Hyypiä till Tyskland
En modern Liverpoollegend tackar för sig efter tio säsonger i den röda tröjan. Nu väntar spel i tyska Bundesliga för Sami Hyypiä.
Liverpool kommer att vara en profil fattigare nästa säsong sedan Sami Hyypiä valt att skriva på ett tvåårskontrakt med Bayer Leverkusen. Hyypiäs kontrakt gick ut och det fanns spekulationer om att finländaren skulle ta sig an en slags kombinerad spelar- och tränarroll där den senare positionen hade varit förlagd till reserv- och ungdomslag, men Hyypiä själv väljer alltså att satsa vidare på karriären som spelare.
Hyypiä är en av Liverpools bästa värvningar genom tiderna, och garanterat den klokaste investeringen Gérard Houllier gjorde som manager. Efter att Roy Evans tid i klubben var försvaret ett smärre skämt och Houllier fick uppgiften att bygga nytt. Av alla försvarare valdes Hyypiä, en då (för de flesta) okänd mittback i holländska ligan. Året var 1999 och prislappen var på 2,5 miljoner pund.
Nu, nästan tio år senare, kan Hyypiä se tillbaka på en Liverpoolkarriär som inkluderade 463 matcher varav 317 var i Premier League. Mellan 20 november 2001 och 21 februari 2006 spelade han samtliga minuter av Liverpools 57 matcher i Europa. Han gjorde relativt många mål för att vara mittback, 35 stycken totalt, och hann med att vara lagkapten under en period före Steven Gerrard tog över det ansvaret.
Dessutom vann Hyypiä titlar. Många titlar. I princip allt du kan vinna som spelare i England, utom Premier Leaguetiteln. Eller? Sista sidan är trots allt inte skriven ännu och vore det inte en fantastisk avslutning så säg...
Hyypiä var en av få spelare som överlevde Rafael Benítez inträde. Utöver de lokala förmågorna Jamie Carragher och Gerrard är det endast Hyypiä som fortfarande finns kvar i truppen jämfört med det lag som Benítez hade till sitt förfogande den första dagen på jobbet sommaren 2004.
En sak är i alla fall säker, jag kommer att sakna Hyypiä. Belackarna har funnits där de sista åren, och det eviga tjatet om att finnen var långsam hördes högre och högre. Å andra sidan var det oerhört sällan som Hyypiä hamnade i problem, trots att han mer eller mindre påminner om en Cinderella när det är dags att börja en löpning från stillastående. Helt enkelt för att Hyypiä är en mästare på att läsa spelet. Lägg till att han är lagets överlägset bästa huvudspelare och han kommer att saknas både offensivt som defensivt. Hyypiä har till exempel regelbundet levererat lika många mål per säsong som Carragher mäktat med under hela karriären.
Liverpools backlinje ser fortfarande stark ut, Carra och Martin Skrtel har gjort det bra under året och Daniel Agger har precis skrivit på en förlängning av kontraktet. Eventuellt får vi se ett nytt ansikte dyka upp, alternativt får någon av de yngre spelarna chansen att agera fjärdealternativ. Trots detta så kommer jag sakna Hyypiä. En stark personlighet och enligt i princip alla uppgifter en väldigt trevlig människa.
Lycka till i Bayer Leverkusen Sami. Kom ihåg att du aldrig går ensam.
