The Lions behåller play-off platsen
Millwall tog ett stort steg närmare play-off spel i och med 1-0 seger mot Wolverhampton i fredags kväll. Steve Claridge avgjorde på straff.
1-0 (´73) Steve Claridge, straff
Publik: 17,058
Laguppställning: Warner, Bull, Lawrence, Nethercott, Ward, Livermore, Cahill, Reid, Ifill, Claridge, Dublin.
Dryga 17,000 personer - årets bästa publiksiffra – hade bänkat sig på The Den för toppmatchen mellan Millwall och Wolves, en match som betydde mycket för båda lagen. Inget av lagen hade dock någon vidare form, Millwall med 4 poäng av 18 möjliga behövde verkligen tre poäng för att vara med i snacket om en play-off plats.
McGhee valde Darren Ward i backlinjen i stället för Sean Dyche som hade problem med sina revben, Steve Claridge och Dion Dublin kamperade ihop i anfallet – två spelare som båda har gemensamt att dom har spelat i Wolverhampton utan någon större framgång. Detsamma gäller också Mark McGhee, revanchlusta låg alltså i luften, inte bara för den nöpliga 1-0-förlusten på Molineux I höstas.
Millwall startade matchen bäst och var så vippen att ta ledningen redan efter ett par minuter när Joleyn Lescott blev tvungen att nicka bort bollen på mållinjen efter Steven Reid nick, Paul Ifill levererade inlägget.
Millwall fortsatte att pressa på, Claridge och Dublin oroade bortaförsvaret en hel del. Matchen var tät och intensiv och matchens första gula kort visades upp i den 12:e minuten då Stuart Nethercott kapade Kenny Miller. Dave Jones´ Wolves käpade sig tillbaka in i matchen, Eddie Newton´s skott/inlägg nickades ut till hörna av Millwallförsvaret.
Trots att bägge lagen jagade på för första målet saknades det sista, försvaren spelade tätt vilket eliminerade all tillstymmelse till mål under första halvlek. Steven Reid var närmast för Millwall, ett skott från 25 meter räddades med nöd och näppe av Oakes i bortamålet.
I andra halvlek strartade Wolves piggast, en seger var nästan ett måste för bortalaget. Efter att ha haft uppflyttningsplatsen närmast säkrad har lagets resultat inte gått deras väg, West Bromwich ligger på samma poäng på en tredjeplats. Wolves gapade efter straff efter att Kenny Miller snubblat i straffområdet och Alex Rae, fd Millwall höll så när på att överlista Denzil men Warner fick en hand på bollen efter att Rae tåat bollen.
Reid och Ifill tog befälet när Millwall ökade tempot en aning, Ifill hade ett handfull skott mot Wolwesmålet, ingen av dom träffade dock målet. 20 minuter in på andra halvlek blev Ifill fälld av Mohammed Camara inne i straffområdet, domaren valde otroligt nog inte straffpunkten utan bara en frispark som inte renderade i något. Straffen kom istället fem minuter senare då Shaun Newton fällde Steve Claridge.
Claridge - 36 år nästa vecka - tog straffen själv och placerade bollen säkert i nät. 1-0 till Millwall!
Wolves försökte desperat att få till en kvittering dom sista 20 minuterna, men förgäves. Sturridge var närmast efter att ha slagit bollen i stolpen efter Nathan Blake´s inlägg. Millwall vann rättvist och gick därmed förbi Burnley på fjärde plats.
Resultatet gynnade faktiskt inte bara Millwall utan också Mancester City som tack vare lejonens trepoängare idag säkrade en Premier League plats nästa säsong.
