Liverpool blöder rött
Föreställ dig att du köpte en matchbiljett till Anfield var 30:e sekund – det är vad klubben just nu betalar i ränta på sin skuld. Den starkast lysande röda färgen i Liverpool FC är inte längre hemmadräkten utan siffrorna i klubbens ekonomiska rapporter. Fjolårets räkenskap är full av oroväckande tal som kan få vem som helst att sätta sin scousepaj i vrångstrupen och bekymrade läsare återfinns bland såväl supportrar som media.
”Jag törs ärligt säga att om Liverpool FC hade varit ett ’vanligt’ företag skulle det inte ha överlev så länge som det gjort och jag misstänker att den enda anledning till att klubben har klarat sig är att bankerna har personliga garantier från Hicks och Gillett”, citeras ekonomen James Dow, specialist inom fotbollsfinanser, i The Liverpool Echo.
Dow drar paralleller till vad som hände Portsmouth (skulder till skattemyndigheten) och Leeds (försökte sälja spelare för att minska skulden) när pengar krävs utan att klubbarna hade tillräckligt med tillgångar för att betala, men tror samtidigt inte att någon bank skulle vilja ta på sig att svärta ner Liverpools rykte genom att försätta klubben under administration.
Kop Football (Holdings) Limited uppvisade förra året ett underskott på £52,8M och årliga ränteutgifter på £40M samtidigt som den sammanlagda skulden den siste juli 2009 var £472,5M eller 5,25 miljarder SEK. Den nuvarande skulden sägs vara £237M.
Trots att Liverpool FC är en bra bit från att ha råd med finansiella utsvävningar investerades säsongen 2008/09 £22,3M i planläggning, design och arbete med den nya arenan. Adderat till det föregående räkenskapsåret har klubben investerat hela £45,5M på det nya stadionbygget och med tanke på att Stanley Parks gräsmatta fortsatt ligger lika orörd som motståndarnas straffområde när Everton spelar undrar många vart alla pengarna har tagit vägen. Lägg till det Rick Parrys avgångsvederlag i mångmiljonklassen samt utbetalningar i samband med att 20 personer i Akademistaben lämnade sina tjänster.
James McKenna, talesman för Spirit of Shankly som i dag mötte chefer inom Premier League för att kräva hårdare reglemente för att förhindra de ekonomiska problem som Liverpool FC har drabbats av efter att Hicks och Gillett inte fastnade i ”ej lämpliga”-filtret, säger att man inte längre kan luta sig mot att ”vi är Liverpool och har historien, ryktet och kommer att vinna pokaler”.
”All den historien är i fara nu på grund av de skulder som har påförts klubben. Jag är mycket bekymrad för framtiden”, kommenterar McKenna.
Det kan vara värt att understryka att de svaga siffror som nu redovisas hör hemma ett år tillbaka efter en av de starkaste ligasäsongerna Liverpool presterat på 20 år och där laget tog sig till slutspelet i Champions League. Det är kanske en dörr det är bäst att inte öppna, men hur kan siffrorna tänkas se ut efter säsongen 2009/10 när Liverpool åkte ut redan i gruppspelet i Champions League och slutade 7:a i ligan?
Peter Furmedge, även han ekonom och en person som varit involverad i både Share Liverpool och Spirit of Shankly säger att siffrorna var som väntat, men förstår att de kan ha framstått som chockande för någon som inte har en ekonomibakgrund.
”Det som händer Liverpool nu är exakt samma sak som hände när Hicks var inblandad i Corinthians. Det tog 6 år efter att han stuckit innan klubben hade rett ut skulderna.
Liverpool betalar en ofattbar hög ränta och de £145M som man är skyldiga ägarnas företag på Cayman Islands kommer att dubblas till £290M på 6 år.
Det är en förfärlig situation.”
