Nr. 9 Neil Harris
Okänd banktjänsteman, hyllad skyttekung, sjuk i cancer och nu ifrågasatt förstaval. Här är berättelsen om The Bomber – Neil Harris - den korta versionen.
För två säsonger sedan när Millwall vann Division 2 fick anfallaren Neil Harris utmärkelsen the golden boot efter att ha gjort flest mål av alla i de tre Nationwide-serierna. Inte sedan Teddy Sheringhams dagar har klubben haft en sådan notorisk målskytt. Men efter avancemanget till ”ettan” drabbades Neil och klubben av ett fruktansvärt besked – ”The Bomber” hade fått testikelcancer. Klubben och fansen ställde mangrant upp för sin älskade skyttekung. Enorma summor pengar, för att vara en så liten och fattig klubb, samlades in av supportrarna till ”Neil Harris everyman appeal” och redan till jul hade han mirakulöst besegrat sjukdomen. I matchen borta mot Watford den 1:a januari gjorde Neil matchens sista mål i matchens sista minut. Han får bollen vid mittplan, driver upp längs vänsterkanten, kommer till straffområdeskanten och skruvar in bollen vid bortre stolpen. Scenerna som utspelar sig sedan är klassiska. Den glädje som man kan se i Neils ansikte går inte att ta miste på. Hela laget, ja till och med målvakten Tony Warner, springer upp till honom och han lyfts upp i en kungastol framför de exstasiska fansen. Det var både ett och två ögon som inte var torra den kvällen på Vicarage Road strax norr om London.
Den nu 25 år gamla Neil Harris köptes i slutet av mars 1998 från den lilla klubben Cambridge City för £30,000 och tanken var mest att ha honom som en komplementspelare. Men sedan dess har det alltså hänt en hel del. Den före detta bankmannen har den här säsongen inte alls motsvarat supportrarnas högt ställda förväntningar. Helt plötsligt så är inte Neil Harris en självklarhet i anfallet och detta trots att Richard Sadlier finns på skadelistan. I den TV-sända matchen mot Leicester City var han som Stefan på forumet mycket riktigt påpekade bedrövlig. Självförtroendet tycks som helt bortblåst.
I tisdagens South London Press uttalar sig manager McGhee så här om den forne skyttekungen:
"Jag oroar mig mer över att hans självförtroende än det faktum att han inte gör mål just nu. Vi kommer fortsätta övertyga honom om att målen kommer förr eller senare. Jag har berättat för honom om när jag var i Aberdeen och spelade 28 matcher i rad utan att göra mål. Vår manager Alex Ferguson lämnade mig aldrig utanför laget. Han uppskattade istället det arbete jag gjorde för laget och att jag kämpade hårt. Det är exakt likadant med Neil."
Neil Harris har då detta skrivs gjort 74 mål på 138 matcher från start. Detta ger ett målsnitt på 0,54 mål/match. Det får väl anses vara okej för en komplementspelare..?
Den dagen det lossnar för Neil är frågan om inte taket på The Den kommer att lyfta. Sanna mina ord!
I artikelarkivet finner du fler spelarpresentationer. Under veckan kommer truppsidan att uppdateras.
