Liverpool FC-Charlton Athletic FC 2 - 0 (2-0)
Liverpool tog på lördagen sin femte raka seger i Premier League när man säkert besegrade Charlton hemma på Anfield med 2-0.
Gerard Houllier tvingas till två ändringar i laget till dagens match mot Charlton, jämfört med laget som startade i segermatchen mot Chelsea i söndag, och ändringarna är av det offensivare slaget. Abel Xavier och Steven Gerrard är båda skadade, och in i stället kommer Patrik Berger och Michael Owen, Berger som efter två reservlagsmatcher nu gör comeback efter två månaders frånvaro.
Detta får till följd att Jamie Carragher tar steget över som högerback, och John Arne Riise tar steget ner som västerback.
Liverpool spelar sedan med ett mittfält från höger bestående av Danny Murphy, Dietmar Hamann, Patrik Berger och Emile Heskey.
Framåt startar Michael Owen och Nicolas Anelka, även om också Emile Heskey fungerar som forward i det offensiva spelet.
På bänken återfinns Pegguy Arphexad, Stephen Wright, Gary McAllister, Vladimir Smicer och Jari Litmanen.
Liverpool startar matchen optimistisk och det är faktiskt Jamie Carragher av alla som får matchens första målchans redan efter en dryg minut, när han stormar in i offensivt straffområde och skjuter direkt på en boll som Nicolas Anelka jobbar fram. Carragher´s avslutning går dock en bra bit över.
Liverpool fortsätter att spela offensivt och stressa Charlton högt upp i planen. Gästerna försöker dock under inledningen att spela bollen efter marken och spelar inte allt för defensivt och klarar de inledande tio minuterna av matchen utan att hamna under allt för stor press.
Trots ganska stort bollinnehav så skapar inte Liverpool speciellt mycket under den inledande kvarten.
Det är faktiskt gästerna som efter exakt 15 minuter har ett mycket bra skott, avlossat av gamla Evertonspelaren Graham Stuart, men bollen smiter halvmetern över Jerzy Dudek´s ribba, och polacken såg dessutom ut at ha bra kontroll på det skottet
Den chansen för gästerna väckte nu Liverpool lite och efter 18 minuter skapar Liverpool en bra chans efter en perfekt djupledsboll från Patrik Berger mot Michael Owen, men hårt trängd av lånet från FC Porto, Jorge Costa, så får Owen bollen förbi Dean Kiley, men har inte balansen att själv springa förbi den liggande målvakten och Charlton kan slå undan bollen.
Bara minuten senare så tvingas så Liverpool till matchens första byte när en haltande Emile Heskey tvingas av planen, och in kommer matchhjälten från matchen mot Chelsea, Vladimir Smicer.
Liverpool gå därmed över till ett mera normalt mittfält med fyra man.
Bytet med Smicer var som sagt mycket lyckosamt i matchen mot Chelsea, och det är än mera lyckosamt i den här matchen. Smicer hinner nämligen bara vara på planen i fyra minuter innan Liverpool får frispark mitt på Charlton´s planhalva.
Danny Murphy lägger in bollen i straffområdet och Vladimir Smicer kommer löpande helt perfekt och sätter pannan på bollen och nickar in ledningsmålet för Liverpool bakom en helt chanslös Dean Kiley i Charltons mål.
Efter ett liga mål tidigare under säsongen så har nu Smicer gjort mål två matcher i rad, och så vitt jag minns så har inte Smicer nickat in något mål tidigare.
Liverpool behåller efter målet full kontroll på matchen och man tillåter inte Charlton att skapa någonting framåt. Liverpool spelar inte heller allt för offensivt utan värderar alla lägen som dyker upp, och vänder hem om det inte ser tillräckligt bra ut.
Efter Smicer´s inhopp så tar Danny Murphy steget in i mitten på mittfältet, Smicer tar högerkanten och Patrik Berger flyttar ut till sin normala vänsterkant.
Liverpool behåller som sagt full kontroll på matchen, och när läge ges så sätter man full fart framåt, som i den 36:e minuten.
Stephane Henchoz slår då en perfekt långboll ut till Nicolas Anelka högerkanten. Anelka tar in bollen och väntar in Vladimir Smicer som kommer löpande i mitten. Anelka lägger in bollen perfekt till Smicer, som dock får lite felträff på skottet, men det blir i stället till en perfekt passning till Michael Owen som bara har att slänga fram foten för att styra in bollen i det tomma målet för sitt 15:e ligamål för säsongen.
Liverpool behåller sedan fullständig kontroll på händelserna under resterande del av halvleken, och Charlton tillåts inte någon lugn och ro för att bygga upp något konstruktiv framåt.
Sammanfattning:
Liverpool inleder matchen i ett mycket högt tempo och försöker verkligen ta tag i händelserna direkt. Efter Jamie Carragher´s målchans efter knappt två minuter så avtar dock den största pressen och Charlton får lite mera att säga till om.
Liverpool fortsätter dock att ha fullständig kontroll på händelserna och Charlton skapar egentligen inte en enda riktigt vass målchans på hela halvleken, och Jerzy Dudek har en relativt lugn första halvlek.
Vladimir Smicer kommer nu alltså för andra matchen i rad in från bänken och gör mål. Jag vill bara påminna om en herre vid namn Gary McAllister som under den förra säsongen inte gjorde mycket väsen av sig förrän i derbyt mot Everton 16:e april, men som efter det radade upp viktiga mål. Smicer har börjat lite tidigare den här säsongen, det är bara att hoppas han håller säsongen ut.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek har varit ute på ett par inlägg, och gjort det bra, men i övrigt så har polacken haft en mycket lugn första halvlek.
Backlinjen har spelat mycket lugnt under den första halvleken. Man har egentligen aldrig satts på några svårare prov, utan det är mest Sami Hyypia och Stephane Henchoz i mitten som har fått nicka bort de flesta av gästernas uppspel, och det har dom gjort bra.
Både Jamie Carragher och John Arne Riise har följt med bra fram vid ett par tillfällen, men framförallt Riise måste med fram ändå oftare, för ytan finns.
På mitten så får alltså Patrik Berger chansen direkt från start efter bara två matcher i reservlaget, men Gerard Houllier har tidigare visat vilket förtroende han har för tjecken, och han brukar matchas in snabbt, även efter lång frånvaro. Nu tycker väl jag att det synts att Berger fortfarande saknar det riktiga matchtempot, men å andra sidan så är det här väl förmodligen den ”enklaste” matchen vi har kvar, så varför inte ge honom lite speltid?
I övrigt så gör Danny Murphy och Dietmar Hamann det dom skall, och Murphy är åter inblandad i en fast situation som ger utdelning.
Emile Heskey hinner inte visa något speciellt innan han kliver av på grund av skada, och det är lite oroande inför matchen mot Bayer Leverkusen på onsdag där Nicolas Anelka inte får spela.
Vladimir Smicer har gjort ett piggt inhopp, och tre f-n att man orkar springa när man nästan gör mål på sin första bollkontakt.
Framåt så fortsätter Nicolas Anelka att ta många löpningar ut på ytorna och underlättar därmed uppspelen från försvaret. Man kan slå en lång boll och man har ändå skaplig chans att få fram den eftersom Anelka rör sig så bra. Han har dock lite svårt man mot man när han utmanar.
Michael Owen har det dock fortsatt lite trögt, men nu fick han peta in ett mål igen, det första i ligan sedan 9:e februari, så förhoppningsvis så släpper det igen.
-----------------------------------------------------------------------------------
Liverpool inleder även den andra halvleken i full fart och Nicolas Anelka är så när att stjäla bollen från Richard Rufus redan efter 15 sekunder, men det helar mynnar ut i resultatlös hörna.
Liverpool fortsätter att spela bra under inledningen av den andra halvleken, och stundtals så är det ren utklassning även om inte hemmalaget skapar så väldigt många klara målchanser.
En hörna efter 53 minuter, slagen av Patrik Berger, är så när att resultera när Michael Owen når högst inne i straffområdet, men bollen rensas undan på mållinjen. Bollen slås dock inte bättre än att Jamie Carragher får skottläge just utanför straffområdet, och Carra får på ett bra skott, som Dean Kiley med möda lyckas tippa just utanför sin högra stolpe.
Efter 56 minuter så skapar Charlton sin första riktiga målchans i matchen. Jason Euell vinner en närkamp med Stephane Henchoz utanför straffområdet och drar till direkt på volley, men Jerzy Dudek gör en mycket bra räddning och tippar bollen över. Mycket bra av Dudek som dittills stått helt sysslolös under den andra halvleken.
Minuten efter Euell´s skott så gör Charlton sitt första byte när Scott Parker lämnar planen och Mark Kinsella kommer in.
Efter 61 minuter så tar Nicolas Anelka ytterligare en bra löpning ut på högerkanten och får bollen. Han tar in bollen, vänder upp och skickar sedan fram en boll på djupet till Vladimir Smicer som kommer i en bra löpning. Smicer tar sig in i straffområdet, och trots att han är hårt trängd så får han i väg ett skapligt skott som dock Dean Kiley kan rädda utan allt för stora besvär.
Liverpool forsätter att spela mycket stabilt, men man förtar sig inte på något sätt, och därav så blir inte underhållningsvärdet det allra högsta. Sägas skall dock att även Charlton verkade vara nöjda med 0-2 och bjöd inte till speciellt mycket.
Med ungefär 20 minuter kvar så satte Liverpool dock lite bättre fart under en period, och både Dietmar Hamann och Danny Murphy hade bra distansskott som dock räddades av Dean Kiley.
Efter 78 minuter så gör Liverpool sitt andra byte i matchen när Michael Owen tas av för lite extra vila inför matchen på onsdag, och Jari Litmanen kommer in i stället.
Med tio minuter kvar slår Charlton in en frispark som Jerzy Dudek går ut och boxar bort, och kolliderar i samma ögonblick med Jason Euell, och Dudek blir liggande. Efter lite vård så är dock Dudek på benen igen, till allas lättnad.
Med sex minuter kvar att spela så gör Liverpool sitt sista byte när en slutkörd Patrik Berger kliver av till förmån för förra årets stora hjälte Gary McAllister.
John Arne Riise har sedan matchens sista riktiga målchans med fem minuter kvar när han får på ett jätteskott från drygt 25 meter, som Dean Kiley gör en mycket bra enhandsräddning på, men det skottet var värt ett bättre öde än den hörna som nu blev resultatet.
De sista fem minuterna spelas sedan i stort sett bara av och Liverpool kan med den här 2-0 segern inkassera sin femte ligaseger i rad och tolfte ligamatch i rad utan förlust.
Sammanfattning:
Liverpool spelar inte alls lika offensivt under den andra halvleken, men med en ledning på 2-0 så behöver man inte heller göra det. Man spelar mycket stabilt och säkert och ödslar ingen onödig energi. Man värderar lägena och går fram för fullt när tillfället ser bra ut, inte annars.
Det är väl inte så speciellt roligt att titta på, men är det vad som behövs för att få med sig en trofé även den här säsongen så köper jag det, och en återtagen serieledning räcker gått för i dag.
Det här var en vanlig dag på jobbet helt enkelt.
Spelarkritik:
Jerzy Dudek tvingas till en kvalificerad räddning under hela matchen, och han gör den räddning trots att han stått sysslolös under hela matchen. I övrigt så är han åter säker i spelet i straffområdet och i spelet med fötterna.
Backlinjen gör en mycket stabil och säker insats. Jamie Carragher gör förmodligen en av sina bättre insatser den här säsongen, och även mittblocket med Sami Hyypia och Stephane Henchoz fungerar mycket bra. John Arne Riise är klart godkänd, men han har mera att ge.
På mitten så gör alla fyra ett mycket bra arbete, även om det offensivt fanns mycket mera att önska under den andra halvleken. Vladimir Smicer gör åter mål efter ett inhopp, och är i övrigt bättre han varit tidigare, även om det här inte riktigt var hans match.
Danny Murphy och Dietmar Hamann dominerar mittfältet stort tillsammans, men kommer inte med tillräckligt framåt, men som sagt med en ledning på 2-0 så behövdes det ju inte heller.
Patrik Berger gör väl en okej comeback och han springer som vanligt otroligt mycket, men visst märks det att det saknas en del fortfarande. Nu fick han ju trots allt 80 minuters matchträning i en match som vi vinner, så självklart är valet att spela med Paddy riktigt.
Framåt så har både Nicolas Anelka och Michael Owen en svår match i andra halvlek. Man får stå länge mellan bollkontakterna och får inte speciellt mycket understöd när bollen väl kommer. Nicolas Anelka fortsätter i alla fall att springa hela matchen, och det skall han ha beröm för.
