- -
Liverpool FC - Blackburn Rovers 2-1 (2-1)
Liverpool besegrar Blackburn med 2-1 efter mål av stjärnduon Steven Gerrard och Fernando Torres i en match som präglades fult spel och långa bollar. Tottenham besegrade tidigare under dagen Everton med 2-1 och de röda hakar på Spurs & City i kampen om fjärdeplatsen.
Matchfakta
Mål
Liverpool: Gerrard (19), Torres (43)
Blackburn: Andrews (40 str)
Varningar
Liverpool: Lucas (90)
Blackburn: Salgado (17), Olsson (48), Nzonzi (49), Diouf (70), Kalinic (56)
Arena: Anfield
Publiksiffra: 42 795
Matchrapport
Liverpool tar emot Blackburn och som lite extra krydda till ett ganska tråkigt möte så har Sam Allardyce sagt till medierna att Rafa Benitez har skapat det nya Bolton vilket verkar vara baserat på att Liverpool fick många gula kort mot Manchester City.
Benitez mönstrar följande elva spelare idag; Jose Reina i mål, framför sig från höger har han Javier Mascherano, Jamie Carragher, Daniel Agger och Fabio Aurelio. Sotirios Kyrgiakos är fortfarande avstängd och med Martin Skrtel borta väljer alltså Benitez att sätta ner Mascherano på högerbacken istället för att ta in en matchotränad Martin Kelly eller Philipp Degen. Inte den längsta backlinjen Premier League har sett men kan argentinaren göra en lika fin insats som mot Everton finns det ingen anledning till oro. På mittfältet får Lucas Leiva sällskap av Steven Gerrard samt Maxi Rodriguez och Yossi Benayoun och framför dem gör Fernando Torres comeback i startelvan och jämte sig får han Dirk Kuyt. Frågan är om laget formeras efter 4-4-2 eller den vanliga 4-2-3-1 där Kuyt kanske går in på Gerrards position.
På bänken finner vi Diego Cavalieri, Alberto Aquilani, Ryan Babel, Emiliano Insua, David N´Gog, Martin Kelly och Daniel Ayala.
Första halvlek
Tio minuter in i matchen och det ser ut som om Liverpool spelar 4-4-1-1 med Kuyt som spelaren bakom Torres.
Kvart in i matchen när Lucas blir attackerad och tappar bollen mitt på Liverpools planhalva. Blackburn anfaller mot det fåtaliga Liverpoolförsvaret men det slutar med att Kalinic skjuter utanför i ett bra läge inne i straffområdet.
Mål: Lucas vinner en nickduell vid mittcirkeln som leder till att Gerrard och Kuyt kombinerar sig fram innan bollen breddas ut till Benayoun. Israelen rör sig inåt och hittar Gerrard med en passning men kaptenen får en dålig första touch och chansen ser ut att rinna ut men Gerrard hinner till bollen före Robinson och chippar den kallt över honom.
Blackburn svarar direkt genom Morten Gamst Pedersen som avlossar två tunga skott mot Reina som tippar till en resultatlös hörna.
Fantastisk cross av Gerrard ut till Maxi som avancerar in i straffområdet via kortlinjen. Han väljer att spela bollen bakåt mitt i straffområdet men ingen Liverpoolspelare finns där förrän Aurelio anländer och avlossar ett skott som går rakt på Salgado i Blackburnförsvaret.
Tidigt byte för Liverpool när en skadad Aurelio går av i 39:e minuten. Emiliano Insua ersätter.
Mål: Straff för Blackburn minuten senare när en liggande Jamie Carragher får bollen på armen. Andrews skjuter lågt till höger om Reina som går åt rätt håll men bollen går under honom.
Mål: Fantastisk djupledsboll från Lucas till Torres men Samba tacklar undan bollen just innan spanjoren ska få tag i den. Robinson försöker hindra en hörna och rusar mot bollen men Maxi kommer först till den och serverar Torres öppet mål som ger Liverpool ledningen åter.
Sammanfattning
Blackburn börjar starkt med fysiskt spel och hög press men ju längre matchen lider desto mer får Liverpool att säga till om. Det blir knöligt och trångt i Liverpools straffområde när Blackburn lyfter långt eller får hörna men särskilt många chanser från öppet spel (åt båda håll) skapas det inte.
Utan att fokusera för mycket på Alan Wiley så kan vi krasst konstatera att Liverpool inte har turen med sig när det gäller hands inom straffområdet. Bland de positiva saker att ta med sig är Torres comebackmål, en kreativ Gerrard och Maxi som gör sitt första assist för Liverpool och mycket lättare än så blir det väl inte.
Andra halvlek
Lucas lyckas reta Nzonzi till den graden att han får en hand i ansiktet och trycks till marken. Borde rimligtvis vara ett solklart rött kort men Blackburnspelaren straffas bara med ett gult kort. Som jämförelse kan vi dra oss till minnes Jérémie Aliadières lätta klapp på Mascheranos kind i ett möte med Middlesbrough för något år sedan som resulterade i ett rött kort så det är märkligt att Nzonzi fick stanna kvar.
Bra inledning av andra halvlek från Liverpools sida med hög press som resulterar i att många felpass från Blackburns sida. Agger kommer fel till bollen på en offensiv frispark och Maxi är nära att överlista Robinson med ett inlägg som blev till ett skott.
Blackburn har på tio minuter dragit sig tre gula kort och då kom ändå inbytte Chimbonda undan ifrån ostskivan när han rev ner Maxi utanför straffområdet.
Kuyt bjuder på dagens tjusigaste nummer när han tar ner en boll i straffområdet och trixar upp den till en bicycleta som går utanför.
Blackburn sticker upp i en farlighet när Diouf serverar Hoilett som till vänster i straffområdet skjuter rakt på Reina.
Liverpool behöver verkligen ett tredje mål för att stänga matchen.
Farlig frispark utanför Liverpools straffområde efter att Lucas gått in i en axel-mot-axel duell med Roberts och den senare ramlat. Frisparken kommer in lågt och Insua styr ut den till hörna. Fullt med folk i straffområdet men Gamst Pedersens hörna nickas undan.
Liverpool sjunker långt ner och Blackburn har nästan allt spel. Gamst Pedersen lyfter fram bollen till Kalinic som är i ett bra läge men Reina hoppar ut som en handbollsmålvakt och räddar.
Maxi tacklar Chimbonda som sätter upp fötterna i magtrakten på argentinaren i en ful eftersläng men trots att Wiley pratar med linjedomaren får Chimbonda vara kvar på plan. Märkligt.
Ryan Babel ersätter Benayoun i 81:a minuten.
David N´Gog kommer in istället för Fernando Torres i 90:e minuten.
Lucas får en varning när han slänger iväg bollen en minut in på övertiden.
Ojvoj. Fantastisk räddning av Reina på frisparken som lyfts in i och nickas av Samba mot det bortre hörnet men en riktig panterräddning av Reina håller bollen utanför buren.
Sammanfattning
Liverpool vinner en frustrerande match mot Blackburn rättvist. Alan Wiley håller motståndarna kvar i matchen genom att inte dela ut två solklara röda kort och mot slutet skiner Liverpools nerver igenom när Blackburn kommer nära en kvittering flera gånger. Gissningsvis får Sam Allardyce kulturstöd ifrån den engelska regeringen för att vidhålla gammal klassisk engelsk långbollsfotboll men när det kombineras med fult spel som domaren inte lyckas stävja då blir jag putt. Fernando Torres blir matchhjälte med sitt 2-1 mål men mattas, som väntat, väldigt mycket i andra halvlek.
Spelaromdömen
En annan spanjor i en framträdande roll var Jose Reina som kom snett ut på en del utboxningar men den här säsongens bästa spelare stod för en matchavgörande räddning på övertid och stod för ett antal bra räddningar.
Försvaret gick igenom ett stålbad mot nickstarka motståndare som lyfte långt mot en backlinje som inte ens snittar 1.80 i längd och även om rensningarna och samspelet ibland lämnade en del att önska måste de ändå få godkänt för den press de utsattes och för hur de hanterade den.
Lucas står för ett grovt misstag i första halvleken men spelar upp sig, står på rätt plats defensivt och levererar en underbar djupledsboll till Torres som ledde till 2-1. Gerrard gör bra ifrån sig på sin nygamla plats och gör ett fint mål. Stabil insats ifrån kaptenen idag.
Inledningsvis syns inte Maxi särskilt mycket men argentinaren kommer in i matchen och när Martin Olsson blev utbytt skaffade han sig direkt ett övertag på ersättaren Pascal Chimbonda som borde fått syna det röda kortet efter en ful efterslängsspark i magen på Maxi. Argentinaren assisterade också Torres idag och hjälpte föredömligt till i defensiven.
Hans kollega på andra kanten, Benayoun, var inte fullt lika lyckad idag även om det är han som assisterar Gerrard till 1-0. Israelen försvann ur matchbilden och det är också hans svaga rensning som till slut leder fram till straffen Blackburn får.
Kuyt springer runt med sina järnlungor och stressar motståndare och hjälper lagkamrater men slår också bort några bollar, framförallt i slutet av matchen när han bara ska hålla i.
Torres visar till en början inte några tecken på matchoträning utan löper bra, visar fin teknik och snabbt klipp i steget. Kroknar i andra halvlek vilket var väntat men då hade han redan utfört sin syssla på planen. Godkänd.
Matchens spelare enligt liverpoolsweden.se: Jose Reina
