Portugisiskt motstånd för Liverpool
Det blir den gamla Champions League-antagonisten Benfica i Europa Leagues kvartsfinal för Liverpool. Första mötet spelas den första april i Portugal och returmötet spelas en vecka senare.
Benfica har tagit den långa vägen i Europa League efter att ha kommit trea i den portugisiska ligan förra säsongen. Efter att ha slagit ut Vorskla Poltava i sista kvalrundan hamnade Benifca i en grupp bestående av Everton, BATE Barisov och AEK Aten. Den gruppen var inga problem för portugiserna som seglade igenom gruppen och förlorade bara bortamatchen mot AEK Aten efter ett mål av Daniel Majstorovic.
I slutspelet väntade först tyska floppen Hertha Berlin som åkte ut med sammanlagt 5-1 och igår bortabesegrades Marseille med 2-1 efter att Alan Kardec avgjort på stopptid. Första matchen på Estádio da Luz slutade 1-1.
Benfica leder portugisiska ligan tre poäng före Braga och är hela elva poäng före trean Porto med sju matcher kvar att spela. Benfica spenderade friskt med pengar i sommar på spelare som Javi Garcia och Javier Saviola och sedan tidigare finns mittfältsmotorn Pablo Aimar i laget samt den hett eftertraktade Ángel Di María.
Det som de flesta Liverpoolsupportrar kanske känner till Benfica för är hur de skickade ur Manchester United i Champions Leauges gruppspel 05/06 för att därefter i åttondelen besegra regerande mästarna Liverpool med sammanlagt 3-0. Tar sig Liverpool vidare från sin kvartsfinal väntar antingen Atletico Madrid eller Valencia.
Resterande kvartsfinaler i Europa League ser ut så här;
Fulham - Wolfsburg
Hamburg - Standard Liege
Valencia - Atletico Madrid
