Ungdomarna laddar för final
Liverpool kan vinna FA Youth Cup för tredje gången på fyra år, men får tufft motstånd i Arsenal och kan dessutom tvingas avvara två viktiga spelare i den första matchen på Emirates Stadium.
Liverpool slutade på fjärde plats i FA Premier Academy League efter att ha missat "bronset" i och med 0-3 mot Bolton i säsongsavslutningen, men laget som mötte The Trotters bestod av U16-spelare medan chansen till en bättre tabellplacering offrades för finalen i FA Youth Cup som spela över två matcher där den första är i kväll.
I finalen ställs Liverpools ungdomar mot ett offensivt starkt Arsenal och det kommer därför som ett bakslag att duktige försvarsspelaren Danny Ayala har en höftskada som kan hålla honom borta. Framåt är U17-succén Chris Buchtmann ett frågetecken efter att tysken åkt på en smäll i segern mot Holland.
Akademimanager John Owens säger till liverpoolfc.tv att medan laget har det gott ställt med offensiva alternativ är det värre i defensiven och mot ett så anfallsglatt lag som Arsenal kommer Ayala troligen att vara ett större avbräck än Buchtmann.
Owens säger vidare att så här unga speare inte har samma mognad när det gäller stora matcher och att man inte vet om de höjer sig ett snäpp eller att spelet låser sig. På väg fram mot finalen har Liverpool haft fördelen av tidiga ledningsmål att luta sig mot och Owens hoppas förstås på det samma mot Arsenal, men The Gunners har visat precis samma styrka när de har nätat först.
Hemma mot Manchester City i den andra semifinalen ledde Arsenal med 4-0 efter en halvtimme! Något liknande har Liverpools inte råd med inför returmatchen som spelas på Anfield på tisdag.
Liverpool har vunnit FA Youth Cup vid tre tillfällen - 1996, 2006 och 2007.
Vägen till final
Leeds (b) - 2-1
Bristol Rovers (b) - 6-4 efter straffar
Chelsea (h) - 1-0
Bolton (h) - 4-2
Birmingham (b) - 3-0
Birmingham (h) - 3-1
