Inför: Spartak Moskva - Liverpool FC
Liverpool spelade ut Spartak Moskva och vann med 5-0 på Anfield, kan de ryska mästarna lyfta sig och ta poäng på hemmaplan när gruppspelet vänder?
Senast Liverpool vann i ligan samtidigt som Arsenal förlorade var den 4 november förra året. Det säger väl en hel del – eller ingenting.
Jag tycker lördagens match var ett bra exempel på vad som händer när man slutar röra sig utan boll. När Liverpool slutade med det efter 25 minuter tappade vi plötsligt det fina passningsspelet och farten framåt. Under slutet av den första halvleken och början av den andra var det alldeles för få i Liverpool som "visade sig" och spelarna fick ta emot passningarna stillastående, vilket gjorde att Leeds kunde stressa oss lättare. Eftersom vi varken i backlinjen eller på mittfältet har de där snabbt bolltransporterande yttrarna gäller det att uppnå tempo genom att ha rörelse i laget snarare än blixtsnabba rusher à la Arsenal. Nu var det en bortamatch mot ett förmodat topplag, så man skall ju inte förvänta sig att Liverpool går in och dominerar matchen, men med tanke på hur bra det såg ut i inledningen var det synd att vi inte kunde fortsätta i samma stil. En annan sak som irriterade var hur framför allt försvaret, så fort Michael Owen kom in, nästan uteslutande började skicka fram långbollar i stället för att föra upp bollen via mittfältet.
Lite mer information om Spartak Moskva kan du hitta i införrapporten till det förra mötet. Det ryska mästarna har inlett säsongens spel i Champions League med tre förluster och totalt 0-10 i målskillnad. De har nu 14 raka matcher i Champions League utan seger, men är ändå ett av endast tre (Milan och PSG) lag som har gått igenom ett gruppspel utan poängförlust. De är fortfarande utan skadade yttermittfältaren Dmitry Parfyonov och lagkaptenen Yegor Titov. Lägg till det hur totalt överlägsna Liverpool var i hemmamatchen för tre veckor sedan och för en gångs skull är jag inte särskilt nervös inför en match.
Men vad finns det då för faktorer som talar för Spartak Moskva? Ja, de är normalt sett betydligt starkare på sin hemmaarena Luzhnikistadion, som tar 84 745, och faktum är att inget brittiskt lag någonsin har lyckats besegra dem på bortaplan. Dessutom kan en del av turbulensen som präglade laget för tre veckor sedan ha lagt sig något. Men ändå, de var så uddlösa framåt på Anfield att jag har svårt att se hur de skulle kunna höja sig så många snäpp som behövs för att förhindra Liverpool från tre poäng.
Liverpool har endast två förluster på de senaste 17 bortamatcherna i europeiska turneringar, men de nederlagen har kommit i de två senaste bortamatcherna (2-4 mot Bayer Leverkusen och 0-2 mot Valencia). Den senaste gången Liverpool förlorade tre raka europeiska bortamatcher var för 23 år sedan.
Steven Gerrard reste alltså inte med till Moskva, medan Emile Heskey kommer att testas precis före matchen. Dietmar Hamann är åter tillgänglig efter att ha sonat sin avstängning i den förra matchen mot Spartak Moskva. Det gör att vi från målvakt till mittfält nog kan räkna med samma lag som startade mot Leeds i lördags. Eventuellt kan Houllier tänkas använda Heskey på vänstermittfältet och flytta in Cheyrou centralt bredvid Hamann.
Men jag tror allt att Heskey, som med sitt 5-0-mål mot Spartak Moskva på Anfield gjorde Liverpools 400:e mål i de europeiska cuperna, startar i anfallet och då tillsammans med Michael Owen, som Houllier har bekräftat kommer att spela från start.
Observera att matchen startar redan kl 18.00 svensk tid och sänds på Viasat Sport med sändningsstart kl 17.55.
Stöd vår sponsor!
