Osijek - Hajduk Split
1 - 1

West Ham - Liverpool FC 0-3 (0-2)

Liverpool får en drömstart på Upton Park när kapten Gerrard visar vägen med sitt ledningsmål en knappa två minuter. Dryga halvtimman efter det utökas ledningen till 2-0 och Liverpool klarar den här svåra bortamatchen med bravur.

Matchfakta

Mål

Liverpool: Steven Gerrard (2 , 38 str), , Ryan Babel (85)

Varningar

Liverpool: Aurelio (50), Mascherano (76)

West Ham: Kovac (43), Di Michele (44)

Arena:Upton Park

Publiksiffra: 34 951

Domare: Alan Wiley

Matchrapport

Återvändarna Javier Mascherano och Yossi Benayoun återfinns i Liverpools startelva denna eftermiddag, de båda har ju tidigare representerat West Ham.

I målet återfinns i vanlig ordning José Reina med en fyrbackslinje bestående av Alvaro Arbeloa, Jamie Carragher, Martin Skrtel och Fabio Aurelio framför sig.

I Xabi Alonsos frånvaro får Lucas Leiva chansen från start medan Dirk Kuyt i vanlig ordning får ta hand om högerkorridoren. Längst upp återfinns Fernando Torres med Steven Gerrard strax bakom.

Liverpool har en bra form att ståta med för tillfället men skall det finnas en chans förutom den i teorin att stjäla ligaguldet så är det bara vinst som räknas idag. Rafael Benitez påpekar även detta innan matchen samtidigt som han säger att det inte finns något lag som bara kan åka och hämta hem tre poäng från Upton Park,

På Liverpools bänk återfinns Diego Cavalieri, Ryan Babel, Philip Degen, Andrea Dossena, Sami Hyypiä, Emiliano Insua och David N’Gog

Första halvlek

Mål: Matchen har bara pågått i dryga minuten när Arbeloa hittar Torres med en passning efter marken i hålet mellan mittfält och backlinjen. Torres vänder upp och ser att Gerrard gör en löpning. En perfekt djupledsboll senare är Gerrard helt fri med Robert Green. Liverpoolkapten drar bollen åt höger utom räckhåll för hemmalagets målvakt och han kan enkelt rulla bollen i ett övergivet mål.

Tjugo minuter spelade och båda lagen visar att de har för avsikt att öka på målskörden i den här matchen. Liverpool visar upp ett större lugn i sitt passningsspel och tar sig också djupare in på West Hams planhalva i varje anfall. West Ham spelar rakare, snabbare och stundtals når bollen ner till Reina som än så länge inte har behövt visa sig på styva linan.

Mål: West Ham anfallar genom Boa Morte och Mascherano sätter in en av sina patenterade glidtacklingar och missar, Domaren uppfattar det som om han träffar bollen och väldigt få kan med säkerhet säga om han gör det eller inte i realtid. Liverpool vänder spelet och Torres springer in i straffområdet. Han dras i tröjan av samme Boa Morte utanför straffområdet men hinner ta ett par steg in i detsamma innan han faller, den här gången är domaren säker på vad han ser och han pekar på straffpunkten. Steven Gerrard som varit säkerheten själv kliver fram och skjuter lågt, hårt och till vänster om Green. Dessvärre har hemmamålvakten slängt sig åt det hållet och han lyckas rädda straffen. Dock inte bättre än att returen går tillbaka mot mitten av målet, Gerrard är först på returen och kan slå den i mål från en meter. 38 minuter har spelats av den första halvleken när Liverpools andra mål kommer upp på resultattavlan.

Sammanfattning

Liverpool gör ett tidigt ledningsmål och lutar sig sedan mot det, för spelet utan att på något sätt anfalla desperat. West Ham sticker upp stundtals och har ett friläge när Jamie Carragher spelar bollen ofrivilligt med sitt stödjeben. Di Michele försöker dra Reina och är på god väg när han halkar och bollen rinner utanför stolpen. Liverpools andra mål är givetvis tungt men hemmalaget visar än så länge inga tendenser till att se matchen som förlorad.

Andra halvlek

Halva andra halvleken spelad och båda lagen har haft en handfull halvchanser, Liverpool försöker stänga igen matchen utan att lyckas med detta till hundra procent. Anfallen byggs omsorgsfullt upp och det är tydligt att det inte tas lika mycket risker i offensiven som när en match står och väger. Fabio Aurelio stoppar en kontring aningen för bryskt och blir varnad, strax därefter är han på efterkälken igen och han blir nu utbytt mot Insua.

Med tio minuter kvar byts hemvändare Benayoun ut. West Ham försöker men är aldrig nära att få in det mål som skulle ge matchen nerv. Liverpool spelar på säkerhet och väntar tålmodigt på blottor i hemmalagets försvar innan anfallen iscensätts,

Mål: Just ett sådant läge uppstår när Liverpool bryter ett anfall på egen planhalva. Bollen når Gerrard som ännu en gång visar vilken briljant fotbollsspelare han är när han öppnar det lilla som finns kvar av West Hams defensiv med en mycket väl avvägd chip. Strax därefter når inlägget Babel som helt oattackerad får nicka rakt på Green. Målvakten får ingen hjälp den här gången heller och Babel kan utan problem slå returen i tomt mål. Dossrna är nyligen inbytt och han har ju slagit in Liverpools fjärde mål i matcher tidigare den här säsongen, sker det igen?

Sammanfattning

Matchen tar aldrig riktigt fart i andra halvlek, Liverpool kontrollerar händelserna och prioriterar defensiven. West Ham måste successivt flytta upp mer folk och tillslut blottar de sig så mycket att Liverpool och Ryan Babel kan punktera matchen med lagets tredje mål den här matchen. Liverpools något defensiva innermittfält med Mascherano och Lucas trivs ypperligt när laget får en tidig ledning och de kan hela matchen göra det oerhört svårt för de offensiva spelarna i West Ham. Detta gör att hemmalaget måste lyfta lite längre bollar in mot Liverpools straffområde något som inte slår helt väl ut då saknas en stor stark forward i West Ham i dagsläget, någon som kan hota i luftrummet.

Spelarkritik

José Reina agerar bra på de längre bollar som lyfts in i straffområdet och är på tårna när West Ham får ta avslut.

Försvarslinjen sköter sitt jobb bra idag, Jamie Carragher bjuder på ett friläge men i övrigt är det inte mycket som tar sig över bron idag. West Ham har inte den vassaste offensiven i Premier League men de är starka hemma så det är ändå med beröm godkänt till de defensiva spelarna idag.

Javier Mascherano och Lucas Leiva trivs när de får ägna sig åt att stänga ner motståndarnas offensiv. Dirk Kuyt sliter bra på sin högerkant utan att få fram den sista passningen i offensiven idag medan Yossi Beanyoun visar att formen är fortsatt god.

Mannen för dagen heter dock Steven Gerrard, han gör två mål och öppnar för det tredje med en underbar passning. Han visar igen vilken briljant fotbollsspelare han är och vilka offensiva kvalitéer han besitter.

Fernando Torres har en handfull avslut utan att få nätkänning, det märks genom hela matchen vilken respekt han har med sig då han ständigt är hårt bevakad motståndarbackarna,

Av inhopparna gör ingen bort sig och Ryan Babel får dessutom sätta matchens sista mål. Det är ett tacksamt läge att hoppa in i och alla hade läst på väl i Rafael Benitez pärmar för att fortsätta stänga ner West Ham i den här matchen.

Bäste spelare enligt liverpoolsweden.com: Steven Gerrard