Jermaine Beckford lämnar Leeds
Leeds målmaskin Jermaine Beckford har nu lämnat klubben för att jaga ny adress.
Och så har tillslut det näst intill oundvikliga skett. Leeds bästa målskytt under de senaste säsongerna, Jermaine Beckford, har lämnat klubben. Redan innan säsongen 2009/10 förkastade Beckford en kontraktsförnyelse med Leeds och sattes sonika upp på transferlistan. Leeds var dock ovilliga att låta honom gå för ett reapris och det gjorde man rätt i.
Den här säsongen kom Jermaine upp i 30 strutar. Att Becks har en förmåga att slå till när det behövs som mest är det ingen som tvekar på längre, se bara Bristol R, Manchester Utd, Tottenham m.m.
Den nu 26 år gamla anfallaren har länge varit medveten om sin egen kapacitet och för att underlätta hans jakt på ny klubbadress har Leeds sagt upp kontraktet med honom. Närmast att få Beckfords namntäckning tros vara Premier League klubben Everton.
Det fanns många delade åsikter om honom under hans sejour i Leeds. Men alla är nog ense om att han är en av Leeds mest framstående spelare under den senare delen av 2000 -talet. Under de tre säsongerna som Leeds spenderade i League One så lyckades han att hitta nätet hela 84 gånger.
Det var den 15:e mars 2006 som engelsmannen skrev på för Leeds efter att man betalat non-league laget Wealdstone den nominella summan £45,000. Han fann det dock svårt att slå sig in i laget direkt och blev istället utlånad först till Carlisle och sedan till Scunthorpe, där han imponerade rejält på fansen genom att göra 8 mål på 18 matcher.
Genombrottet i den vita tröjan kom inte förrän -15 säsongen 2007/08 då han tillsammans med Tresor Kandol bildade ligans vassaste anfallspar. Den säsongen gjorde han 20 mål och hjälpte Leeds nå kvalfinal, den förlorade man dock mot Doncaster Rovers.
Säsongen 2008/09 gjorde han otroliga 34 mål på 37 matcher och blev genom det första Leedsspelare att göra över 30 mål på en säsong sedan Lee Chapmans dagar.
Man kan lugnt säga att Beckford förevigt har skrivit in sitt namn i Leeds historieböcker och så här beskriver anfallaren själv sin tid på Elland Road.
"Jag har njutit av varenda ögonblick. Det positiva, det negativa, nedflyttningen, play-off finalen, play-off semifinalerna. Jag har haft en fantastisk tid här.
"Man ser inte så mycket som jag har under de 4,5 åren som jag spenderade hos Leeds och jag är stolt över att säga att jag var här. Jag har verkligen älskat det.
"Fansen har varit fantastiska och de har hjälpt mig se vad fotboll egentligen ska handla om. Jag vill säga tack för allt för det har varit helt otroligt. Ledningen har varit väldigt bra, staben bakom scenen... Den här klubben kommer alltid att ha en speciell plats."
Beckford har många speciella ögonblick att se tillbaka på. Segern mot rivalerna Manchester United på Old Trafford ett av de större och såhär ser anfallaren själv på den matchen:
"Jag kommer ihåg allting från start till slutsignalen. Jag kommer ihåg Jonnys passning, Caspers räddning från Rooney, Jason Crowes tacklingar, Doyle på mitten som gav motståndarna en galen blick... Det var en otrolig, otrolig dag."
Beckford avslutade sin tid i Leeds genom att skjuta upp dem till The Championship med ett matchavgörande 2-1 mål mot Bristol Rovers i den sista omgången. Om den dagen hade Jermaine följande att säga:
"Jag trodde att managern drev med mig i omklädningsrummet. Han fortsatte försöka ge mig kaptensbindeln och sa åt mig att gå och hälsa på domaren. Sedan, han tog mig åt sidan och sade 'seriöst', jag vill att du ska leda laget. Det var en av de där känslorna, som ditt första mål. Min kropp började darra och nerverna kom igång - Jag brukar inte bli nervös, men något var annorlunda."
När matchen var över och uppflyttningen var säkrad så bröt anfallaren ihop i tårar: "Jag kom till omklädningsrummet och lade huvudet i mina händer och tårar droppade ner för mitt ansikte. Jag kan fortfarande känna det nu när jag pratar om det. Det kändes som att en stor tyngd hade lyfts. Det är vad vi har siktat efter, de senaste tre åren."
Nu går Jermaine vidare mot nya äventyr, troligtvis i fotbollens finrum Premier League och vi önskar honom ett stort lycka till i framtiden. Tack för alla minnen Jermaine!
