Inför: Arsenal - Chelsea
Derby-day, sexpoängsmatch och en ypperlig chans för Chelsea att rycka lite extra i toppen. På söndag eftermiddag smäller det och det kan, precis som det ska vara i derbyn, sluta hur som helst.
Arsenal hade under 90-talet och en bit in på 00-talet övertag på oss blå, och vi fick lida duktigt med nesliga förluster, vem minns inte Kanus superhattrick? Men så kom 2004 och Goonerslayer Bridge, efter det ser statistiken trevligare ut för Chelsea. Resultatet i de fem senaste bortamatcherna mot Arsenal:
2004/05 2-2
2005/06 2-0 till Chelsea
2006/07 1-1
2007/08 1-0 till Arsenal
2008/09 4-1 till Chelsea
Chelsea - Mind the gap
Ancelottis mannar har fått en fin start på säsongen och ett litet glapp ned till toppkonkurrenterna. En vinst på söndag vore givetvis utmärkt inför framtiden, även om det inte är nu som säsongen avgörs. Det går däremot inte att sticka under stol med att en seger skulle ge en fin skjuts när vi nu närmar oss den tuffa julperioden.
Skademässigt ser det ljusare ut än på länge, Bosingwa saknas, men viktige Frank Lampard är åter tillgänglig för spel. Carlo Ancelotti säger sig ha huvudbry över vilka mittfältare han ska starta med då alla är friska och i bra form, angelägna problem således. En tänkbar startelva (4-4-2 diamant):
Cech
Ivanovic - Carvalho - Terry - A Cole
Essien
Lampard - Malouda
J Cole
Anelka - Drogba
Arsenal - Close the gap
Arsenal har imponerat stort, inte minst på hemmaplan där man i stor utsträckning kört över motståndet. Efter några tunga år utan titlar är det kanske så dags för ett trendbrott för Wenger. Förra veckan blev det torsk i Sunderland och söndagens match blir en bra värdemätare för att se hur laget står sig.
Om Ancelotti har angenäma problem med krya spelare, är läget ett annat för Wenger och Arsenal. Skadelistan innefattar: Fabianski, Clichy, Gibbs, Djourou, Diaby, Van Persie och Bendtner, dessutom finns frågetecken för William Gallas. Som synes en diger skadelista, men vi vet samtidigt att Wenger alltid har en uppsjö av talanger, redo att kastas in i hetluften. En tänkbar startelva (4-1-4-1):
Almunia
Sagna - Gallas - Vermaelen - Silvestre
Song
Nasri - Fabregas - Denilson - Arshavin
Eduardo
Förväntad matchbild
Båda lagen har en filosofi som bygget på bollinnehav. Arsenal med snabbhet och kreativa lösningar, medan Chelsea går rakare mot mål. På sin hemmaplan lär Arsenal åtminstone till en början ha initiativet, medan Chelsea lär sikta in sig på snabba spelvändningar. Många matcher avgörs på mitten, och för Chelsea handlar det om att inte bli för centrala, såväl i offensiv som defensiv. Går man efter rutin och fysik, har Chelsea helt klart en fördel.
Jag tror på en tät tillställning som slutar 2-2.
Övrigt
- Canal+ Sport 1 sänder direkt, matchstart är 17.00.
- Arsenal är målbäst i PL med sina 36, Chelsea släpper samtidigt in minst, 8 hittills.
- Spelar Frank Lampard går han upp på delad fjärdeplats över flest matcher för Chelsea, 445 stycken.
- Domare är Andrew Marriner.
