Inför Millwall-Bradford City
Ett pånyttfött Millwall tar på lördag emot Bradford som är helt under isen. The Bantams kommer till The Den med fem raka förluster i bagaget.
Efter en minst sagt bedrövlig start på säsongen har Mark McGhee’s mannar äntligen hittat formen. Förra helgen besegrades Stoke borta efter dåligt spel och sådana segrar är vi minsann inte bortskämda med. Detta innebär att inför lördagens tillställning hemma på The Den har Millwall nu tagit tretton poäng på de senaste sex matcherna. Ett facit som är helt godkänt med tanke på att det bara är fyra månader sedan vi förlorade med 0-6 hemma mot Rotherham United! Med långtidsskadade Joe Dolan och Steven Reid tillbaka i laget har konkurrensen ökat vilket är positivt. Reidy har gjort två mål på en och en halv match och vilden Dennis Wise är i sin livs form som play-maker gör att det finns all anledning till optimism.
För gästande Bradford City är situationen den omvända. Formen har dalat rejält på slutet och man har nu förlorat fem raka ligamatcher. I helgen blev man förnedrade på hemmaplan då Sheffield Utd inte nöjde sig med mindre än 5-0 bakom Boaz Myhill i mål. Krisen är total i Bradford och igår meddelade styrelsen att man på grund av den ekonomiska situationen har fryst spelarnas löneutbetalningar. Lägg dessutom till en diger skadelista och man nästan tycker synd om The Bantams.
Målvakten Tony Warner storspelade på Britannia Stadium och är självskriven i mål, detta trots att han ibland bjuder på en och annan tavla. Men det är få målvakter som är lika reflexsnabba som gode Denzil. Backlinjen har fått ett lyft med inlånade 18-åringen från West Ham på högerbacken. Glen Johnson har imponerat stort och detta trots att han ännu inte spelat en enda A-lagsmatch på Boleyn Ground. Det finns vissa som redan nu pekar ut honom som en blivande landslagsman. Men viktigast är kanske att Joe Dolan efter otroliga 21 månaders frånvaro är åter som mittback bredvid Nethercott. Det är bara att hoppas han håller sig borta från Robbie Ryan för det var i en kollision mellan de båda som han bröt benet på två ställen. Mittfältet som jag tidigare anklagade för att vara stillastående och okreativt känns helt plötsligt som det omvända. Dennis Wise har efter all uppmärksamhet den senaste tiden hittat storformen och har bjudit på fina framspelningar och inlägg. Reidy och Ifill ute på kanterna behöver inga omnämnanden. I anfallet har manager McGhee deklarerat att Neil Harris trots måltorkan får fortsatt förtroende, något som varit omdebatterat i England, bredvid honom återfinns med största säkerhet 36 år gamla Steve Claridge. Ni som såg den tv-sända matchen mot Leicester såg själva hur mycket han betyder för laget med sitt otroliga slit, arbete defensivt och ”never say die”-attityd.
Jag tror inte att Bradford City på något sätt kommer vika ner sig. Efter deras senaste match kan de inte vara något annat än revanschsugna, men trots det ska Millwall vara snäppet bättre. Förra lördagen var Millwall förvånansvärt bleka framåt, trots ledningsmål efter en minut, och detta har McGhee arbetat på under veckan. Kan Millwall bara visa lite av det anfallsspel man bjöd på ifjol ska detta vara en säker hemmaseger.
Förra säsongen besegrade vi Bradford City vid båda mötena. På The Den blev det 3-1 efter mål från Sadlier och Cahill (2) och uppe på Valley Parade stannade siffrorna vid 2-1, noterade målskyttar Claridge och Sean Dyche med en drömträff från långt håll.
Preliminär laguppställning:
Warner – Johnson, Nethercott, Dolan, Ryan – Ifill, Livermore, Wise, Reid – Harris, Claridge.
Kick-off kl 16:00 svensk tid.
