Inför Manchester City-Millwall
Senast Millwall förlorade en match i ligan var den 4:e december då just Man City gästade The Den. Efter ett sent mål av Shaun Wright-Phillips kunde gästerna notera en seger.
Millwall är numera ett lag som är fullt medvetna om att man har tillräckliga kvalitéer för att knippa en av de två platserna som resulterar i omedelbar uppflyttning. Men då krävs nog att man tar poäng på Maine Road. För att råda bot på våra anfallsproblem, då både Sadlier och Claridge (både på 13 mål gjorda) finns på skadelistan, lånade manager McGhee idag in Ipswich anfallare Richard Naylor. Han kommer troligtvis bilda anfallspar med Neill Harris, och på bänken kan vi räkna med unge Kevin Braniff. Glädjande nog kunde Tim Cahill spela i lördags och han är den spelaren som jag tror kan avgöra en sån här match. Den kvicke och nickstarka mittfältaren har den här säsongen gjort 11 mål.
City leder Nationwide Division 1 och ligger fem poäng före Millwall på tredje plats. Laget har under Kevin Keegans ledning visat sig vara riktigt målglada och har i skytteligan tre representanter i form av Goater (26 mål), Wanshope (18) och Huckerby (15). Millwalls bästa målskytt den här säsongen är Sadlier som inklusive cuperna gjort 16 mål. I helgen slog Manchester City ut Ipswich ur FA-cupen efter 1-4 på bortaplan vilket är ett styrkebesked. Dock kommer man på onsdag att sakna Danny Tiatto som är avstängd samt Paulo Wanchope och Lucien Mettomo som är på landslagsuppdrag i USA. Dessutom finns Steve Howey på skadelistan. City har under år 2002 spelat fem ligamatcher och har på dessa målskillnaden 15-4, däribland besegrades topplagen Norwich med 3-1 och Burnley med 5-1.
De senaste dagarna har det spekulerats om ett flertal spelare på väg till Millwall. Celtics Morten Wieghorst hade enligt danska källor skrivit på ett lånekontrakt, Yorkshire Evening Post rapporterade om att Leeds lovande mittfältare Stephen McPhail var på väg och den holländska Division 2-klubben Dordrecht bekräftade att skytteligaledaren Mark Der Vries hade köpts för £55,000. Men manager Mark McGhee sa idag att förutom Richard Naylor från Ipswich är det inga andra spelare på väg in. Lite motsägelsefullt kan tyckas.
Matchen mot Manchester City är en högriskmatch om någon. De båda klubbarna har i samråd med FA beslutat att bannlysa bortafans från båda matcherna. Men trots det vet jag att ett flertal supportrar från London kommer att på ett eller annat sätt att försöka ta sig in på Maine Road under onsdagskvällen. Oavsett vad som händer får vi hoppas att det inte resulterar i dålig publicitet för The Lions. Delar av publiken gjorde under förra mötet sitt bästa för att knäcka Kevin Keegan och hans mannar och jag tror att Millwall får räkna med en snarlik behandling i Manchester.
Trots en bra insats av Gueret i helgen räknar jag med att Warner tar tillbaks sin plats i mål. Dessutom är en 4-manna backlinje ett måste en sådan här match. På mittfältet ser jag gärna en uppställning bestående av slitvargar så som Livermore, Bircham och Ward tillsammans med Cahill. Skadesituationen i Millwall är för osäker just nu för att jag ska våga spekulera närmare i en startelva. Läser till exempel just nu att Sadlier eventuellt kommer att finnas med på bänken.
Avspark kl 20:45 svensk tid.
