Millwall 2-2 Walsall
The Lions fick i en spännande match bara oavgjort då The Saddlers gästade. Hjälten Neill Harris fick spela 45 minuter och kvitterade på straff.
Inför matchen var givetvis Millwall storfavoriter men pålästa besökare visste att det inte skulle bli en lätt match. Walsall som återfanns på 22:a plats i tabellen hade fått en flygande start under nya tränaren Colin Lee. På två matcher hade McGhees före detta assistent lett laget till en överraskande seger borta mot Charlton i FA-cupen samt en ligavinst mot Wimbledon. Mot Millwall var man ute efter den tredje raka skalpen i London.
Första halvleken präglades av kamp och det bjöds inte på många målchanser. Det dröjde ända till den 67:e minuten innan matchens första mål kom. Ett inlägg från Mark Bircham prickade Richard Sadliers huvud och 1-0 var ett faktum. Detta var Sadliers 17:e ligamål för säsongen. Men den som trodde detta skulle ge Millwall arbetsro hade fel – istället tycktes målet fungera som tändvätska för The Saddlers.
Knappt 10 minuter senare kvitterade gästerna genom Pedro Matias. Högerbacken Matt Lawrence missade en djupledsboll och Matias rullade in den under en utrusande Tony Warner i mål. Men som inte det räckte tog Walsall ledningen i 80:e minuten. En motståndare slet sig fri och slogs enligt domaren ned av Tony Warner. Ett beslut som det råder delade meningar om. Oavsett vad, Warner varnades och straffen sattes av Dean Keates. En händelseutveckling som tycktes omöjlig efter den tråkiga första halvleken då allt talade för en 0-0-match.
Det blev hjälten Neill Harris, som byttes in i halvtid för att ersätta Reid, som fick avgöra matchen. Med endast sju minuter kvar att spela fälldes ”Bomber” innanför straffområdet och satte utan att tveka den följande straffsparken själv.
Summa summarum kan man säga att oavgjort var ett rättvist resultat. Givetvis måste Millwall vinna matcherna mot bottenlagen men jag tycker ändå att man får se det som positivt att vi äntligen började göra mål igen efter tre matcher utan att få in bolluslingen. Dagens största målsumpare fanns i Naylor, som hade en nick i stolpen, samt mittfältaren Tim Cahill som i andra halvleken träffade stolpen från nära håll. Att sedan just Harris fick göra mål kan nästan få vem som helst att glömma de borttappade poängen.
Mycket att eftersnacket kom att handla om det kyliga förhållandet mellan vår manager Mark McGhee samt gästernas Colin Lee. Dessa har tidigare arbetat tillsammans i Reading, Leicester och Wolves. Ryktet om att de båda skiljdes som ovänner bekräftades efter matchen av det faktum att de båda vägrade skaka varandras händer.
Avslutningsvis ett tack till våra London-kollegor Wimbledon som på söndagen besegrade Manchester City med 2-1, tack!
Laguppställning: Warner – Ryan, Nethercott, Dyche, Lawrence – Bircham, Livermore, Cahill, Reid (Harris 45) - Sadlier, Naylor (Ifill 67).
Publik: 11,285
