- -
Liverpool FC – Arsenal 1-2 (1-0)
I vad som skulle utgöra vändningen i denna mediokra säsong gick Liverpool omedelbart på pumpen. Den första halvleken såg man pigga och hungriga ut och skaffade sig rättmätigt en ledning som stod sig in i halvtid. På åtta minuter i inledningen av matchens andra halva vände dock Arsenal med två mål och luften gick ur hemmalaget. Den sista halvtimmen uteblev de heta chanserna som man hade förväntat sig och Liverpool har det fortsatt mycket tungt.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Kuyt (41)
Arsenal: Johnson (OG, 50), Arshavin (58)
Varningar
Liverpool: Aurélio (44), Mascherano (55), Leiva (85)
Arsenal: Denilson (24), Arshavin (81), Fabregas (82)
Arena
Anfield
Publik
43 853
Domare
Howard Webb
Laget
Skadeläget som Liverpool själva påstår har legat bakom mycket av de dåliga resultaten har nu ljusnat och även om matchformen inte är på topp har man nu fått tillbaka ännu ett par viktiga spelare. Det innebär att backlinjen framför den självskrivne José Manuel Reina ser ut enligt följande: Fabio Aurélio, Daniel Agger, Jamie Carragher, Glen Johnson. Trots 76 minuters spel senast var Alberto Aquilani idag tillbaka på bänken och Lucas Leiva och Javier Mascherano spelade centralt. Yossi Benayoun, Steven Gerrard och Dirk Kuyt tog hand om de tre platserna bakom Fernando Torres.
Första halvlek
Matchen startar i ett bra tempo med två spelsugna och offensiva lag på banan. Liverpool ser något mer aggressiva ut, medan Arsenal på gott och ont känns något lugnare.
Yossi Benayoun, Steven Gerrard och Fernando Torres ser heta ut, framförallt i omställningarna och det dröjer inte länge innan Stevie frisätts längs högerkanten. Med ett fint inspel hittar han Torres, som fri med målvakten står för ett osedvanligt tamt avslut.
Efter en stund är det dags för duon att återigen samspela sig fram till ett läge. Gerrard får bollen från sin spanske lagkamrat och tar sig halvt förbi Gallas innan denne kapar Liverpoolspelaren. Trots vilda protester från hemmaspelarna blir det ingen åtgärd från domare Howard Webb. Huruvida det faktisk ska vara straff beror på vem man frågar. En Arsenalsupporter skulle säga att Gerrard redan hade sparkat bort bollen, medan en Liverpoolsupporter skulle mena att det saknar betydelse. I Canal Plus-studion nöjer de sig med att konstatera att Gallas inte ens nuddar Gerrard. Avståndet mellan ögonbryn och haka tredubblas på samtliga som tittar.
Strax därefter skapar Arsenal sin första chans då en nick styrs strax utanför Reinas högra stolpe. Matchbilden är fortsatt öppen och spelet är ganska jämnt mellan lagen.
Liverpool tar sig än en gång fram på högerkanten och denna gång är det Glen Johnson som får glänsa. Något mål blir det dock inte efter att den sista passningen inte letat sig fram till rätt adress.
När bollen spelas ner mot hörnflaggan visar lagkapten Gerrard prov på den inställning man har till dagens match. Trots att han inte har någon chans att göra något konstruktivt med bollen så slänger han sig efter den och saxar Vermahlen i samma läge.
MÅL: Välförtjänt tar Liverpool ledningen med några minuter kvar till halvtid. Frisparksinlägget kommer från Fabio Aurélio och Lucas Leiva hoppar upp för att skarva den. Brasse nummer två når dock inte bollen och Almunia stöter ut den rakt i famnen på Dirk Kuyt, som tar ner bollen på bröstet och skickar in den med vristen och ser till att Liverpool går till pausvila med en ledning.
Sammanfattning (1:a halvlek)
En trevlig fotbollsmatch där de enorma chanserna uteblir, men där lagen pressar högt och där ytorna blir stora. Liverpool har utnyttjat detta bäst och haft en del fina omställningar, inte minst genom Gerrard och Torres.
Andra halvlek
Det är ett annat Arsenal som kommer ut till matchens andra akt. Fabregas sätter direkt tonen med ett bra skott från vänsterkanten.
MÅL: Några minuter senare är det högerkanten som gäller för Londonlaget och efter att inspelet därifrån har lämnat Arsenalfötter går den via inte mindre än tre Liverpoolspelare innan den ligger i nätmaskorna bakom Reina. Aurélio och Carragher ser båda ut att vara på bollen innan Johnson sätter fram foten och styr in den snöpligt längs marken. Oturligt och inget direkt slarv ligger bakom, så det är bara att ta nya tag.
Liverpool är dock inte samma lag som i den första halvleken och Arsenal får nu styra mer än vad som tidigare var fallet.
MÅL: Liverpools nu passiva spel straffar sig när en krossboll letar sig bort till Arshavin, som med en touch vänder bort Johnson innan han dundrar in 1-2 via stolpen. Reina är återigen chanslös och varje gång man ser Arsenal och Arshavin spela förundras man över varför Liverpool inte var med och försökte köpa honom.
En stund senare blir det äntligen dags för Alberto Aquilani att göra entré och när det är Javier Mascherano som lämnar så förväntar sig hela Anfield en anstormning.
Visserligen blir Liverpool mer bollförande under den närmaste tiden, men några stora chanser kommer man inte till.
Ibland springs det offside, ibland slås en passning fel och ibland känns det som om frisparkarna inte går rätt. Hur som helst är Liverpool inte bra nog och laget är inte i närheten av den kvalitet de visade upp under matchens första fyrtiofem minuter.
Istället tickar klockan och trots att ett par halvchanser skapas så är det aldrig riktigt nära. Philippe Degen och David Ngog kommer in, men ingen av dem lyckas stå för någon avgörande insats.
Liverpool förlorar således ännu en match på Anfield, som i dagsläget är långt ifrån det fort det brukar vara.
Sammanfattning (2:a halvlek)
Trots 1-0-ledning i paus förlorar Liverpool alltså den här matchen och man gör det på ett märkligt sett. Efter Arsenals mål går luften lite ut hemmalaget och trots att man stundtals taggar till så blir det alltfler uppgivna miner ju närmare slutet vi kommer.
Spelarkritik
Försvaret släpper egentligen inte till speciellt många chanser och mittbackarna och Reina står på det stora hela för godkända insatser. På kanterna ser det lite värre ut och varken Aurélio eller Johnson gör en bra match defensivt sett.
Mittfältet är bra i den första halvleken, där de pressar högt samtidigt som de skapar en del framåt. I andra halvleken är det en annan historia och man hamnar längre ifrån sina moståndare, som lyckas ta vara på de extra meterna de får.
Torres var tillbaka, men det syntes att matchformen inte är den bästa. Gerrard ser inspirerad ut innan paus, men desto sämre efter och varken Kuyt eller Benayoun gör någon av sina bättre insatser.
Matchens bästa Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Daniel Agger
