Manchester U - Crystal Palace4 - 0
Chelsea - Stoke 2-0
Chelsea stod för en programenlig seger mot gästande Stoke City på Stamford Bridge under lördagseftermiddagen. Trots en missad straff av Frank Lampard kunde mästarna vinna tämligen komfortabelt med 2-0 efter mål av Malouda och Drogba (straff).
Första halvlek:
Matchens första chans kom i den 5:e minuten. Efter att Chelsea metodiskt spelat sig fram genom backlinje och mittfält hittade Essien fram till Ashley Cole med en delikat djupledspassning. Den offensive vänsterbacken kunde dock inte förvalta det fina förarbetet utan fick se sitt avsluta smita förbi den bortre stolpen.
Gästande Stoke kom sedan med en replik strax därpå då Dean Whitehead i den 8:e minuten kom fram till en skottmöjlighet tack vare ett väggspel med nyförvärvet Kenwyne Jones. Skottet var inte helt bekymmersfritt för Petr Cech som tvingades släppa retur, en retur som dock målvakten kunde fånga in innan den hann ut till en motspelare.
Knappt två minuter senare, i matchens 10:e, fälldes Chelseas Florent Malouda i offensivt straffområde av Stoke-kaptenen Ryan Shawcross varpå domaren bestämt pekade på straffpunkten. Men Chelsea fick vänta med att öppna dagens målkonto då en iskall Frank Lampard slog en tam straff mot högra hörnet som den eminente straffmålvakten Sörensen inte hade några som helst problem att klistra.
1-0 kom istället efter dryga halvtimmen då kapten Terry avancerade framåt i banan och serverade Florent Malouda med en utmärkt passning. Malouda, som hade vikt in från sin vänsterytterposition fullföljde en smart djupledslöpning mellan Stokes mittbackar och avslutade därefter distinkt i högra hörnet med sin högra fot. 1-0 till Chelsea efter 32 minuters spel signerat Florent Malouda alltså!
2-0 kunde mycket väl ha kommit i momentet efter då Ashley Cole återigen höll sig framme vid straffområdesgränsen. En dittills tämligen blek Didier Drogba chippade bollen i Coles riktning varpå denne valde en något irrationell lösning genom att försöka sig på ett volleyavslut. Men inte heller denna gång ville det sig för vänsterbacken då bollen istället träffade ribban.
Andra halvlek:
I den 50:e minuten hade Chelsea återigen en fin chans att utöka den något bräckliga 1-0-ledningen då Anelka efter ett samarbete med Malouda slog ett välriktat inlägg från vänstersidan med adress Drogba. Ivorianen fick en fin träff med pannan men dessvärre för de blåkläddas del gick avslutet rakt på Sörensen.
Stokes absolut bästa chans till en kvittering kom i den 66:e minuten när inhopparen Whelan avlossade ett mäktigt distansskott efter att ha forcerat sig förbi Chelseas mittfältsankare John Obi Mikel. Skottet tog stenhårt i ribban vilket Petr Cech kunde skatta sig lycklig för då denne inte hade haft en chans att förhindra en kvittering om avslutet istället hade gått på mål.
I den 77:e minuten kom då till slut det matchdödande 2-0-målet när Chelsea tilldelades matchens andra straffspark efter att Sörensen klumpigt fällt den djupledslöpande Nicolas Anelka i straffområdet. Denna gång var det Drogba som stegade fram till straffpunkten då Frank Lampard några minuter tidigare hade ersatts av Salomon Kalou. Drogba gjorde inte om Lampards misstag utan satte istället straffen hårt i det vänstra hörnet som Sörensen inte var i närheten av eftersom han var på väg åt det högra.
Matchens sista chans, som även den var Chelseas, kom på stopptid. Inbytte Salomon Kalou tog kring straffområdesgränsen emot en lång passning från mittfältet, tråcklade sig förbi Stokes mittbackar och såg ut att även den här matchen krita in sig i målprotokollet, men avslutet var löst och rakt på Sörensen.
Sammanfattning:
Ett för dagen ganska statiskt Chelsea var helt klart värdiga vinnare. Stoke-spelarna satsade inte särskilt mycket framåt utan koncentrerade sig istället på att hindra Chelseas anfallsspel och ta vara på de kontringschanser som de bjöds på. Men dessa var få och Chelsea kontrollerade matchen med ett metodiskt och tålmodigt kortpassningsspel. Trots att man inte bjöd på något sprakande målkalas likt de två tidigare ligamatcherna och inte heller någon toppinsats var man värdiga de tre poängen, även om Stoke mycket väl hade kunnat sno med sig en pinne om Whelans distansskott hade resulterat i mål.
Spelaromdömen:
Cech - Stod för en okej insats men hade vissa problem med Rory Delaps inkast. Hade varit chanslös på Whelans långskott.
A Cole - Dominerade tillsammans med parhästen Malouda vänsterflanken och var ständigt ett alternativ i anfallsspelet samtidigt som han stod för en i princip fläckfri defensiv insats. En vanlig dag på jobbet för, i mitt tycke, världens bäste vänsterback.
Terry - Som oftast oerhört dominant och uppoffrande i sitt försvarsspel, stod dessutom för en oerhört läcker assist till Maloudas 1-0.
Alex - Svarade för en övertygande insats bredvid kaptenen i mittlåset. Ivanovic kan få svårt att ta tillbaka sin plats.
Ferreira - Gjorde en solid match defensivt men deltog inte alls lika mycket i offensiven som sin ytterbackskollega Cole.
Mikel - En av planens bästa! Höll rent framför backlinjen med ett bra positions- och närkampsspel. Förutom en alltid lika imponerande bolltouch stod han dessutom för en hel del konstruktivt framåt.
Essien (ut i 83:e) - Var bra som vanligt och bidrog som alltid med en gedigen arbetsinsats. Levererade också något överraskande en hel del imponerande djupledsbollar.
Lampard (ut i 71:a) - Urusel. Slog bort pass, bortmarkerades totalt av ett vaket Stoke-försvar och missade för tredje gången i rad från elva meter. Stod inte att känna igen idag.
Malouda - Planens gigant! Löper kopiöst och oerhört smart och är konstruktiv i allt han gör. Stod dessutom återigen för ett kliniskt avslut, med "fel" fot, återigen.
Drogba - Något anonym i spelet, men straffen gick inte att klaga på!
Anelka (ut i 80:e) - Rörde sig fritt och letade ytor, hittade dem inte särskilt ofta i första. Bättre i andra.
Kalou (in i 71:a) - Uträttade inte så mycket under sitt inhopp. Borde gjort mål på sin chans.
Sturridge (in i 80:e) - Syntes knappt till, men fick ju inte heller mycket tid på sig.
Ramires (in i 83:e) - Fick en kort debut. Spelade för lite för att kommenteras.
Statistik och lag från ChelseaFC.com:
Chelsea (4-3-3): Cech; Ferreira , Alex, Terry (c), Cole; Essien (Ramires 83), Mikel, Lampard (Kalou 71); Anelka (Sturridge 80), Drogba, Malouda.
Scorers: Malouda 31, Drogba pen 76.
Unused subs: Turnbull, Van Aanholt, Zhirkov , Benayoun, Kalou.
Stoke (4-4-2): Sorensen; Huth, Shawcross (c), Ab Faye, Collins; Wilkinson, Delap (Pugh 83), Whitehead, (Whelan 50), Etherington; Walters, Jones (Fuller 67).
Unused subs: Begovic, Higginbotham, Tonge, Tuncay.
Booked: Whitehead 36, Etherington 44.
Referee: Martin Atkinson
Crowd: 40,931
Shots on: Chelsea 6 Stoke 3
Corners: Chelsea 6 Stoke 1
Fouls: Chelsea 5 Stoke 10
Offsides: Chelsea 2 Stoke 1
