Inför: Chelsea - Manchester C
Ligaledaren tar emot femteplacerade Man C i detta toppmöte med tidig avspark. Vinst är det enda som gäller för ett skadedrabbat Chelsea. Man C har häng på fjärdeplatsen, men skulle nog vara nöjda med en poäng.
Mötet i december på City of Manchester Stadium slutade med förlust 2-1 för Chelsea. Bl a
en domarmiss vid Micah Richards handboll och en straffmiss av Frank Lampard räddade City den gången.
Manchester C har inte gjort mål på Stamford Bridge på 10,5 timmar (säsongen 2000/01) eller de senaste sju försöken. Det har aldrig hänt i Premier League att ett lag har misslyckats med att göra mål i åtta raka matcher på en motstånderas arena.
Statistiken genom åren vittnar om en visst övertag för Chelsea. På de 138 matcherna som lagen mötts så har Chelsea 59 segrar och Manchester City 43. På Stamford Bridge har det blivit 32 Chelsea-segrar och 12 för City på 64 matcher, senast 1992/93 då de vann med 4-2.
Chelsea – Ligaledare med skadebekymmer
En knapp förlust trots spelövertag senast i Champions League mot Inter, men dessförinnan bortavinst mot Wolves och fortsatt serieledning. FA-cup kvartsfinal nästa helg hemma mot Stoke. Allt att spela för alltså denna säsong.
I matchen mot Inter blev tyvärr Petr Cech (självsvådligt) skadad och är borta fyra veckor. Väldigt illa. Nu är det upp till reservmålvakten Hilario att i första hand få ordning på utsparkarna. Annars kan det gå snett (!).
I försvaret spelade John Terry inte bra under situationen som ledde fram till Inters 1-0 mål. Milito kunde alldeles för enkelt vända bort honom och skjuta in bollen vid Cechs högra stolpe. Ett billigt skitmål att släppa in i början på matchen. Frågan man ställer sig är, spelar Terry halvskadad? Kan annars inte förstå vad som gör att han kommer in fel i situationerna på det sättet. Hoppas på bara bra ingripanden från Terry fr o m nu.
Den formstarkaste spelaren i försvaret (och kanske hela laget) för dagen är annars Branislav Ivanovic. Serben är ett riktigt energipaket och kan i konkurrens med Drogba faktiskt pretentera på utmärkelsen årets spelare 09/10.
På mitten gjorde Mikel en bra match senast och borde få fortsatt förtroende så länge Essien saknas. Lampard spelar för det mesta alltid bra och för laget, hoppas målen kommer snart nu också.
I anfallet är nog bara Drogba given i dagsläget. Anelka ser trots sin enorma potential lite slö och oengagerad ut som senast mot Inter (vilket är ofattbart med tanke på matchens betydelse). Om andra anfallare t ex Kalou visar bättre dagsform så bör de få chansen från start på hans bekostnad. Kalou var inte bra i början mot Inter men kom in det mer och mer. Sen gjorde han ju målet också.
Förväntad uppställning mot City (4-3-3):
HILARO
IVANOVIC TERRY CARVALHO FERREIRA
BALLACK MIKEL LAMPARD
ANELKA MALOUDA
DROGBA
Manchester C – Ingen chans på någon titel i år men kanske till CL spel
City hade sin storhetstid i slutet av 60-talet och början av 70-talet då de bl a vann Cupvinnarcupen en gång. Nu ska man med penningens hjälp skapa en ny storhetstid för klubben. Det har gått så där hittills. Mark Hughes fick sparken efter att ha förlorat två matcher på 21 medan nye tränaren Roberto Mancini redan har förlorat fyra av de 15 matcher han varit ansvarig för.
Värt att notera är att City har ett bra facit mot ”Big Four”–lagen med två kryss mot Liverpool och vinster hemma mot Arsenal och Chelsea och endast förlust borta på övertid mot ärkerivalen Manchester U. City är i allra högsta grad med och slåss tillsammans med Liverpool, Aston Villa och Tottenham om plats fyra i ligan som ger möjlighet till Champions League spel.
Adebayor (9 mål) är avstängd till denna match efter utvisning senast men Tevez (19 mål) väntas återvända.
Förväntad uppställning (4-5-1):
GIVEN
RICHARDS TOURE LESCOTT BRIDGE
WRIGHT PHILLIPS DE JONG IRELAND BARRY BELLAMY
TEVEZ
Matchbild och tips
Förväntningen är att det kommer att bli en öppen och fartfylld match med mängder med målchanser. Perfekt för den neutrale åskådaren. Tror därför inte att Chelseas nolla kommer att hålla i morgon, utan man får bereda sig på att Hilario kommer att få vittja målnätet efter bollen minst en gång. Det är inte helt lätt att komma in i hetluften när man minst anar det, men det är den roll han har och har klarat det förut.
Det kommer nog inte att räcka med ett mål för att vinna matchen. Förhoppningsvis gör Chelsea det första målet så att man har nånting att gå på, och lockar upp Man C i banan i sin jakt på en kvittering. Detta kommer att ge ytterligare utrymme för snabba omställningar för att sätta dit tvåan.
Tips: 2-1 (Drogba, Lampard)
Övrigt
Matchen sänds på Canal+Sport 1 och börjar lördag 27/2 kl 13.45
Domare är Mike Dean
