"Skrtel är grym"
Liverpools danske mittback Daniel Agger gör upp med Martin Skrtel om platsen bredvid Jamie Carragher. Trots denna rivalitet är Agger en stor beundrare av Skrtel.
En av fjolårets följetonger i Liverpools spelartrupp var huruvida Daniel Agger var frisk, om han var på väg till Milan, om han skulle skriva ett nytt kontrakt, om han var sams med Rafael Benítez och ungefär valfritt antal olika varianter på dessa teman.
I slutet av fjolårssäsongen skrev dock dansken på ett nytt kontrakt som sträcker sig fyra år framåt, och detta trots att Benítez prioriterat framför allt Martin Skrtel framför dansken som alternativ till den (än så länge) opetbare Jamie Carragher.
Agger är dock en stor beundrare av Skrtel, något han nu erkänner i LFC Magazine.
"Skrtel är en högsta klassens spelare. Jag var väldigt förvånad över hur skicklig han var när han kom till Liverpool för 18 månader sedan. Ryska ligan är inte direkt något jag följer varje dag, så jag hade ingen aning om hur Skrtel skulle vara som spelare när det stod klart att klubben hade värvat honom.
Det visade sig att han var grym, och han är dessutom en bra kille att ha i omklädningsrummet också. Han är lätt att prata med utanför själva fotbollsplanen och jag beundrar honom både för det och för hans förmåga som spelare.
Om du hela tiden spelar, vecka ut och vecka in, måste du vara en bra spelare. Skrtel gör just det.
Jag bryr mig inte om att vi är rivaler om samma plats. Han är en vän till mig och jag berättar gärna för resten av världen hur skicklig han är som spelare. Skrtel är en utmärkt försvarare och kommer bara att bli bättre med åren."
Nu finns inte längre Sami Hyypiä i truppen, vilket lär öka möjligheterna för Agger att spela fler matcher, men framför allt är det skadeproblemen som måste försvinna för att dansken återigen skall anses vara en regelbunden startspelare för Liverpool.
Å andra sidan kanske det är dags att inte starta Carragher i varje match. Visst är Carra en skicklig spelare och oerhört viktig med sin vinnarinstinkt (det fick om inte annat Alvaro Arbeloa känna av i slutet av förra säsongen), men visst skall Liverpool kunna matcha de flesta lagen med duon Agger och Skrtel? Min förhoppning är att Benítez prövar denna lösning denna säsong i ett flertal matcher, vilket förmodligen kommer att höja Carraghers spel en nivå då han dels får mer vila, dels inser att han måste vara på topp för att få speltid.
