2010 sista chansen för Gerrard
Sådan tur är har det inget med ligatiteln att göra, men väl fotbolls-VM i Sydafrika där Steven Gerrard bedömer att han kommer att ha sin sista chans att på allvar sätta sin prägel på turneringen. Men det återtår en del att jobba på för England, något som blev tydligt i förlusten mot Spanien tidigare i år.
Steven Gerrard fyller 30 i slutet av maj 2010 och någon vecka senare inleds VM-slutspelet i Sydafrika där England ser ut att delta efter fem segrar av fem så här långt in i gruppspelet. 28 år brukar nämns som en mittfältares zenit i karriären och Liverpools lagkapten känner att när det är dags nästa gång, 2014 i Brasilien, är solnedgången inom synhåll och chansen att prestera lika bra klart mindre.
"Kommer det här bli min sista chans att kvalificera för ett VM-slutspel? Jag skulle säga ja. Personligen blir det här den sista möjligheten att göra bra ifrån mig och vid nästa tillfälle kommer jag kanske inte stå på toppen av min karriär. Det är en stor motivationsfaktor för mig."
England leder sin grupp med maximala 15 poäng och nu väntar Kazakhstan borta och Andorra hemma i de två kvalmatcherna i juni, vilket borde innebära 21 poäng när sommarlovet tar vid, men samtidigt underströk 0-2-förlusten mot EM-mästarna Spanien i en landskamp i februari att Three Lions har en del kvar att slipa på om det ska bli rejäl framgång i VM-slutspelet där lagen håller betydligt högre kvalité än Kazakhstan och Andorra.
"Det är svårt att säga hur långt efter Spanien som England befinner sig, men vad som står klart är att Spanien är det lag som vi mäter oss efter. Spanien måste gälla som storfavoriter i Sydafrika med tanke på hur de har spelat på sistone och hur bra de spelade mot oss.
Jag tror det var bra att vi mötte den så vi fick en föreställning om hur bra de är och nu vet hur mycket vi måste förbättra oss fram till Sydafrika nästa sommar."
Om Spanien har ett bra lag? Tja, ett mittfält där en spelare som Xabi Alonso i bästa fall kan hoppas på ett längre inhopp får i alla fall rankas som tämligen starkt.
Citat från liverpoolfc.tv.
