inte tillräckligt bra för att spela offensiv ytter i något av systemen. Definitivt inte tillräckligt bra för att kosta £18M.
Citat från The Birmingham Mail
