Inför Millwall-Derby County
Efter en med Millwallögon händelselös vecka är det dags att skriva några rader inför matchen mot före detta Premier League-klubben från Derbyshire.
Det som vi bara trodde var en exceptionellt dålig säsongsinledning måste vi nog med 14 omgångar spelade konstatera är sanningen. Med tre ynkliga segrar i slutet av oktober är det dags att inse att vi inte är bättre än så här. Laget som i maj kvalade till Premier League ligger i skrivande stund på 20:e plats i tabellen och det börjar kännas långt, riktigt långt upp. Det vore enögt att säga skador inte spelar roll. Med en frisk Reidy, Cahill och Sadlier hade vi säkert haft några fler poäng. Men är det hela sanningen?
De reguljära besökarna vet att jag är negativt inställd till vår allt som oftast defensiva uppställning. Nu vet jag att McGhee har lite ont om spelare att välja på men nog känns det aningen destruktivt med ett mittfällt innehållande Wise, Livermore och Andy Roberts. Kreativitet lika med noll. Undantaget är anfallsglade Ifill ute på högerkanten, vilket också är en av de få som klarat sig undan med plus i betyget. Förra säsongen hade vi ett av de mesta hyllade mittfälten i serien. Våra unga, idérika spelare med fart rockade helt enkelt! Med Reidy och Cahill på skadelistan är det kanske dags att prova släppa fram några av våra ungdomar? Så som läget är ser jag inte vad vi har att förlora på att ge Kevin Grogan, Sweeney, Booth eller Charley Hearn chansen.
På lördag gästar Derby County oss hemma på The Den. Ett lag som förra säsongen spelade i Premier League men nu har svårt att övertyga i Division 1. Efter 3-0 i öppningsmatchen mot Reading har man visat upp en liknande instabilitet som Millwall bjudit på och på lördag kommer man med tre raka oavgjorda i bagaget. Lagets målkung är Malcolm Christie med sex fullträffar (0,43 mål/match). Notera att Derby den här säsongen har släppt in hälften av målen under den sista kvarten. Bristande koncentration och ork hos gästerna gör att det kanske är läge att spetsa laget med ett par friska ben i slutet alltså. Men vem/vilka ska vi sätta in?
John Gregory, manager i Derby, har minst lika stora skadeproblem att grubbla över som McGhee. Förutom att Murray, Lee och Boertien alla tre är avstängda rapporteras det från Pride Park att Carbonari, Burton, Strupar, Robinson, Burley, Valakari och Zavagno dras med småskador och är osäkra för spel. Det är en skadelista som heter duga!
I lördags debuterade den från West Ham inlånade försvararen Glen Johnson då han ersatte Lawrence på högerbacken. Men nu när Lawrence avtjänat sin avstängning får den gode 18-åringen nog finns sig i att sitta på bänken trots en klart godkänd debut på Carrow Road. Jag hoppas att en annan ändring blir att Christophe Kinet går in på kanten på mittfältet. Belgaren missade förra matchen på grund av känningar i knäet. Kan han spela ställs nog Andy Roberts åt sidan, och vårt mittfält blir kanske aningen mer kreativt.
Våra bästa målskyttar den här säsongen är Kevin Davies och Steve Claridge. Manager McGhee har antytt att Davies (inlånad från Southampton) måste färga ytterligare för att man ska försöka lösa honom från sitt kontrakt med sydkustklubben. I matchen senast mot Norwich fick han börja på bänken då Claridge och Harris fick förtroendet från start.
Trolig startelva, Millwall:
Warner – Lawrence, Ward, Nethercott, Ryan – Ifill, Wise, Livermore, Kinet – Harris, Claridge.
