Matchrapport: Liverpool FC-Leeds Utd 1-1
Liverpool och Leeds delade broderligt på poäng på Anfield i dag på eftermiddagen. Efter ganska dålig första halvlek av Liverpool så blev den andra riktigt bra, och oavgjort var helt rättvis.
Gerard Houllier valde som väntat att sätta ner John Arne Riise som vänsterback i stället för skadade Gregory Vignal när nu Stephane Henchoz kunde spela igen efter sin hälseneskada.
På mittfältet gör Vladimir Smicer ligadebut för säsongen efter en fin match i ligacupen mot Grimsby i tisdags, och även Steven Gerrard är tillbaka efter avstängning.
Lite överraskande så väljer Houllier att spela med Gary McAllister som ankare på mittfältet i stället för Dietmar Hamann, som inte ens finns med på bänken.
Vladimir Smicer spelar i en offensiv central roll och Danny Murphy och Steven Gerrard spelar på kanterna.
Framåt väljer Houllier att spela med Emile Heskey och Robbie Fowler, och han petar därmed Jari Litmanen trots en fin insats i tisdags.
Matchen inleds i ett otroligt högt tempo vilket får till följd att passningsspelet blir lidande under de inledande minuterna.
Den första antydan till målchans skapar Liverpool efter tre minuter när Steven Gerrard tar sig runt på högerkanten men hans inlägg seglar just över huvudet på Emile Heskey.
Efter det höga tempot under de inledande minuterna så sansar sig spelarna efter fem minuter och då börjar också passningsspelet att fungera, speciellt för gästande Leeds som skapar sin första målchans efter sex minuter.
En frispark från höger lyfts in i straffområdet av Ian Harte och Jerzy Dudek får inte riktigt bort bollen med sin boxning.
Bollen hamnar hos Harry Kewell som får ett bra skottläge. Jamie Carragher är dock snabbt framme och täcker bort skottet till hörna.
Leeds fortsätter efter den här chansen att vara det lag som vill framåt och spelar den bästa fotbollen, medan Liverpool ligger djupt med laget och verkar vara inriktat på stabilt försvarsspel under inledningen.
Man försöker hitta upp med bollar till Smicer i mitten som skallspela vidare fram till topparna, men när varken Heskey eller Fowler löper på ytorna så faller hela spel idéen.
Leeds spelar bra, håller bollen efter marken och rör sig bra vilket gör att Liverpoolhar svårt att få tag i bollen.
Försvarsspelet är dock mycket bra i Liverpool och Leeds tar sig inte längre fram än till straffområdet. Speciellt så har Jamie Carragher mycket bra kontroll på Harry Kewell på högersidan.
Dåligt med målchanser som sagt, nästa låter vänta på sig till den 21:a minuten när norrmannen Eirik Bakke bryter fram från mittfältet och avlossar ett bra distansskott, som dock går dryga metern över Dudek´s ribba.
Efter 27 minuter så tar sedan Leeds ledningen i matchen.
En hörna från Harry Kewell skarvas vidare ut på högersidan till Rio Ferdinand av Eirik Bakke. Dacourt slår på nytt in bollen i straffområdet och en helt oattackerad Gary McAllister touchar den vidare till hörnläggare Kewell som har sökt sig in straffområdet. Kewell får ett fritt läge från 10 meter och via både McAllister och Hyypia så letar sig bollen in bakom en chanslös Jerzy Dudek.
Efter ledningsmålet så drar sig sedan Leeds tillbaka lite mera, men behåller trots det god kontroll på en match som nu inte håller någon högre kvallitet.
Det är mest spel på mittplan och Liverpool har otroligt svårt att skapa något framåt, mest beroende på två orörliga forwards.
Försvarsspelet fungera dock bra för Liverpool och man tillåter inte Leeds att skapa några flera målchanser under den första halvleken, men å andra sidan skapar man själva inte en enda målchans framför Nigel Martyn på hela den första halvleken som därmed slutar med ledning 1-0 för gästande Leeds.
Sammanfattning:
En första halvlek som mest har utspelat sig på mittplan. Ett högt tempo inledningsvis som har bedarrat vartefter. Leeds har haft god kotroll på händelserna och Liverpool har haft svårt att skapa något eget spel på offensiv planhalva.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek har sett lite tveksam ut på ett par höjdbollar, men han har också pressats hårt i dessa dueller.
Chanslös på målet där bollen ändrar riktning två gånger.
Backlinjen har sett mycket stabil och bra ut. Jamie Carragher har gjort ett mycket gott jobb mot Harry Kewell som förutom målet inte har varit med i matchen.
Även John Arne Riise har varit bra och har gång på gång varit med i spelet långt fram i planen.
På mittfältet så har det inte riktigt stämt i positionerna.
Steven Gerard har inte riktigt kommit med i spelet på sin högerkant, och Danny Murphy har varit helt osynlig på den vänstra.
Framåt så finns det egentligen inte så mycket att säga. Varken Emile Heskey eller Robbie Fowler har varit bra, och det behövs minst ett byte redan i halvtid om det här skall kunna gå bra.
-----------------------------------------------------------------------------------------
Gerard Houllier väljer att göra ett byte redan i halvtid när han tar av Emile Heskey och sätter in Jari Litmanen.
Liverpool inleder den andra halvleken i ett otroligt högt tempo och skaffar fram en hörna redan efter 15 sekunder.
Efter en nick ut ur straffområdet på hörnan från McAllister så får John Arne Riise bra skottläge, men nu är inte högerfoten hans starkaste vapen, och bollen går ett par meter utanför.
Trots det så har synts det att Liverpool kommer ut med en helt annan attityd i den andra halvleken och Houllier gör också ett par placeringsändringar på mittfältet där han flyttar in Steven Gerrard i mitten tillsammans med McAllister, flyttar över Danny Murphy på högersidan och sätter Vladimir Smicer på vänsterkanten.
Inhopparen Jari Litmanen är mycket pigg under de första tio minuterna av den andra halvleken och kommer fram till ett par bra egna avslutningsmöjligheter, och skapar på tio minuter mera än Heskey åstadkom på hela första halvlek.
Litmanen´s fina spel gör att hela Liverpool höjer sig en klass spelmässigt jämför med den första halvleken och det är nu riktigt bra spel från Liverpool´s sida, dock fortfarande utan att den där riktigt bra målchansen skapas.
Det tar gästande Leeds 15 minuter i den andra halvleken för att ta sig fram till en första målchans.
Robbie Keane lurar då brallorna av Jamie Carragher och slår in ett fint inlägg som Lee Bowyer inte får någon riktig träff på med pannan, och Liverpool kan rensa bort framför Dudek.
Liverpool fortsätter att spela mycket bra, men de chanser som kommer blir på skott utifrån, bland annat från Riise ett par gånger, men det blir aldrig riktigt farligt.
Inte förrän i den 69:e minuten.
Vladimir Smicer hittar då från mittplan fram med en boll mot Robbie Fowler just utanför Leeds straffområde.
Fowler vänder bort gamla lagkompisen Dominic Matteo och väljer att försöka lobba över Nigel Martyn. Bollen går också över Martyn, men träffar ribban. Fram på returen är dock Danny Murphy snabbast och kan, med Martyn liggandes på marken, ganska enkelt nicka in Liverpool´s välförtjänta kvittering.
Liverpool höll sedan minuten efter på att sätta glädjen efter utjämningen i halsen, när en lång boll från Ian Harte hittade fram till Robbie Keane mitt i mellan Hyypia och Henchoz.
Hyypia drar Keane lite i axeln när han stormar fram mot Liverpool´s mål och det gör att irländaren tappar balansen lite och Jerzy Dudek kan med en hel del tur rädda med en benparad och bollen smiter just utanför hans vänstra stolpe.
Keane vill ha straff, men han får en klar chans att avsluta, och jag tycker domare gör rätt som friar, men hade Keane vald att ramla så hade han nog fått straffspark i stället.
Med kvarten kvar att spela så gör Gerard Houllier sitt andra byte i matchen när han tar av Gary McAllister och sätter in lagkapten Jamie Redknapp.
Efter Liverpool´s kvittering så börjar Leeds att anfalla lite mera igen och matchen jämnas ut efter det att Liverpool fram till målet dominerat ganska stort.
Det blir åter ganska mycket spel på mittplan, men det är betydligt intensivare och bättre spel än under den första halvleken.
Med 13 minuter kvar tappar Riise bollen högt upp i planen och Leeds kontrar.
Harry Kewell får tag på bollen och avancerar fram. Ett par meter utanför straffområdet så väljer han att avsluta, men bollen går halvmetern utanför Dudek´s vänstra stolpe, men den hade han inte tagit om den gått innanför.
Under de avslutande tio minuterna så böljar sedan spelet fram och tillbaka, utan att några direkt målchanser skapas förrän efter tre minuters övertid.
Ett långt uppspel finner då huvudet på en hittills osynlig Mark Viduka som nickar ner bollen till Lee Bowyer som får drömläge på volley från strafflinjen, men Bowyer lyckas inte hålla ner bollen som går en dryg meter över Dudek´s ribba, och matchen slutar därmed 1-1 och med delad poäng.
Sammanfattning:
En betydligt bättre och roligare andra halvlek, mest beroende på att Liverpool lyckades flytta upp spelet på Leeds planhalva, och en stor bidragande orsak till det var Jari Litmanen.
Leeds backade hem och försökte bevaka ledningen, och man släpper egentligen bara till en riktig målchans, och den utnyttjar vi, men med det spelövertag som vi hade i den andra halvleken så borde vi kanske ha skapat ett par ytterligare målchanser.
Efter Liverpools kvittering så flyttar Leeds fram sitt lag igen, och det är inte långt ifrån att man på tilläggstid lyckas stjäla med sig alla tre poängen hem.
Oavgjort var ett helt rättvist resultat.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek har inte så mycket att göra på hela matchen, men gör en matchavgörande räddning på Keane´s friläge. Det är den typen av räddningar som kan vara avgörande fram i maj.
Backlinjen gör en bra match rakt över.
Jamie Carragher har full kontroll på Kewell hela matchen, men han blev rejält lurad av Robbie Keane vid ett tillfälle, Keane som var Leeds bästa spelare för dagen.
John Arne Riise gör en mycket bra första halvlek och håller bra bakåt även i den andra, men han kommer då inte lika bra med i spelet framåt som under den första halvleken.
I mittförsvaret har Henchoz och Hyypia bara problem en gång när Keane kommer igenom, annars mycket stabilt.
Värt att notera också att Sami Hyypia som inte fick en varning på hela förra säsongen nu har blivit varnad i två matcher i rad.
Mittfältet fungerar mycket bättre i den andra halvleken efter Houllier´s förändringar i paus och alla förutom Gary McAllister är mycket bra under den andra halvleken.
McAllister spelar på en ny position och det synts att han tvingas att tänka lite extra när han spelar, och då går det lite för långsamt.
Framåt så gör Jari Litmanen ett mycket bra inhopp. Han är helt lysande under den första kvarten, men mattas sedan lite. Han ser dock till att sätta fart även på Robbie Fowler som nu fick lite bollar att jobba på till skillnad från under den första halvleken. Det synts dock att Robbie inte riktigt har det rätta själförtroendet, för han har ett par fina skottlägen utan att våga avsluta. När han trots allt gör det så är det med en lysande lobb, som ger kvitteringen genom Danny Murphy på returen.
