Liverpool FC – Lyon 1-2 (1-0)
I en match där hemmalaget rimligtvis borde visa en enorm hunger är det istället Lyon som tar tag i taktpinnen, och trots att Liverpool tar ledningen och har en bra period i mitten på matchen är det jämt i slutskedet av densamma. När Delgado på övertid får öppet läge bakom en vilsen Jamie Carragher rullar han in bollen som innebär god natt för gänget från Merseyside, och Liverpool inkasserar således sin andra förlust i årets Champions League och sin fjärde raka förlust totalt sett. Steven Gerrard kliver även av planen skadad och läget inför mötet med Manchester United kan inte beskrivas som annat än nattsvart.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Benayoun (41)
Lyon: Gonalons (72), Delgado (90+1)
Varningar
Liverpool: Ngog
Lyon: Cris (34), Reveillere (90), Govou (55)
Arena
Anfield
Publik
41 562
Domare
Alberto Undiano Mallenco (Spanien)
Liverpool
Efter tre raka förluster och med flera nyckelspelare borta senast finns inget vinnande lag att för Rafael Benitez att bibehålla. Istället får spanjoren börja från ruta ett med sin laguppställning. José Manuel Reina vaktar som vanligt buren, men framför honom ser försvarslinjen något annorlunda ut. Jamie Carragher är kvar, men mittbackskollegan Martin Skrtel får sitta på bänken till förmån för Daniel Agger, som så framgångsrikt plockade ner Zlatan Ibrahimovic häromveckan. Emiliano Insua tar hand om vänsterbacksplatsen, medan högerbacksplatsen går till en färskare spelare – engelsmannen Martin Kelly. På mittfältet är Javier Mascherano tillbaka, och spelar centralt ihop med Lucas Leiva. Dirk Kuyt och Yossi Benayoun har varsin kant och Steven Gerrard är tillbaka som släpande anfallare bakom David Ngog, som ersätter den skadade Fernando Torres.
Första halvlek
Matchinledningen har en härlig europeisk intensitet, men tyvärr är det Lyon som står för det mesta av kvalitet. Bortalaget spelar med ett härligt självförtroende och visar upp ett respektlöst och vägvinnande spel.
De aktioner som lyckas och de få chanser som skapas görs så på Liverpools planhalva. När inlägget kommer från Lyons vänsterkant och Emiliano Insua missar i markeringen tvingar Lisandro José Manuel Reina till en fin reflexräddning. I övrigt ser Kim Källström pigg ut, och verkar inte känna av något av den skada som han drog på sig under VM-kvalet.
Efter en kvarts spel nickskarvar visserligen Dirk Kuyt in bollen i mål, men domaren underkänner målet eftersom holländaren har skaffat fram chansen genom ojuste spel. I nästa sekvens blir Davud Ngogs friläge avblåst för offside, men sorgligt nog är dessa två situationer de bästa Liverpoolchanser som hittills vaskats fram.
Efter 25 minuters spel drabbas Liverpool av ett stort avbräck då Steven Gerrard, som hittills varit ytterst anonym, tvingas kliva av med skadekänningar. Att vara utan Gerrard är så klart en stor nackdel, och med tanke på att Manchester United väntar härnäst finns all anledning att vara orolig.
När Kuyt av en olyckshändelse får sitt knä i mittbacken Cris huvud stoppas spelet under ett par minuter, vilket ger Liverpool chansen att samla sig. Nästan omedelbart efter att spelet återupptas skapar man sina bästa lägen hittills när Kuyt och Ngog båda får lägen ifrån nära håll. Minuten senare kommer Cris otroligt nog in igen, för den smällen han fick ser i mina ögon ut som en given hjärnskakning.
MÅL: Trots att Lyon har varit första halvleks bästa lag är det Liverpool som tar ledningen och man gör det genom ett mål av Yossi Benayoun. Yossi är med redan i uppspelet och bollen letar sig ut på vänsterkanten, varifrån inbytte Fabio Aurelio väljer att skjuta. Bollen rinner förbi de flesta kring målområdet men inte Benayoun, som istället suger in bollen och iskallt placerar den i bortre hörnet.
Målet ger Liverpool det självförtroende man hittills saknat och fram till halvtidsvilan är det betydligt mer bollinnehav från hemmalaget än tidigare. Aurelio får en jättechans med huvudet och en ganska bra chans på halvvolley, utan att lyckas förvalta någon av dem.
Sammanfattning (1:a halvlek)
Liverpool leder, men gör det inte speciellt rättvist. Det är ett håglöst hemmalag som kommer ut till spel idag, och det är egentligen inte förrän man får målet som spelet börjar komma upp i en acceptabel nivå. Lyon står för en fin första halvlek och kan skatta sig oturliga som går till pausvila i underläge. Trots att Cris till slut gav upp och klev av (för sent om du frågar mig) så kommer vi troligen få se ett farligt bortalag i andra halvlek, och om Liverpool ska hålla undan måste man prestera avsevärt bättre än vad som var fallet under de första 40 minuterna.
Andra halvlek
Det är ett mycket piggare Liverpool som kommer ut till andra halvlek och det är ingen vågad gissning att Rafael Benitez har sagt några väl valda ord under halvtidsvilan. Flera chanser skapas och den kanske allra bästa kommer efter en underbart fin bröstnedtagning av David Ngog. Tyvärr lyckas fransmannen inte behålla kylan i momentet efter, och skottet blir tamt och hamnar dessutom utanför målburen.
Ledningen är dock knapp och det finns inget utrymme för att slappna av. Lyon är farligt när de sticker upp och hela Anfield håller andan när ett hårt skruvat inlägg styrs i burgaveln.
När vi går in i matchens sista fjärdedel blir det allt mer Lyon och Sidney Govou är en av flera spelare som ofta hotar Liverpools försvar.
MÅL: På en hörna går José Manuel Reina ut och boxar bollen, som faller till en Lyonspelare. Skottet kommer omgående, men Reina har hunnit tillbaka och står för en fin benparad. Returen hamnar även den hos en Lyonspelare, vars avslut tvingar Reina till ytterligare en högkalibrig räddning. När även den tredje returen så faller till en bortaspelare är det omöjligt för Reina att hänga med och bollen nickplaceras in i det andra hörnet.
Spelet har under den kommande stunden sedan ingen riktig struktur. Istället är det endera Liverpool och endera Lyon som håller i bollen och kommer till halvdana lägen.
I matchens slutskede borde det givetvis vara Liverpool som tar tag i spelet och visar att man vill vinna, men istället är det Lyon som ser hungrigast ut.
MÅL: Dödsstöten för Liverpool kommer på övertid, då en överlappning på hemmalagets vänsterkant ger den bollförande Lyonspelaren gott om tid att finna en medspelare. Den medspelaren visar sig vara Delgado, som helt tappas bort i markeringen av en vilsen Jamie Carragher. Delgado har bara att stöta in bollen och när han gör det säkrar han även Liverpools fjärde raka förlust.
Sammanfattning (2:a halvlek)
Inledningsvis får vi se det Liverpool man kan förvänta sig, men det dröjer inte alltför länge innan det står klart att spelet från första halvlek inte var en tillfällighet. Trots underläge på Anfield är det istället Lyon som har störst självförtroende och visar mest skärpa. För Liverpools del kan insatsen endast beskrivas som underkänd och det är tydligt att det är för få spelare som tar det ansvar som krävs.
Spelarkritik
Defensivt presterar Liverpool inte tillräckligt bra och hade det inte varit för Reina hade Lyon haft fler än två bollar inne. Reina gör förvisso en miss vid första målet, men reparerar med två otroliga parader och målet får istället skyllas på försvaret - man markerar dåligt, är tvåa på bollen och lyckas inte rensa undan innan det är för sent.
Insua har absolut inte en av sina bästa matcher, medan den färska kollegan på andra sidan gör avsevärt bättre ifrån sig. Mittbackarna gör inte säsongens sämsta match, men släpper samtidigt till för mycket. Agger är den som klarar sig bäst och Skrtel gör i sitt inhopp inga större misstag. För Carragher är det dock fortsatt tungt och nu kan inte ens en inbiten Liverpudlian hävda att vicekaptenen även fortsättningsvis ska vara given.
Mittfältet är överlag en besvikelse, och lider troligen av att bli av med sin stöttepelare redan efter 25 minuter. Å andra sidan hade man även innan dess presterat väldigt lite. Defensivt sett hänger man inte riktigt med i vändningarna, och offensivt bidrar man med alldeles för lite kreativitet. Planens sista tredjedel är inte densamma utan Fernando Torres på planen, men David Ngog gör vad han kan för att fylla ett par skor som är på tok för stora. Fransmannen är många gånger stark i mottagningen och lyckas ta ner bollen och spela tillbaka den till rättvänd spelare. När de offensiva mittfältarna väl lyckas med något bra är Ngog dock inte den killern i straffområdet som man hade önskat.
Man of the match enligt liverpoolsweden: José Manuel Reina
