Inför Stoke City-Millwall
På lördag reser Millwall till Britannia Stadium för att ställas emot stadens lokala fotbollslag. Eventuellt är Darren Ward åter i backlinjen. Millwalls fans bannlysta på läktarna.
Förra helgen spelade Millwall 2-2 hemma mot Leicester City i en högdramatisk match. I historieböckerna kommer Steven Reids comeback och mål nämnas, likaså Wise’s sköna kvittering och Tony Warners straffräddning på övertid. Kanske, men bara kanske, kommer också Matty Lawrence’s mindre lyckade insats som mittback att omnämnas, men det är inget jag går i god för. Dock tycks det glädjande nog som så att Darren Ward återhämtat sig så pass bra efter sin ljumskskada att han kan medverka på lördag och då ersätter Matty. Om inte så finns också unge Paul Robinson tillgänglig som alternativ till platsen bredvid Nethercott i mittlåset.
Den irländska landslagsmannen Steven Reid var en positiv injektion senast och bara hans medverkan på planen är ett stort lyft för laget. Det återstår dock att se ifall han ersätter Livermore eller Roberts, för visst är det på mittfältet han ska spela, undertecknad tycker det vore ett stort slöseri att utnyttja en spelare med så offensiva kvalitéer som vänsterback. Där kan Ronnie Bull gå in ifall Robbie Ryan skulle göra ännu en plattmatch så som i lördags då han blev tidigt utbytt.
Nykomlingen Stoke City har varit en negativ överraskning så här långt. Med 19 matcher spelade återfinns man på nedflyttningsplats tillsammans med Sheffield Wed och Brighton. Som nykomling måste man lyckas med att ta poäng åtminstone på hemmaplan men det har inte Tony Pulis’ mannar klarat av. Statistiken de båda klubbarna emellan är jämn. Senast Millwall spelade mot The Potters var i Division 2 säsongen 2000/2001 då vi vann med 2-0 efter mål av Sadlier och Cahill. En match som undertecknad för övrigt bevittnade på plats.
Britannia Stadium är en vacker skapelse med plats för 28,384 åskådare. Hemmasnittet den här säsongen stannar dock vid 13,704 och kommer troligtvis inte att höjas på lördag eftersom Millwalls fans är bannlysta. Detta för att ”lika skall vara lika” då Millwall tidigare bestämt sig för att neka supportrar till Stoke, Leicester, Woves, Burnley, Nottingham Forest och Portsmouth inträde på The Den (för deras egen säkerhets skull). En tragisk utveckling som hotar förstöra intresset för fotbollen helt. Millwall-fans har dock möjlighet att se matchen på The Den via storbildsskärmen.
Millwalls nyckel till seger är den spelglädje som Reid, Wisey och Ifill står för. Helt plötsligt finns kreativiteten där och jag tror att ifall vi kommer runt på kanterna kan det både bli ett och två mål. Henrik är positiv.
Preliminär laguppställning:
Warner - Johnson, Ward, Nethercott, Ryan – Ifill, Wise, Livermore, Reid – Harris, Claridge.
