Hur har vi startat?
Starten på en säsong (oavsett sport) är som många vet väldigt viktig. Tar man direkt chansen att hänga på i toppen via positiva resultat eller går resultaten så pass emot att man redan direkt halkar efter och tvingas kämpa i uppförsbacke efter bara några omgångar? Denna frågeställning är i högsta grad aktuell för Everton - återigen.
David Moyes gick för några veckor sedan ut i pressen och hävdade att: "Dagens trupp är den bästa jag någonsin haft till förfogande under mina år i Everton".
Och visst, det är bara att instämma. Moyes talar sanning och det gör att förväntningarna på denna säsong är skyhöga för oss supportrar. För att spinna vidare på det här med en bra start i ligan är det faktiskt så att Evertons usla start både 2008/2009 och 2009/2010 har betytt att den där framskjutna placeringen har lyst med sin frånvaro när 38:e omgången varit spelad. Visserligen spurtade EFC rejält 08/09 och slutade på en fin femteplats men med en bättre start (första hemmasegern kom inte förrän 1/11) hade inte avståndet till fjärdeplacerade lag varit nio poäng.
Hur ser det då ut denna säsong? Tittar vi på statistiken är det tyvärr en dyster läsning det kan bli om man går efter vilka vi möter på söndag. Aston Villa väntar på bortaplan vilket är ett lag vi haft relativt svårt att besegra de senaste säsongerna.
Här nedan följer statistik från de första tre omgångarna från tidigare säsonger:
09/10
Arsenal h) 1-6
Burnley b) 0-1
Wigan h) 2-1
Facit ifjol var tre poäng efter lika många spelade matcher. Kom då ihåg att Leighton Baines avgörande mot Wigan kom på matchens sista spark från 11 meter. Överlag såg det inte bra ut.
08/09
Blackburn h) 2-3
West Brom b) 2-1
Portsmouth h) 0-3
Även här inkasserades tre pinnar efter tre matcher. Två inledande förluster på hemmaplan sved rejält.
07/08
Wigan h) 2-1
Tottenham b) 3-1
Reading b) 0-1
Dubbelt så bra start skedde 2007/2008 då vi tvålade dit Wigan hemma och Spurs på bortaplan innan Stephen Hunt sköt oss i sank på Madejski Stadium. Dock en klart bättre öppning här än de som ägde rum säsongerna efter.
Säsongen innan, 2006/2007 är en av de säsonger där Everton öppnat starkast på de senaste åren. Sju poäng stod vi på då efter tre matcher efter segrar mot Watford och Tottenham samt oavgjort mot Blackburn. Slutplacering i ligan: 6a
Vad kan vi då dra för slutsatser av det här? Jo följande:
Om inte Everton lyckas besegra Aston Villa på söndag, d.v.s antingen spelar oavgjort eller förlorar - innebär det klubbens sämsta start sett på de inledande tre matcherna sedan 1999/2000 då endast en poäng plockades ihop.
Frågar ni mig är detta fakta nog för att alarmklockorna ska börja ringa. Vi fans vet hur pass viktig en bra start på ligan är och vi har tyvärr fått vänja oss vid att se laget trampa igång på allvar först inne i November vilket vi naturligtvis inte har råd med, speciellt inte i år. Det är många lag som trappat upp sin målsättning och det är fler lag än någonsin som kan göra upp om framskjutna placeringar.
Skulle det mot förmodan bli seger på Villa Park imorgon förändrar det situationen en smula. Starten då skulle vara bättre än både ifjol och förfjol men inte riktigt klå 07/08:s resultat.
Hur som haver: Att stå på en eller två poäng efter tre matcher för att därefter möta Man United är ingen önskeöppning. Blir det samma visa i år igen? Mycket möjligt...
