Portsmouth vs Everton 0-1 (0-1)
Ett för dagen mycket blekt Everton lyckades med knapp marginal nolla hemmalaget Portsmouth på Fratton Park, inför 18 000 besvikna hemmafans. Saha´s kanon fram till 1-0 i slutet av första halvlek var en av få ljusglimtar denna lördag.
Efter förra veckans tre magiska matcher, med otroliga 11-0 i målskillnad, var en mental reaktion att vänta. Den kom i dag, då laget hade stora problem med tabelljumbon Portsmouth. Det behövdes tre svettiga räddningar från Howard, en boll i ribban samt en räddning på mållinjen innan slutsignalen ljöd och Everton hade tre nya poäng i bagaget.
Everton ställde upp med följande startelva:
Howard – Heitinga, Yobo, Distin, Baines – Osman, Fellaini, Rodwell, Cahill, Pienaar – Saha
På bänken hade man:
Nash, Hibbert, Bilyaletdinov, Jo, Gosling, Yakubu, Neill
Redan innan domare Wiley blåste igång matchen, konstaterade jag att det var länge sedan Everton hade en sådan stark avbytarbänk. Ett måste för den tuffa säsong vi står inför, med liga, europaspel samt inhemska cuper.
Matchen i sig bjöd inte på någon större underhållning, Everton var stundtals trea på bollen och tack vare hemmaspelarnas ineffektivitet och en storspelande Howard räckte Saha´s kanon i matchens 42:a minut till seger.
Det ska dock understrykas vikten av att vinna trots att man inte spelar bra. Det är dessa vinster som gör att man tillhör toppen i stället för botten när ligan summeras fram på vårkanten. Det är även viktigt att försvaret åter håller tätt, så att målskillnaden från vår usla start av ligan förbättras.
Ingen av utespelarna får mer än knappt godkänt, alla kan betydligt mer än man visade i dag.
Med detta förpassar jag denna en-dag-på-jobbet-match till historieboken, och blickar fram emot torsdagens bortamatch i europaligan mot FC BATE Borisov.
Nil Satis Nisi Optimum – Endast det bästa är bra nog
