- -
Tottenham Hotspur - Liverpool FC 2-1 (1-0)
Liverpool inleder med förlust i årets upplaga av Premier League efter en blek insats mot Tottenham på White Hart Lane. Få ljuspunkter hittas ur Liverpoolperspektiv, men José Reina briljerade med fina räddningar i framför allt den första halvleken och Yossi Benayoun stod för ett bra inhopp. I övrigt finns det mycket att förbättra inför de kommande 37 matcherna.
Matchfakta
Mål:
Tottenham: Benoit Assou-Ekotto (44), Sebastien Bassong (59)
Liverpool: Steven Gerrard (56)
Varningar:
Tottenham: Aaron Lennon, Benoit Assou-Ekotto
Liverpool: Javier Mascherano, Martin Skrtel
Arena: White Hart Lane
Publiksiffra: 35 935
Domare: Phil Dowd
Matchrapport
Rafael Benítez får tillbaka en del spelare som haft smärre skadebekymmer under försäsongen och kan starta Premier Leaguesäsongen med följande lag:
I mål står givetvis José Reina. Spanjoren är given i alla Premier Leaguematcher. Till sin hjälp i dagens match har Reina en fyrbackslinje där nyförvärvet Glen Johnson startar till höger och fjolårets unga genombrott Emiliano Insua startar till vänster. Centralt har både Jamie Carragher och Martin Skrtel friskförklarats och börjar matchen.
På mittfältet, som formeras med två defensiva spelare och tre offensiva, hittar vi Javier Mascherano och Lucas Leiva i de defensivare positionerna. Steven Gerrard, också han redo för spel efter att ha missat Englands landskamp mot Holland i veckan, spelar i en släpande anfallsroll och på kanterna spelar holländarna Dirk Kuyt och Ryan Babel.
Ensam anfallare är Fernando Torres.
Avbytarbänken består av Diego Cavalieri, Andrij Voronin, Yossi Benayoun, Martin Kelly, Jay Spearing, Andrea Dossena och Daniel Sanchez Ayala. Knappast en bänk i världsklass, men så saknar Liverpool en del etablerade spelare så här i det inledande skedet av säsongen.
I Tottenham startar Robbie Keane i anfallet, men Peter Crouch får hålla till godo med en bänkplats.
Första halvlek
En ganska försiktig matchinledning, Tottenham har en hörna som Liverpool inte har några problem att hantera, i övrigt händer få saker av större intresse. Ingen Premier Leagueintensitet under de första minuterna i alla fall.
Stora frågetecken kring Liverpoolspelarnas kommunikation, först väljer ingen att ge Emiliano Insua verbalt stöd i form av ”akta ryggen”, sedan gör Jamie Carragher en genomkorkad aktion där han, efter att ha tittat upp och sett att Martin Skrtel är på väg mot bollen, väljer att fullfölja och spelarna nickar ihop och går i däck. Nuvarande backbesättning på Liverpools avbytarbänk har gjort totalt noll matcher i mittförsvaret... Carra tvingas gå av banan för att plåstras om då han blöder och vi minns alla vad som hände då han inte var på banan i matchen mot Atletico Madrid. Som tur är hinner Carragher komma tillbaka i spel innan Tottenham skapar någon form av chans.
Liverpools spel haltar betänkligt, som tur är för Liverpools del gör även Tottenhams det. En som inte visat upp sig så här långt för Liverpools del är José Reina och spanjoren gör en imponerande reflexräddning när det gått drygt en halvtimme. Robbie Keane får hoppa upp och nicka ostört på ett Luka Modricinlägg från vänster, men Reina gör en mycket bra räddning, och lyckas också svepa undan bollen med benet så Keane inte får någon retur att hugga på. Några minuter senare är Keane framme igen, men återigen är Reina med och stoppar irländaren. Mycket bra Spursperiod.
Mål: Tottenham tar rättvist ledningen efter 44 minuter. En misslyckad frispark av Tom Huddlestone blir till en målchans för Benoit Assou-Ekotto som han förvaltar på allra bästa sätt. Stenhårt, via Dirk Kuyt upp i bortre krysset.
Sammanfattning
Liverpools spel är haltande, och då väljer vi den vänliga beskrivningen. Tottenham kommer igång efter en halvtimme ungefär och skapar några riktigt farliga chanser, men det är mer tur än skicklighet när laget väl tar ledningen. Anfallsspelet för Liverpools del är i princip intetsägande, Fernando Torres är extremt isolerad på topp och understödet från övriga mittfältare går att ifrågasätta, framför allt hur dåligt mittfältarna pressar Tottenham när motståndarna har bollen. För att lyfta fram någonting positivt, det är svårt att se hur det inte ska bli bättre.
Andra halvlek
Liverpool får inte igång spelet i den andra halvlekens inledning heller, och det är fortfarande Tottenham som är det bättre laget. Därför kommer det som en överraskning när Glen Johnson rinner igenom och plötsligt bara har Gomes kvar, och trots att det inte längre är någon målchans får Liverpool straffspark när Gomes river ned Johnson.
Mål: Steven Gerrard skjuter straffen, stenhårt i nättaket. Matchen kvitterad i minut 56.
Mål: Tottenham svarar direkt med att Sebastien Bassong nickar in en frispark i krysset, utan chans för José Reina¸ tre minuter efter kvitteringen.
Spelmässigt börjar Liverpool faktiskt få till lite spel efter Gerrards kvittering, men det kommer att krävas en hel del för att vända den här historien. Rafael Benítez försöker göra det han kan genom att slänga in Yossi Benayoun istället för Ryan Babel. Samtidigt tar Harry Redknapp in Peter Crouch och får vi nu se långa bollar på Crouch från Tottenhams sida?
Daniel Ayala gör Premier Leaguedebut när han ersätter Martin Skrtel. Baserat på försäsongens insatser kommer det krävas två Liverpoolmål för att plocka en poäng i dag. Något senare väljer Benítez att lyfta in en anfallare i form av Andrij Voronin inför Liverpools slutforcering, ut går Dirk Kuyt. Detta är Benítez sista byte.
Domare Dowd hamnar i Liverpoolsupportrarnas blickomfång under slutskedet av matchen, dels genom att inte blåsa straff för Liverpool när Voronin knuffas omkull, dels genom att beordra assisterande managern Sammy Lee att lämna sin plats bredvid Benítez och gå ned i omklädningsrummet.
Slutforceringen visar sig inte gå vägen den här gången och för andra säsongen i rad resulterar ligamatchen på White Hart Lane med förlust 2-1.
Sammanfattning
Liverpool spelar upp sig en del under den andra halvleken, men det är egentligen först när Yossi Benayoun kommer in som det faktiskt börjar hända saker på offensiv planhalva. Bara det faktum att Steven Gerrard i princip ger bollen till Benayoun varje gång det skall rullas upp ett anfall säger en del. De riktigt farliga chanserna kommer dock Liverpool inte fram till, och sett till hur chanserna fördelats över 90 minuter är Tottenhams seger rättvis.
Spelarkritik
José Reina gjorde några riktigt fina räddningar och kan knappast lastas för att Liverpool förlorar den här matchen. Faktum är att han i den första halvleken ser till att siffrorna hålls nere när han nekar Robbie Keane vid två tillfällen.
Försvaret sköter sig okej, Emiliano Insua gör en trevlig första halvlek men försvinner i den andra när övriga spelare lyfter sig en smula. Glen Johnson kom fram stundtals i offensiven, men någon seriös förbättring jämfört med Alvaro Arbeloa kan vi knappast hävda att han presterar i den här matchen. Jamie Carragher och Martin Skrtel är godkända i spelet, men inte direkt i samarbetet.
Övriga laget som börjar på planen sköter sig faktiskt riktigt dåligt. Ryan Babel är bedrövligt dålig, Dirk Kuyt likaså. Även Fernando Torres får otroligt lite gjort och Steven Gerrard gör knappast en minnesvärd insats. Lagkaptenen känns trött och slö i slutet av matchen, och verkar nästan vara dåligt tränad. Javier Mascherano och Lucas Leiva klarar av det renodlade defensiva arbetet bra, men det ”offensiva försvarsspelet” klarar de dåligt då de inte pressar Tottenhams mittfält alls.
För att få avsluta med något positivt så gör Yossi Benayoun ett mycket bra inhopp. Hur det kommer sig att Babel fick starta matchen istället för Benayoun övergår mitt förstånd, och det lär knappast vara samma lösning av Rafael Benítez på onsdag mot Stoke.
Bästa spelare enligt liverpoolsweden.se: José Reina
