- -
Arsenal - Liverpool FC 1-0 (0-0)
Liverpools fina svit på sju raka matcher utan förlust bryts på Emirates Stadium och det är inte helt rättvist. Liverpool försvarar sig bra mot Arsenal som har svårt att komma upp i tempo och skapa chanser men när Fabregas smyger sig fram och bollen hamnar hos Rosicky nickar Diaby till slut in 1-0. Ryan Babel prickade ribban och Liverpool kunde både fått en utvisning och frispark från 16 meter med sig i 95:e minuten men Howard Webb friade.
Matchrapport
Det bjuds inte på några stora överraskningar när Liverpool gästar Arsenal utan som väntat fortsätter Jamie Carragher på högerbacksplatsen och Martin Skrtel tar avstängde Sotirios Kyrgiakos plats i backlinjen. Allra längst bak står som vanligt Jose Reina och backlinjen blir komplett med Daniel Agger och Emiliano Insua. Som så många gånger förr den här säsongen består det defensiva mittfältsparet av Lucas Leiva och Javier Mascherano. Den offensiva mittfältstrion utgörs av formtoppade Dirk Kuyt, Steven Gerrard och, något oväntat, Maxi Rodriguez. David N´Gog får återigen chansen på topp.
På bänken gör unge högerbacken Martin Kelly comeback och han ackompanjeras av Diego Cavalieri, Albert Riera, Fabio Aurelio, Ryan Babel, Jay Spearing och Philipp Degen.
Första halvlek
Vermaelen går hårt in på Rodriguez och Liverpool får en frispark i den femte minuten till höger om Arsenals straffområde men frisparken blir inte bättre än att den studsar på Song till Almunia.
Frispark i liknande läge fast för Arsenal när Rodriguez fäller Eboue. Frisparken är bättre slagen men Gallas nickar bollen över.
N´Gog avlossar matchens första skott på mål efter en kvart.
Halva första halvleken har gått och det är anmärkningsvärt tempo- och händelsefattigt. Förvisso har Arsenal haft en dags mindre vila efter derbyt mot Chelsea och Liverpool fick som bekant kämpa med en man mindre i en timme mot Everton i lördags.
Liverpool kontrar efter en hörna via N´Gog och Gerrard men fransosen tar fel beslut när han släpper bollen till vänster åt Rodriguez istället för i djupled till Gerrard.
Matchens största farlighet när Arsenal hittar fram gånger två till Bendtner i djupled. I första situationen hamnar dansken ur positionen men i andra läget kommer han in bra i straffområdet men skjuter på tok för tidigt och bollen går ett par meter över Reinas ribba.
Arsenal ökar tempot och vinner en frispark när Clichy tacklas av Lucas. Frisparken hamnar till slut hos Nasri som drar på volley rakt i Insuas ända. Det är Reina som gör en svag utboxning rakt ut i straffområdet och Rodriguez slarvar i försvarsspelet som leder till att Nasri får läget.
Gerrard slår en frispark från mittlinjen som efter en dålig rensning av Song hamnar hos Rodriguez som skjuter direkt. Skottet går mot mål men styrs undan av Vermaelen till hörna. Vid en första anblick såg det ut som hands men vi kan nog säga att bollen tog just vid axeln. Hörnan resultatlös.
Slarvigt försvarsspel av Insua när han ska slå ett uppspel som fastnar på Nasri. Men den unge argentinaren återerövrar bollen i eget straffområde och är sedan modig nog att hålla kvar bollen istället för att slå ut till hörna. Han passar till Lucas som sedan också bjuder på dåligt försvarsarbete när passningen inte når Rodriguez utan istället Diaby som passar Arshavin som skjuter över.
Rodriguez får gult kort när han kommer in med foten högt mot Eboue och träffar ivorianen på smalbenet.
Sammanfattning
Om Arsenals matcher mot Manchester United och Chelsea var fest på fredagen respektive lördagen (modell fullt ös medvetslös) är denna matchen baksmällan på söndagen. Långsamt, oinspirerat och tråkigt spel från båda lagen där Liverpool mest lyckas komma till anfall genom att vinna inkast djupare och djupare ner på Arsenals planhalva.
Londonlaget är inte mycket bättre men kommer igenom ett par gånger i mitten främst genom Fabregas. Dock är ett oavgjort resultat borta mot Arsenal inte dåligt i min bok men man kan kanske begära mer av Liverpool trots skador och den tuffa matchen mot Everton. Å andra sidan kan man se det som en taktisk triumf att Arsenal inte fått igång sitt vackra kortpassningsspel.
Andra halvlek
Mascherano och Gerrard pressar Clichy bra som tappar bollen till Kuyt som släpper bollen till Lucas som kommer in i straffområdet men brasilianaren skjuter tyvärr över.
Liverpool kontrar och Gerrard slår en djupledsboll till N´Gog som är fri med Almunia men Gallas gör ett enormt försvarsarbete och hinner hem och tacklar bort bollen. Sekunderna senare vänder spelet och Arshavin hittar fram mellan Skrtel och Carragher till Rosicky men tjecken misslyckas i sin andra touch och bollen hamnar hos Reina.
Tidigt byte för Liverpool i andra halvlek när Carragher kliver av i 55:e minuten och in kommer Degen.
Bendtner är nära att ge Arsenal ledningen när han trampar på utanför straffområdet. Hans instick tar på Agger och det blir en perfekt passning igenom straffområdet tillbaks till Bendtner men Reina kommer ut och avvärjer.
Degen river ner Arshavin i 61:a minuten mitt på Liverpools planhalva och han varnas för det tilltaget.
Bendtner försöker skapa osämja i den danska VM-truppen när han filmar att Agger fäller honom i ett försök att få en straffspark. Bendtner varnas av domare Howard Webb.
Rosicky avlossar stora kanonen i Liverpools halvmåne men skottet går över och Arsenal tilldöms en hörna som blir resultatlös.
Mål: Fabregas smyger upp bakom Lucas och Mascherano och till slut hamnar bollen hos Rosicky ute till höger som slår ett stenhårt inlägg till Diaby som nickar in bollen från fem meters håll. Vi räknar till sju utespelare plus Reina i eget straffområde. Inte okej.
Lucas går ut i 78:e minuten och ersätts av Babel. Gerrard går ner på brassens position medan Kuyt tar den centrala offensiva mittfältsrollen. Rodrigeuz byter kant och Babel tar vänsterkanten.
Högre aggressivitet och press från Liverpools sida resulterar i ett par frisparkar men inga större farligheter uppstår ur dessa situationer.
Vacker prestation av Babel som är på väg att upprepa drömmålet mot Lyon när han bryter in i banan och avlossar ett kanonskott som Almunia tippar i ribban. Även Babel är först på hörnan men nicken är kraftlös och hamnar i Almunias famn.
Rodrigeuz får sin tredje chans idag ur ett liknande läge som tidigare i matchen men det snurrande volleyskottet blir inte tillräckligt hårt och bollen går längs marken rakt på Almunia.
Liverpool får ett sista läge när Kuyt trycks ner tio meter utanför straffområdet. Efter mycket tjabb, som ger Fabregas ett gult kort, skjuter Gerrard frisparken rakt på spanjorens uppsträckta hand men Webb låter spelet gå vidare och blåser sedan av.
Sammanfattning
Liverpool har koll på Arsenal i första halvleken och Londongänget skapar inte många chanser samtidigt som Liverpool är väldigt svaga framåt. I andra halvlek höjs tempot men chanserna är få och det är när Fabregas skaffar sig en fin position som målet uppstår. Efter det höjer Liverpool pressen och etablerar visst tryck och Babel är väldigt nära att kvittera. Arsenal är hela tiden farliga på kontringen men Liverpool stoppar det oftast effektivt.
Oturen grinar sedan Liverpool i ansiktet när Fabregas borde blivit utvisad för sin hands och Liverpool blir blåsta på en frispark i ett bra läge i samma sekvens. Men det är inte första gången den här säsongen som Liverpool har otur med domsluten (och man kan argumentera mot att Liverpool ens fick frisparken i första läget) och matchen avgörs inte i 95:e minuten.
Sammanfattningsvis gör Liverpool återigen en bra insats defensivt men är tämligen uddlösa framåt tills Arsenal gör sitt mål och faller bakåt för att försvara ledningen. All ära åt N´Gog men idag saknades Torres väldigt mycket och Rodriguez är inte inne i matchtempot ännu. Kollar vi statistiken ser vi att Liverpool gjort fyra mål på de senaste nio bortamatcherna.
Samtidigt noterar vi att Tottenham blev dubblade av Wolverhampton efter att vargarna vann med 1-0 på Molineux och att Aston Villa kryssade hemma mot Manchester United. Den tredje konkurrenten om tredjeplatsen, Manchester City, vann förvisso hemma mot Bolton och studsade tillbaka efter bortaförlusten mot Hull men nu väntar två matcher mot Stoke i veckan och vi får se hur de står upp fysiskt.
Spelarkritik
Jose Reina avvärjer ett skott från Bendtner och det är det enda stora ingripandet spanjoren får göra idag. Har en svag utboxning på en frispark och är chanslös på målet. Står för ett par fina utsparkar.
Emirates är uppenbarligen inte Arshavins bästa arena mot Liverpool då alla hans fem mål har kommit på Anfield samt att Jamie Carragher inte hade några större problem med ryssen innan han blev utbytt mot Philipp Degen med känningar i ljumsken. Schweizaren gjorde dessvärre sin sämsta insats i Liverpooltröjan och stod för flera fel de 40 minuter han var på planen.
I mittförsvaret var det bättre ställt med Martin Skrtel och Daniel Agger som täckte upp för varandra flera gånger om och målet kom när Bendtner sökte ut sig på kanten och ingen räknade in Diaby när han kom löpandes in i straffområdet. Emiliano Insua gör några defensiva misstag men även ett par viktiga brytningar där han visar styrka. Inte med i offensiven i första halvlek men kommer upp mer i andra halvlek och erbjuder alternativ.
Lucas Leiva och Javier Mascherano har hyfsad koll på Arsenals mittfält till en början men det är bakom dem som Fabregas smyger upp innan 1-0. Lucas får ett plus i kanten för han gör det bra när han ligger långt fram i banan men tyvärr blir det ingen perfekt avgörande passning från hans sida eller så är passet till honom för djupt slagen.
Steven Gerrard är inte med alls i början av matchen men jobbar sig in men tyvärr är hans frisparkar och hörnor långt ifrån perfekta under hela matchen. Dirk Kuyt gör en dålig första halvlek och bjuder Arsenal på två kontringar men kämpar sig tillbaks i andra halvlek och arbetar på bra men vi noterar ett litet dipp i den stigande formkurvan. Maxi Rodriguez är ännu inte inne i matchtempot och sloknar ju längre matchen lider men hamnar ändå i flera bra lägen mitt i straffområdet. Kunde fått en straff med lite tur. Ryan Babel tar över vänsterkanten och står för ett fint och explosivt inhopp och är väldigt nära att kvittera men Almunia tippade skottet i ribban.
David N´Gog har det svårt ensam på topp och fransosen som tidigare visat fin spelintelligens visar just inte det när han kunde friställt Gerrard. Missar också ett friläge eller om vi vill vara sådana är det Gallas som gör ett bra hemjobb och står för en fin brytning. Förvisso blir N´Gog störd av Vermaelen sekunden innan och tappar fart men han ska bara få bollen på mål.
Matchens bästa Liverpoolspelare enligt liverpoolsweden.se: Daniel Agger
